PSG - Stade rennais : Un Mandanda royal au Parc des Princes | OneFootball

Étincelant et décisif plusieurs fois, Steve Mandanda a été l'homme du match au Parc des Princes, où il a livré une rencontre de roi, et montré que Rennes est capable de grandes (...)

« Ça va être une réponse collective, ce n’est pas individuellement qu’on pourra espérer stopper Kylian Mbappé. » Les propos remontent à la mi-janvier, avant la rencontre aller entre le Stade rennais et le Paris Saint-Germain. Deux mois plus tard, le SRFC est le seul club à s’être imposé face au PSG en Ligue 1 sans encaisser le moindre but (1-0, puis 2-0), et difficile de ne pas créditer Steve Mandanda dans la réussite de la joute retour hier.

Au Parc des Princes, le portier a été impérial face au prodige Mbappé, face à qui il a remporté deux duels en première période, d’abord sur un piqué tenté par l’attaquant (25e), qui a ensuite opté pour la frappe (39e), captée en deux temps par son ex-coéquipier de l’équipe de France. Mandanda s’est aussi montré décisif devant Pembélé (34e), réalisant deux autres arrêts de classe en seconde période dont une magnifique horizontale sur une tentative de Verratti (84e). Hier soir, rien ne passait.

« Avoir un très grand gardien comme Steve Mandanda ça fait du bien »

Après la rencontre, le gardien a naturellement été salué par son coach, mais aussi par ses coéquipiers, de Benjamin Bourigeaud à Lesley Ugochukwu. « Dans ce type de matchs, avoir un très grand gardien comme Steve Mandanda ça fait du bien. On a pu apercevoir qu’il a fait de gros arrêts qui nous ont permis de garder le score. » jugeait le jeune milieu de terrain, lui aussi brillant au Parc.

Lucide sur la pelouse, Mandanda l’était également après la rencontre au micro de Canal+, rappelant la nécessité de « garder cet état d’esprit là, ne pas avoir cet état d’esprit que sur des gros matchs comme ça, mais sur tous les matchs et tous les week-ends. », et « d’enchainer sur des séries pour pouvoir accrocher l’Europe. »

En meneur de troupe, Steve Mandanda a rappelé son importance sur ce genre de matchs, lui qui tient une place particulière au sein du groupe, notamment auprès de Bruno Genesio, à l’origine de sa venue, et avec qui il a tissé un lien spécial dès le début de son aventure rennaise. « Superbement bien accueilli, par les supporters, les dirigeants, les joueurs, et tous les salariés du club. », Mandanda a pu s’adapter grâce à « l’accueil très chaleureux et extraordinaire. » qu’il a reçu au SRFC. De quoi donner envie à d’autres ?

Une différence notable

Recruté le 6 juillet libre en provenance de Marseille, Mandanda était indéniablement le bon coup du mercato rennais, et une façon pour le club breton d’envoyer un signal. Celui qu’il peut, sur certaines opérations, faire la différence et passer un cap supplémentaire grâce à l’apport de ce type de joueurs, difficiles à attirer cependant. Mais comme le rappelait Olivier Cloarec il y a dix jours pour L’Equipe, « Il y a trois-quatre ans, Rennes aurait-il pu convaincre Steve Mandanda ? Il faut un minimum de temps pour développer le projet. Et la progression est constante. »

Si une réflexion est déjà engagée et affirmée publiquement par Bruno Genesio quant à la part de joueurs d’expérience dans l’effectif, la prestation de Mandanda hier plaide clairement pour cet ajustement cher au coach. «  Ce qui ne veut pas dire de faire venir des joueurs de 40 ans » précisait le technicien, « mais des joueurs avec une expérience un peu plus grande du championnat, de la coupe d’Europe et des situations déjà vécues pour aider ces jeunes à grandir sur le terrain et en dehors. »

Steve Mandanda fêtera la semaine prochaine ses 38 ans, et si la retraite internationale a déjà été prise par le champion du monde, nul doute qu’il faudra encore attendre pour qu’elle intervienne en club. Le portier en a encore dans les gants, et le Stade rennais peut se satisfaire d’avoir fait venir un joueur de sa trempe. Même de presque 40 ans.