Nielsen blikt terug: ''De eerlijkheid van de Feyenoord-supporters vond ik mooi'' | OneFootball

Oud-verdediger Ivan Nielsen bracht deze week een kort bezoek aan Nederland en haalde herinneringen op aan zijn rijke voetbalcarrière bij onder meer Feyenoord en PSV. De Deen, tegenwoordig actief als loodgieter in eigen land, sprak met warme woorden over zijn tijd in Rotterdam – en vooral over het unieke karakter van het Feyenoord-publiek.

Nielsen speelde tussen 1979 en 1986 voor de Rotterdammers en werd in 1984 landskampioen met de club. Die periode staat nog altijd in zijn geheugen gegrift. ''Samen met Johan Cruijff na het kampioenschap op de Coolsingel staan, was waanzinnig,” vertelt de 68-jarige Deen in gesprek met het Algemeen Dagblad. ''Ik herinner me een grote zee van mensen en ze waren helemaal gek van vreugde.''

''Mijn vrouw en ik verhuisden in 1979 vanuit Denemarken met onze zoon Thomas naar Oud-Beijerland, waar ik deze week ben gaan kijken. Dat deed me toch wel wat. Het kampioenschap met Feyenoord in 1984 en samen voetballen met Johan Cruijff is het absolute hoogtepunt uit die tijd. Wat een fascinerende man. Als voetballer niet te stoppen en buiten het veld ook niet. Hij regelde eigenlijk alles voor ons.''

Toch was het niet alleen het succes dat indruk maakte. Wat de Deense stopper vooral is bijgebleven, is de intensiteit van het Legioen. Voetballen in De Kuip was elke keer weer een feest voor Nielsen. ''De emoties rond Feyenoord en de eerlijkheid van de supporters vond ik mooi. Als je slecht gespeeld had, kreeg je het echt wel te horen. Maar ik voelde wel altijd onvoorwaardelijke steun. Bij PSV waren de mensen wat zachter van aard en waren supporters toen wat positiever, ook als je slecht had gespeeld.''

Kritiek na overstap

Toch maakte Nielsen de overstap naar PSV, en daar waren de supporters van Feyenoord niet blij mee. ''Op een gegeven moment heb ik een paar van die lieden gevraagd wat zij zouden doen als ze morgen meer dan het dubbele konden verdienen dan bij hun huidige baas. Toen hield het op. Ik heb gewoon eerlijk gezegd dat ik voor de centen ben gegaan, en ze begrepen het. Hans Kraay en Kees Ploegsma haalden me voor de begrippen van toen met een geweldig salaris binnen.''