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·31 janvier 2025
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El sorteo de los 'play-offs' de la UEFA Champions League deparó un nuevo Manchester City vs Real Madrid. El conjunto mancuniano podría haber enfrentado al Bayern Múnich por un lugar en los octavos de final, pero finalmente los bávaros van del otro lado del cuadro, contra el Celtic. Ahora, los de Pep Guardiola buscarán revancha tras la caída ante los 'merengues' en los cuartos de final de la edición anterior (4-4 global, 3-4 p.), donde los de Carlo Ancelotti avanzaron en los penaltis.
En sus tres enfrentamientos previos, el equipo vencedor se terminó quedando con la 'orejona'. Sin embargo, hubo un precedente en 2020 donde, después de dejar en el camino en octavos a los blancos, el conjunto 'sky blue' cayó sorpresivamente en la siguiente fase ante el Olympique de Lyon (1-3). El título aquella temporada se quedó en las vitrinas del Bayern (1-0 en la final ante el PSG).
La ida del 'play-off' de Champions entre el Manchester City y el Real Madrid se disputará el martes 11 de febrero en el Etihad Stadium, con horario por definir. El conjunto mancuniano nunca ha perdido en su estadio ante la 'Casa Blanca', con un balance de 3 victorias y 3 empates en 6 presentaciones. Con Pep Guardiola en el banquillo, el Madrid solo pudo rescatar un empate en los cuartos de final de la temporada pasada (1-1), si bien el balance está equilibrado en eliminatorias 'KO' (dos para cada equipo).
Ocho días más tarde, 'merengues' y 'cityzens' definirán cuál equipo avanza a los octavos de final para enfrentar a Atlético de Madrid o Bayer Leverkusen. El choque de vuelta se disputará en el Santiago Bernabéu el miércoles 18 de febrero. Al igual que en las semifinales de la 2021-22, la eliminatoria se define en Chamartín. En octavos, el equipo que clasifique cerrará su llave fuera de casa.
En España, la eliminatoria City - Madrid será televisada en directo por los canales M+ Liga de Campeones, M+ Liga de Campeones 4 y LaLiga TV (Bar), a través del operador Movistar, que también ofrecerá el partido en Internet y con acceso desde tu móvil, tablet, ordenador o Smart TV.
A diferencia de las últimas temporadas, el Manchester City llega al cruce contra el Real Madrid descolgado en la lucha por el título de la Premier League. Los de Pep Guardiola son cuartos en la clasificación, a 12 puntos del líder Liverpool (con un partido menos) y vienen de realizar una decepcionante fase liga en la Champions. El vigente campeón inglés apenas sumó 11 puntos producto de 3 victorias, 2 empates y 3 victorias, finalizando en el puesto 22.
De hecho, el City solo pudo derrotar a rivales de menor jerarquía hasta el momento (Slovan Bratislava, Sparta Praga y Brujas), con duras derrotas ante Sporting CP (4-1), Juventus (2-0) y PSG (4-2). El Madrid, por su parte, tampoco brilló ni mucho menos en la fase liga, pero hizo 4 puntos más (15) y finalizó en el puesto 11, con 5 victorias y 3 derrotas.
Los de Carlo Ancelotti cayeron ante Lille (1-0), Milan (1-3) y Liverpool (2-0), pero aseguraron su clasificación después de vencer a Stüttgart (3-1), Dortmund (5-2), Atalanta (2-3), Salzburgo (5-1) y Brest (0-3). En las competiciones domésticas, el equipo también cayó con estrépito en los Clásicos de Liga y Supercopa (0-4 y 2-5), pero se mantiene como líder de LaLiga con cuatro y siete puntos de ventaja sobre Atlético y Barcelona, respectivamente.