Willem II – AZ 2008/2009: De wedstrijd die het kampioensjaar inluidde | OneFootball

Vanavond speelt AZ voor 60ste keer tegen Willem II. Van deze gespeelde wedstrijden won AZ dertig keer, vijftien keer werd er gelijkgespeeld en  veertien keer stapten de Tilburgers als winnaar van het veld. In de rubriek ‘A Trip Down Memory Lane’ worden bijzondere wedstrijden uitgelicht. Deze keer staat Willem II-AZ uit het seizoen 2008/2009 centraal, een wedstrijd waarin AZ de toon zette voor het latere kampioenschap.

Wisselvallige seizoenstart

In de vijfde speelronde van het seizoen 2008/2009 reisde AZ af naar Tilburg voor de uitwedstrijd tegen Willem II. De Alkmaarders hadden een wisselvallige start achter de rug, met twee zeges en twee nederlagen. De valse start leek een voortzetting van het teleurstellende seizoen 2007/2008, waarin AZ als elfde eindigde. Toch gaf de 1-0 overwinning op PSV in de vorige speelronde, dankzij een treffer van Maarten Martens, de ploeg van Louis van Gaal een flinke mentale boost.

Met die overwinning in gedachten hanteerde Van Gaal het adagium ‘Never change a winning team’. Hij stuurde exact dezelfde elf namen het veld op in het Koning Willem II Stadion, een keuze die het startpunt zou blijken van een memorabel seizoen.

AZ-trainer Louis van Gaal stuurde dezelfde elf namen het veld op als tegen PSV

Flitsende openingsfase: AZ scoort vijf keer voor rust

AZ begon furieus en opende al na vier minuten de score. Een vlotlopende aanval eindigde bij Demy de Zeeuw, die na een slimme steekpass van Mounir El Hamdaoui oog-in-oog met Willem II-doelman Maikel Aerts koel afrondde: 0-1.

De Alkmaarders dicteerden het spel en benutten de ruimtes uitstekend. In de 21e minuut verdubbelde El Hamdaoui de voorsprong op aangeven van aanvoerder Stijn Schaars. Nog geen zes minuten later was het opnieuw de Marokkaanse spits die toesloeg. Een snel genomen vrije trap werd via Martens panklaar gelegd voor El Hamdaoui, die met een precieze afronding de 0-3 op het bord zette.

El Hamdaoui was met drie doelpunten de matchwinner

De magie van Moussa Dembélé

Het hoogtepunt van de avond volgde in de 36e minuut. Moussa Dembélé zette een indrukwekkende solo in, slalomde langs vijf Willem II-verdedigers en schoot beheerst de 0-4 binnen. Nog geen vijf minuten later completeerde El Hamdaoui zijn hattrick met een fenomenale volley op aangeven van Martens: 0-5.

Willem II wist vlak voor rust iets terug te doen via Frank Demouge, die een rebound uit een vrije trap binnenkopte en daarmee de ruststand op 1-5 bepaalde.

AZ controleert, Willem II verzacht de pijn

Na de pauze had AZ de wedstrijd volledig onder controle. Hoewel de Alkmaarders geen grote kansen meer creëerden, gaven ze ook weinig weg. Vlak voor tijd wist Willem II nog een keer te scoren via wederom Demouge, die de eindstand op 2-5 bepaalde.

Voorbode voor het kampioenschap

De overtuigende zege in Tilburg markeerde het keerpunt voor AZ. Na de moeizame seizoenstart volgde een imposante reeks, waarin de ploeg onder leiding van Van Gaal uiteindelijk landskampioen werd. De overwinning op Willem II was de eerste serieuze aanwijzing dat AZ in 2008/2009 iets speciaals zou presteren.

Deze historische wedstrijd blijft in de herinnering als het moment waarop de kampioensmachine écht begon te draaien.

[Omslagfoto: PRO SHOTS / Jasper Ruhe]