UECL – 1/4 : Aston Villa s’en sort à Birmingham, mais le LOSC n’est pas mort ! | OneFootball

Opposé à Aston Villa ce jeudi, pour un quart de finale aller de Ligue Europa Conférence, le LOSC a véritablement souffert mais n’est pas mort, s’inclinant d’une courte tête à Birmingham (2-1) tout en montrant un beau visage. Les occasions étaient là et la flamme de l’espoir est encore vivace.

Fidèles suiveur des Dogues, il ne suffisait que de traverser la Manche et de faire quelques centaines de miles pour découvrir l’enceinte de Villa Park à Birmingham. Des péripéties, des obstacles franchis, mais c’est le sourire aux lèvres que nous avons finalement atteint les travées de ce stade au charme britannique inoubliable. A quelques mètres de là, le Prince William (Prince de Galles) prenait place pour admirer Aston Villa, l’équipe qu’il soutient depuis le plus jeune âge. A l’opposé, ils sont un millier de supporters lillois à scander le nom de leurs idoles. Le stade est incandescent, locaux et visiteurs se huent, se portent et chantent avec intensité. Nos oreilles bourdonnent, c’est la Coupe d’Europe, c’est la guerre.

Le film de la rencontre

Cette guerre, elle se retranscrit sur le gazon, là où les deux formations se rendent coup pour coup d’entrée de jeu. Aston Villa tente d’imposer une certaine intensité quand le LOSC répond par une première offensive tranchante. Pour autant, la véritable situation est d’abord pour les Villans. Leny Yoro est battu dans un duel avec Watkins, qu’il laisse filer dans la surface. Il faut compter sur un tacle salvateur de Benjamin André pour sauver les siens. Dans la foulée, le corner qui suit, Lucas Chevalier fait un arrêt réflexe à bout portant, détournant une nouvelle tentative de Watkins (12′). Le temps fort des Villans se conclut quelques secondes plus tard, toujours avec cet inévitable Watkins. Sur un coup de pied de coin, il est laissé seul en plein cœur de la surface (13′). Les Dogues sont muselés.

Un rebond, mais des gâchés

Devant au tableau d’affichage, Aston Villa réduit alors son étreinte et offre de premières véritables cartouches aux joueurs du LOSC et notamment à Edon Zhegrova (20′). Sa tentative est néanmoins aisément captée par Martinez. Quelques instants plus tard, le Kosovar s’offre un face-à-face cette fois-ci, mais sa frappe est trop axiale (23′). L’envergure du portier argentin freine toutes les offensives lilloises. A l’opposé, les Dogues restent toujours aussi menacés en phase de transition. Les locaux vont très vite d’un côté à l’autre, insistant particulièrement sur le flanc du duo Santos – Zhegrova, où l’assise défensive lilloise est moins tenace. Pour autant, le LOSC ne lâche pas. Bafodé Diakité récupère au milieu de terrain et profite d’un une-deux avec Haraldsson pour se retrouver dans la surface. Martinez jaillit vite dans ses pieds et sa pichenette est trop timide, c’est encore repoussée. Le défenseur était en bout de course. Le LOSC se jette vite en phase de transition, et n’est pas pressé lors de ses phases d’attaque construite, il y a des possibilités !

C’est à l’instant où l’on se dit ces quelques mots que les Villans s’offrent deux occasions franches coup sur coup. Toujours aussi virevoltant, Watkins trouve d’abord la lucarne extérieur avant que Leon Bailey ne voit sa tentative s’envoler de quelques centimètres. Lucas Chevalier peut souffler. Le LOSC ne se décourage pas et poursuit ses velléités offensives. Haraldsson récupère le cuir très haut et sert David dans la foulée. Le Canadien se fait peu à peu déporter et sa tentative est captée (41′). Seul en pointe, c’est difficile pour le buteur lillois, qui ne touche que peu le ballon et peine dans son duel avec les défenseurs. Ils sont toujours à deux sur ses côtes. C’est ainsi, sur ce score, avec ces belles propositions mais un sérieux désavantage (1-0), que les Dogues rentrent aux vestiaires.

S’ils espéraient pouvoir revenir à l’entame du second acte, les hommes de Paulo Fonseca sont acculés d’entrée de jeu. Lucas Chevalier doit déjà sortir un premier gros arrêt (49′), mais cela ne suffit pas à calmer les ardeurs locales. Le LOSC ne voit pas le jour, recule dans ses cages mais résiste. C’est une nouvelle fois sur phase arrêtée, et un coup de pied de coin joué à deux, qu’Aston Villa enfonce le clou. McGinn est trouvé en retrait et décoche une frappe brossée dans le petit filet. Un sublime touché imparable pour le portier lillois, dépassé (57′). Ce but est la conclusion d’un temps fort, qui aurait déjà pu être conclu par un penalty. Mais celui-ci, net pour certains, n’avait pas été accordé (53′).

Emiliano Martinez, écœurant mais pas jusqu’au terme

Véritable masse dans ses cages, Emiliano Martinez ne cessa de dégoûter les offensifs lillois. Même lorsque Gabriel Gudmundsson pensait réduire l’écart, sa réalisation de la tête était refusée pour hors-jeu (64′). Il a retenté par la suite sur corner, mais sa tête a encore été repoussée, tout comme la tentative de Haraldsson, qui coupait au premier poteau (73′). Souverain, l’Argentin semblait imbattable…

Du beau football, mais cette partie est une histoire de corner. A cinq minutes du terme, Bafodé Diakité saute plus haut que tout le monde et fait trembler les filets d’une tête croisée (85′). La folie emplit le parcage lillois !

Les minutes s’enchaînent et les occasions aussi. Aston Villa fait frissonner les Dogues sur corner, quand Yusuf Yazici répond d’une frappe qui échappe de peu à la lucarne (90+1′). La fin de rencontre est plus tendue que jamais, tant le match semble pouvoir basculer dans un sens comme dans l’autre. Pour autant, rien ne changera plus, Chevalier s’envolant dans les airs sur de nouvelles phases arrêtées. L’ombre de Bafodé Diakité a frappé les Villans (2-1) et la flamme de l’espoir est encore vivace chez les Lillois. Ce résultat n’est pas un mauvais résultat, mais la source d’une immense espérance.

Aston Villa  2-1  LOSC (1-0)

1/4 de finale aller – Europa Conference League – Jeudi 11 avril (21h) à Villa Park

Buts : Diakité (85′) Watkins (13′), McGinn (57′) pour Aston Villa Avertissement(s) : Fonseca (45+1′) pour le LOSC, Douglas Luiz (50′), Tielemans (77′), Martinez (94′) pour Aston Villa

LOSC : Chevalier – Santos, Diakité, Yoro, Ismaily – Bentaleb, André – Gudmundsson (Cabella 78′), Haraldsson (Gomes 78′), Zhegrova (Yazici 60′) – David Entraîneur : Paulo Fonseca

Aston Villa : Martinez – Konsa, Torres, Diego Carlos, Digne (Moreno 74′) – McGinn, Douglas Costa, Tielemans – Bailey (Diaby 74′), Watkins, Rogers (Zaniolo 66′) Entraîneur : Unai Emery