Un ancien joueur des Mamelodi Sundowns explique pourquoi le club peine en MTN8 | OneFootball

Un ancien joueur des Mamelodi Sundowns explique pourquoi le club peine en MTN8

Le trophée MTN 8 continue d’échapper aux Mamelodi Sundowns, et l’ancien international malawite Ernest Mtawali pense en connaître la raison. Malgré leur domination nationale — huit titres de champion consécutifs — les Brésiliens n’ont plus soulevé la coupe Wafa Wafa depuis 2021, ayant été éliminés en demi-finales la saison dernière. Alors qu’ils s’apprêtent à affronter Richards Bay aujourd’hui en quart de finale au Lucas Moripe Stadium, Mtawali suggère que leurs ambitions continentales pourraient être la cause de leurs difficultés dans les compétitions locales.

« Ils ont construit cette profondeur d’effectif précisément pour des moments comme celui-ci », a déclaré l’ancien joueur des Sundowns à iDiski Times. « Pourtant, dès que le mois d’août arrive, on dirait que leur attention se partage entre le championnat et la Ligue des champions. »

Mtawali reconnaît l’avantage psychologique d’avoir un entraîneur comme Miguel Cardoso, tout juste revenu de l’expérience de la Coupe du monde des clubs. Mais il met en garde contre leurs adversaires : « Ne vous laissez pas tromper par le statut d’outsider de Richards Bay — la perte de Mbuthuma est un coup dur, mais avec Mhango, ils ont signé un buteur malawite qui raffole des exploits face aux favoris. »

L’analyse de l’expérimenté attaquant va droit au cœur du dilemme des Sundowns : comment une équipe aussi implacable sur la durée d’un championnat peut trébucher dans le format sprint des coupes. Comme le dit Mtawali : « Ce tournoi récompense d’autres qualités. Le premier trophée de la saison donne le ton, un élan qu’aucune campagne continentale ne peut égaler. »

À l’approche du coup d’envoi, les Sundowns affrontent plus que Richards Bay — ils se battent aussi contre leur propre mental dans les compétitions à élimination directe. La solution, sous-entend Mtawali, ne réside pas dans leur effectif de stars, mais bien dans leur état d’esprit.