Pourquoi Wharton intrigue Manchester City | OneFootball

Manchester City n’a pas terminé la refonte de son effectif, et la question d’un renfort supplémentaire au milieu de terrain refait surface alors que des incertitudes planent sur l’avenir de Mateo Kovacic et Ilkay Gundogan. Selon Esteemed Kompany, en cas de départ de ces cadres, Adam Wharton de Crystal Palace se démarque comme le profil privilégié si City décide de se renforcer dans l’entrejeu.

Les récentes arrivées de Marcus Bettinelli, Rayan Aït Nouri, Rayan Cherki et Tijjani Reijnders ont déjà apporté un souffle nouveau à l’effectif de Pep Guardiola. Mais le très courtisé Wharton coche de nombreux critères recherchés par le club. International anglais de 21 ans, titulaire indiscutable sous le maillot de Palace, il s’impose comme l’un des potentiels piliers de la future équipe nationale d’Angleterre. Il séduit par sa vision du jeu, sa capacité à organiser le jeu court ou long avec les deux pieds et sa lecture du jeu bien au-dessus de la moyenne pour un joueur aussi jeune.

Joueur polyvalent, intervenant surtout comme numéro huit mais capable de s’adapter à différents systèmes, Wharton impressionne aussi par sa solidité dans les duels et son intelligence hors possession. Sa régularité et sa marge de progression n’échappent pas au staff de City, qui le considère depuis plusieurs mois comme une piste de choix pour renforcer le secteur axial. En outre, son statut de joueur formé localement constitue un avantage considérable pour respecter le quota d’éléments "homegrown" imposé en Premier League, un point non négligeable pour les Sky Blues alors que le chantier de la reconstruction se poursuit.

D’après Esteemed Kompany, Crystal Palace ne serait pas disposé à brader sa pépite, avec une estimation avoisinant les 80 millions de livres pour toute ouverture de négociation. Un montant conséquent qui témoigne de l’importance de Wharton dans les plans londoniens et du prix à payer pour convaincre les Eagles.

Si l’opération n’est pas à l’ordre du jour tant que Gundogan et Kovacic restent au club, la réflexion existe bel et bien à l’Etihad à moyen terme, en cas de changements futurs dans l’effectif. Wharton apparait ainsi comme un joueur dont la trajectoire pourrait s’inscrire dans la continuité du projet mancunien s’il n’est pas recruté dès cet été.

Reste à voir si la situation évoluera avant la fin du mercato. Mais pour City, le profil Wharton reste sur la liste des priorités potentielles, au cas où l’équilibre et l’expérience au cœur du jeu viendraient à être bouleversés par des départs majeurs. (Source : Esteemed Kompany)

Photo by Dan Mullan/Getty Images