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·3 novembre 2022

Stade Rennais – Larnaca : gagner pour finir premier

Ce soir, à 21h, le Stade Rennais accueille l’AEK Larnaca pour le compte de la dernière journée de la phase de poules de la Ligue Europa. Une rencontre importante pour les Rennais, qui n’ont toujours pas décroché la première place du groupe, directement qualificative pour les huitièmes de la compétition. Dans une course à distance avec les Turcs de Fenerbahçe, ils n’ont pas d’autres choix que de l’emporter pour s’éviter un tour de plus en février prochain.

« On est des imbéciles. » C’était sur ces mots forts de Benjamin Bourigeaud qu’on avait quitté le Stade Rennais en C3 jeudi dernier, après la terrible désillusion face à Fenerbahçe. Alors qu’ils menaient 3-0 après la première demi-heure, le Stade Rennais s’était complètement effondré en deuxième période, en concédant un improbable match nul (3-3), qui a maintenu le suspense entre les deux équipes. Si elles sont à égalité de points avant la dernière journée, le club istanbuliote, qui affronte le Dynamo Kiev, éliminé, mène actuellement d’un pion au goal-average.

Amine Gouiri lors de l’improbable match nul 3-3 du Stade Rennais face au Fenerbahçe

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Devant un Roazhon Park sans aucun doute chaud bouillant, qui attend environ 25 000 spectateurs ce soir, le Stade Rennais n’aura pas de calcul à faire : ils doivent l’emporter et cartonner l’AEK pour décrocher la première place du groupe, qui serait une première dans l’histoire du club en C3. Tout en espérant dans le même temps que le Fener soit moins inspiré et moins prolifique contre Kiev. Le SRFC en a les arguments, lui qui possède l’une des meilleures attaques d’Europe avec 76 buts marqués en 2022 et un Amine Gouiri, comme Martin Terrier, en feu en ce début de saison.

Éviter un barrage en février contre une équipe reversée de Ligue des Champions

Terminer deuxième ne serait pas une contre-performance pour le Stade Rennais selon Bruno Génésio mais retirerait une vraie épine dans le pied aux Rennais, qui éviteraient un tour supplémentaire en février contre une équipe reversée de LDC.

« L’objectif était de se qualifier donc finir deuxième ne serait pas un échec« , expliquait l’ancien entraîneur de l’OL dans son point presse. « Je trouve que déjà, l’avoir fait au bout de quatre journées en montrant ce qu’on a montré, c’est très bien. Mais bien sûr qu’on préférerait finir premier quand vous voyez les troisièmes de poules qui restent après les matches d’hier« , nuançait-il.

Barcelone, Séville, la Juventus ou encore l’Ajax Amsterdam sont en effet des adversaires potentiels en cas de deuxième place avec une double confrontation en février. « Éviter les barrages, ça enlève aussi quelques cheveux blancs que j’ai déjà pas mal sur la tête« , précisait-il, plein sourire.

Bruno Génésio avertira ses joueurs de l’évolution du score de l’autre rencontre en fin de match

Alors qu’Igor Tudor n’avait volontairement pas averti ses joueurs mardi contre Tottenham qu’ils étaient virtuellement reversés en Ligue Europa avec la défaite du Sporting en Allemagne pour ne pas les déstabiliser, l’entraîneur du Stade Rennais a prévenu qu’il le ferait. Pas question de reproduire l’erreur olympienne une deuxième fois.

« Le cas marseillais ? Bien sûr que c’est un rappel. Après, quand vous êtes pris dans un match avec toute la tension qu’il y a, une ambiance de fou, c’est difficile. (…) Mais oui, on essaiera de se tenir informé sur la fin de match« , a-t-il déclaré.

« Et l’autre erreur à ne pas faire, c’est d’attaquer le match en se disant qu’il faut marquer trois, quatre, cinq buts. Il faut attaquer le match en se disant qu’il faut le gagner, déjà« , prévenait-il également avant ce duel à distance entre le Stade Rennais et le Fenerbahce.

Invaincu depuis 14 matchs toutes compétitions confondues, le Stade Rennais, avec Alemdar dans les cages, fera uniquement sans Xeka, non-qualifié, en dehors des absences de plus longues durées (Warmed Omari et Baptiste Santamaria). Si L’Équipe annonce une titularisation de Désiré Doué, qui vient de prolonger, au côté de Kalimuendo avec Bourigeaud au coup d’envoi, Ouest-France prévoit un onze avec Lovro Majer.

Match sans enjeu pour les Chypriotes

Quant à la formation entraînée par José Luis Oltra, celle-ci est déjà assurée de finir à la troisième place, ce qui signifie que ce match est sans réel enjeu pour les Chypriotes, reversés en Ligue Europa Conférence. Privés de Omri Altman, qui avait inscrit un sublime ciseau la semaine passée contre le Dynamo ou encore d’Imad Faraj, formé à Lille, l’AEK n’entend néanmoins pas déjouer. « C’est un match important pour nous, pour les supporters. Nous devons être compétitifs, prendre du plaisir, mais essayer de gagner« , confiait le technicien espagnol en conférence de presse d’avant match.

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