OL : Djamel Benlamri se confie sur son arrivée à Lyon | OneFootball

Arrivé lors du dernier jour du mercato, Djamel Benlamri s'acclimate petit à petit à son nouvel environnement. Le défenseur international algérien s'est confié sur sa venue à l'OL dans un long entretien au Progrès.

Djamel Benlamri est venu est venu cet automne pour renforcer le secteur défensif de l'Olympique lyonnais. Dans une interview accordée au Progrès, le défenseur s'adapte petit à petit à sa nouvelle vie. « Ça va, même si les trois quatre premiers jours ont été un peu difficiles, c’était beaucoup de changement d’un coup : une nouvelle équipe, une nouvelle ville… Mais avec le groupe, ça se passe très bien, tout le monde m’a bien accueilli, confirme-t-il. Je suis bien intégré. Je connais tout le monde ici maintenant, ils sont tous très gentils avec moi. Je suis à l’aise et très content d’être là. On a un bon groupe, avec de l’expérience et de la jeunesse, tout le monde est responsable et veut aller de l’avant." Physiquement, il estime être en bonne voie. « J’avais arrêté de jouer pendant un moment à cause du Covid-19, car le championnat avait été stoppé en Arabie Saoudite donc mon dernier match remonte au mois de mars, raconte l'international algérien. Entre-temps, J’avais continué à m’entraîner seul, de mon côté. Là, je commence à prendre le rythme avec le groupe. »

Depuis son arrivée, Rudi Garcia loue régulièrement sa générosité sur le terrain et son état d'esprit. "Je suis content qu’il dise ça. Je suis prêt à me battre et à tout donner pour le groupe, que ce soit sur le terrain si je joue, à l’entraînement ou dans le vestiaire. Même si je suis sur le banc et que je ne fais pas partie des 18 joueurs retenus, je serai toujours là pour le club", promet-il. Dans cet entretien, il s'exprime également sur son profil et son poste de prédilection. "J’aime beaucoup les duels, je dirais que c’est ma force. J’anticipe plutôt bien, j’ai un bon jeu de tête aussi, mais plus défensivement qu’offensivement parce que je ne marque pas trop de buts jusqu’à présent, peut-être que j’aurai plus de chance ici, espère-t-il. Sinon, j’apprécie les matchs durs, à enjeu. Vers 19-20 ans, j’ai joué à droite. Maintenant ça fait 6-7 ans que je suis défenseur central. Il m’est même arrivé de jouer numéro 6, en sentinelle. Tous les systèmes me vont, dans une défense à deux ou à trois."

Il étudie les attaquants qu'il va affronter

Benlamri explique qu'il suivait l'OL avant de venir et qu'il était déterminé à rejoindre le club. "Je suis très fier d’être là et d’en faire partie. » L'Algérien avoue notamment qu'il étudie le jeu des attaquants qu'il va affronter. « Avant chaque match. Avec l’équipe nationale algérienne, j’ai eu l’occasion de jouer contre plusieurs d’entre eux pendant la CAN, rappelle-t-il. Beaucoup d’attaquants africains évoluent dans le championnat français donc j’ai une idée des joueurs je peux rencontrer. Et puis à l’OL, on a des joueurs comme Memphis, Dembélé… Parmi les meilleurs attaquants du championnat. C’est une chance de s’entraîner avec eux, je vais apprendre des choses, souffrir aussi (rires), mais c’est bien pour moi. »

Il a signé un contrat d'un an avec une saison en option. Il espère convaincre les dirigeants de la lever. « Mon agent s’est occupé de ça. Je pense que si je joue, alors oui, j’aurai fait le nécessaire pour lever l’option, mais si je ne joue pas, alors je ne mériterai pas de rester ici, c’est tout simple. Si dans trente matches, je n’en ai joué qu’un, deux, trois… Lyon, ce n’est pas un petit club, affirme-t-il. Si je ne joue pas, c’est que je n’ai pas le niveau pour ce club. »

Il a un profond respect pour les supporteurs

Djamel Benlamri est tout de même triste que sa venue se déroule sans les supporteurs. « Moi j’ai toujours aimé jouer les matches avec beaucoup de public dans les stades. J’aime bien quand il y a une relation entre les joueurs et les fans, car eux comme nous, défendons le même club. Je sais qu’ils supportent leur équipe pendant 90 minutes, ils font des tifos, préparent les déplacements. Il y a des gens qui ne travaillent pas, des pères de famille, ils font des sacrifices pour nous, pour l’OL, et ça on ne doit pas l’oublier, indique-t-il. Il doit toujours y avoir une relation entre eux et nous, car ils font partie du club. Nous les joueurs, on peut jouer six mois, un an, deux ans, trois ans dans un club, mais eux, c’est très rare qu’ils changent de club même s’ils vivent des moments durs quand leur équipe ne gagne pas de titre. Ils traversent la France en bus, ils laissent leur famille, ils restent des heures loin de chez eux. On peut gagner ou perdre, mais nous après le match, on rentre en avion, et eux vont refaire des heures de bus, on doit respecter cela. »