Wijnstekers: "Feyenoord wilde Beenhakker erbij halen, maar hij wilde niet meer" | OneFootball

Leo Beenhakker is donderdag op 82-jarige leeftijd overleden. De trainer werd met Feyenoord kampioen en won de Johan Cruijff Schaal. Voor clubicoon Ben Wijnstekers komt het nieuws hard aan. Tegenover Ziggo Sport vertelt hij dat Beenhakker twee lastige jaren achter de rug had en koestert hij de mooie momenten die ze samen hebben beleefd.

"Ik heb hem vanmorgen nog even gezien," vertelt Wijnstekers donderdagavond tijdens de uitzending. "Het is natuurlijk al bekend dat Leo veel moeite had, ernstig ziek was geweest. Twee jaar geleden was hij best nog wel actief, liep hij vaak buiten. Na corona is hij zich veel meer gaan afzonderen. Hij had een fantastisch appartement hier in Rotterdam, vanwaar hij over de stad uitkeek."

"De afgelopen twee jaar deed hij geen wandelingen meer, had hij nergens zin in. Hij was ook ernstig ziek, maar dat kwam hij te boven. Ik sprak hem nog wel eens, een praatje maken, koffie drinken en over voetbal praten. Ik vroeg wel of hij mee naar Feyenoord wilde, maar dat wilde hij niet. Het was echt iets van: ‘Ik vind het allemaal wel prima zo.’ Het was best wel angstig. Hij bleef ook kwakkelen met zijn gezondheid."

Wijnstekers zag de energie bij Beenhakker wegvloeien. "Ik vergeleek het wel eens met mijn vader, die was 99 en die wilde nog heel graag. Die had de spirit om door te gaan. Dan dacht ik wel eens: godverdomme Leo, je was tegen ons als trainer altijd heel hard, maar als persoonlijkheid een hele lieve en zachte man. Ik dacht wel eens: je moet ook wel eens hard zijn in je dagelijks leven. Het was wel lastig dat hij niet meer wilde. Hij werd zwakker en zwakker."

Beenhakker heeft in het verleden veel indruk gemaakt op Wijnstekers. "Dat hebben veel jongens al gezegd, maar hij wist als trainer de spelers echt te motiveren. Dat werkte zo goed: op het moment dat spelers niet goed in hun vel zaten, wist hij ze weer te raken met zijn humor, zijn sarcasme. Het was echt een geweldige kerel. Voor Feyenoord, Ajax en Real Madrid was hij een geweldig mens en een geweldige trainer. Voor mij was hij de beste trainer ooit."

Mooiste herinnering

Feyenoord en ook Dennis te Kloese hebben de laatste jaren veel gedaan om Beenhakker weer naar De Kuip te krijgen. "Ik heb geprobeerd hem mee te krijgen, maar dat wilde hij op een gegeven moment niet meer. Ik heb met Te Kloese gesproken en met andere mensen bij de club, die hem er heel graag bij wilden halen. Hij zei ooit een keer: ‘De mooiste herinnering blijft de schaal die ik bij Feyenoord heb gewonnen,’ terwijl hij bij Real Madrid geweldige successen heeft gehad. Feyenoord bleef toch zijn cluppie."

Mario Been sluit zich aan bij de woorden van Wijnstekers. "Trainer Beenhakker is een speciaal mens, die wil je niet kwijt. Aan de andere kant wist ik dat het er een keer aan zat te komen, omdat hij toch wel een beetje vereenzaamd was en niet echt meer naar buiten wilde. Ik belde hem regelmatig om een hapje te gaan eten, maar hij was heel moeilijk ter been. Hij wilde niet in een rolstoel of scootmobiel zitten. Hij was eigenlijk niet meer de Don Leo die wij allemaal kenden van de mooie interviews en de geweldige resultaten als coach."

"Hij is een rode draad in mijn leven geweest," vervolgt de voormalig voetballer en trainer in gesprek met ESPN. "De relatie was heel hecht. Toen ik zes jaar oud was en in de jeugd bij Feyenoord speelde, was hij mijn jeugdtrainer. Later is hij teruggekeerd als hoofdtrainer en heeft hij mij als assistent naar Feyenoord gehaald. Hij is technisch directeur van mij geweest, bondscoach van Trinidad en Tobago, waar ik als assistent mee mocht. Bovenal was hij een echte vriend van me."