Lucas Digne et Mike Maignan (ex-LOSC) portent les Bleus, premiers de leur poule, en Italie | OneFootball

L’équipe de France, portée par son efficacité sur coups de pied arrêtés et les parades de Mike Maignan, a pris sa revanche sur l’Italie ce dimanche (1-3). Elle profite même de l’écart de deux buts pour s’adjuger la première place du groupe.

À la conclusion d’une année mitigée, les Bleus avaient décidé de finir le travail en apothéose en empochant un succès de prestige sur la pelouse de San Siro, à Milan. Ils ont, consciencieux défensivement et capables de faire mouche sur des phases arrêtées, notamment pu s’appuyer sur Lucas Digne, Adrien Rabiot et Mike Maignan pour briller du coup d’envoi au dernier coup de sifflet. L’Italie a trépassé (1-3) et laissé sa première place à l’équipe de France, qui peut encore tomber face à cinq adversaires potentiels en quarts de finale de cette Ligue des Nations.

Comment s’est déroulé ce succès tricolore ? Comme au match aller, la partie débutait sur les chapeaux de roue pour les Bleus, qui faisaient trembler les filets dès la 2e minute avec un coup de casque d’Adrien Rabiot. Le milieu de terrain de l’OM était à la réception d’un corner de Lucas Digne, qui débutait sa 50e sélection en fanfare. Ce dernier se faisait encore remarquer quelques minutes plus tard, sur coup-franc cette fois-ci. Il décochait une tentative qui rebondissait sur la barre transversale, puis sur le dos de Guglielmo Vicario qui marquait contre son camp (33′). Le break était néanmoins de courte durée avec la réduction du score d’Andrea Cambiaso (35′) dans la foulée.

Au retour des vestiaires, le jeu proposé était beaucoup moins emballant et il fallait une nouvelle fois compter sur la patte de Lucas Digne pour faire la différence. Ce dernier trouvait encore Adrien Rabiot pour un doublé de la tête (65′). Cela faisait 33 ans que l’équipe de France n’avait plus inscrit trois réalisations sur coups de pied arrêtés dans un seul et même match. Dans la gestion jusqu’au coup de sifflet final, l’équipe de France s’est ensuite appuyée sur Mike Maignan.

Le sauvetage de Mike Maignan

Déjà auteur de deux arrêts décisifs, Mike Maignan sortait le grand jeu dans le temps additionnel en repoussant une puissante tentative de Moïse Kean (90+4′) : « Merci Mike », exultait Bixente Lizarazu alors que quatre minutes s’étaient déjà écoulées et qu’il s’agissait d’une ultime cartouche pour la Squadra Azzurra. Dans la foulée, l’arbitre Slavko Vincic libérait les joueurs de Didier Deschamps, qui pouvaient à leur tour exprimer leur joie.

Cinq potentiels adversaires

Les Pays-Bas, la Croatie, la Pologne, le Danemark ou la Serbie, ils sont encore cinq à pouvoir devenir les prochains adversaires des Bleus. Les dernières rencontres disputées dans les prochains jours permettront d’en savoir un peu plus avant le tirage final. Rendez-vous en mars pour vivre ces quarts de finale de cette quatrième édition de la Ligue des Nations. Les Bleus se sont déjà imposés une fois, c’était en 2021 après avoir battu l’Espagne en finale (2-1), et aucun doute qu’ils tenteront de s’offrir un deuxième sacre dans cette compétition en 2025.

La réaction de Lucas Digne

Préféré à Théo Hernandez, Lucas Digne a vécu sa 50e sélection ce dimanche à San Siro. Ce succès est d’autant plus savoureux : « On a réalisé un match complet. C’était important de gagner et de réagir après le match contre Israël (0-0). Je pense que l’on a montré un tout autre visage. C’est vraiment super. Sincèrement, l’envie et le visage que l’on a montrés, c’est ce que l’on voulait. On a vraiment tout donné sur le terrain comme un vrai groupe, et ce résultat est juste la récompense de notre travail, débute le latéral gauche. Ce n’était pas gagné d’avance (finir premier du groupe, ndlr), mais c’était clairement l’objectif. On a fait tout ce qu’il fallait pour gagner. C’est sûrement un match référence pour nous ces derniers temps. Cela nous a fait beaucoup de bien et on était vraiment tous fiers de nous de pouvoir finir à cette position. »

Incapable de faire trembler les filets en 49 sélections, Lucas Digne a encore manqué le coche alors que sa réalisation a logiquement été comptée comme un but contre son camp de Vicario. C’est cruel pour lui, qui attend toujours son premier but chez les Bleus. Pour autant, pas de quoi lui retirer son sourire. : « Deux passes décisives et 50% du but avec le gardien, c’est vrai que c’était une belle soirée. Le but ? C’est un geste que je travaille énormément à l’entraînement. C’est un coup-franc. J’ai vu que le gardien avait ouvert le côté et je le sentais bien. J’ai tenté ma chance », concluait-il ainsi au micro de la cellule de communication de la Fédération française de football.