Nantes : le nouvel entraîneur enfin connu (off) | OneFootball

Nantes a officialisé l’arrivée de Luis Castro comme nouvel entraîneur principal. Le technicien portugais, brillant à Dunkerque, s’engage pour deux ans (+1 an en option) avec la mission claire de relancer les Canaris.

C’est un visage encore méconnu du grand public, mais prometteur, qui va désormais incarner le renouveau du FC Nantes : Luis Castro, 45 ans, a été intronisé lundi entraîneur des Jaune et Vert. Un choix qui tranche avec les ambitions initiales de Waldemar Kita, dont les tentatives pour attirer Sergio Conceição ou Pierre Sage n’ont pas abouti. Le président nantais a finalement opté pour un profil plus discret, mais dont les résultats parlent pour lui. Formé dans les coulisses du football européen, Luis Castro a commencé sa carrière en encadrant les jeunes au Vitoria Guimarães et à Al-Nassr, avant de se révéler à Benfica. Avec les U19 des Aigles, il décroche un triplé retentissant en 2022 : championnat national, Youth League et Coupe Intercontinentale. Ce succès, fruit d’un jeu résolument offensif, le propulse sur le devant de la scène.

Revenu dans le monde professionnel en tant qu’entraîneur principal, il fait un passage éclair au Panetolikos (Grèce), avant de retrouver Benfica pour diriger la réserve. C’est alors que l’USL Dunkerque décide de miser sur lui. Arrivé en septembre 2023, Castro transforme le club nordiste : maintien lors de sa première saison, puis demi-finale de Coupe de France et 4e place en Ligue 2 lors de l’exercice 2024-2025. Une aventure achevée aux portes de la montée, face au FC Metz en play-offs. Nantes, qui cherche désespérément à retrouver une stabilité sportive, voit en Castro un profil idéal. Le club vante ses qualités humaines, son goût pour le jeu porté vers l’avant, et sa capacité à intégrer les jeunes dans un collectif compétitif. L’arrivée du Portugais s’inscrit dans une volonté de reconstruction. Le staff sera officialisé prochainement, mais on sait déjà qu’il sera épaulé par José Costa, Rui Cunha, Francisco Calvete et Faouzi Amzal.

Une mission claire : viser plus haut

Le FCN a déboursé 750 000 euros, bonus compris, pour racheter son contrat qui courait jusqu’en 2027 avec Dunkerque. Un investissement conséquent pour un club en proie à des difficultés économiques, mais qui illustre la confiance placée en lui. Successeur d’Antoine Kombouaré, remercié en mai, Luis Castro aura pour tâche de redresser un FC Nantes en quête de repères. L’objectif dépasse le simple maintien : le top 10 est clairement dans le viseur. L’ancien coach dunkerquois aura l’opportunité de façonner son effectif dès ce mercato estival, malgré un contexte financier contraint. Le 30 juin, à la reprise de l’entraînement, il posera ses premiers jalons à la Jonelière. Les supporters attendent du jeu, de la rigueur et un projet à long terme. Luis Castro, réputé pour ses méthodes modernes et son exigence, saura-t-il incarner ce renouveau tant espéré ?

Retrouvez l'actualité du monde du football en France et dans le monde sur notre site avec nos reporters au coeur des clubs.