Le MHSC balaye Saint-Étienne… et dit « au revoir » aux playoffs | OneFootball

Une semaine et demi après la cinglante déconvenue enregistrée face au LOSC (1-2), les féminines du Montpellier Hérault retrouvaient ce mercredi soir (18h30) la pelouse de Grammont pour leur dernière à domicile de la saison, face à l’AS Saint-Étienne. Un rendez-vous périlleux sur le papier contre ce surprenant promu, qui venait tout juste de dépasser le MHSC au classement grâce à sa victoire surprise face au Paris FC (0-1) vendredi dernier, dans un match en retard. Mais grâce à une vraie explosion offensive en seconde mi-temps, les Pailladines sont finalement parvenues à sortir victorieuses de ce duel de milieu de tableau, avec à la clé leur plus large succès (4-0) de la campagne 2023/24…

Disposé en 4-3-3, c’est un onze héraultais amputé de deux titulaires habituelles qui est aligné pour affronter l’ASSE. Exclues lors de la défaite contre Lille, Marion Torrent et Océane Deslandes ont en effet écopé chacune d’une lourde sanction, comme l’a relayé MHSC OnAir : six matchs de suspension pour la capitaine montpelliéraine, et trois pour la défenseuse mayennaise. Le contexte est donc compliqué au moment d’affronter des Vertes qui ont, elles, le vent dans le dos après avoir survolé leur opération maintien, jusqu’à pouvoir rêver de s’insérer in extremis dans la lutte pour le top-4.

La confrontation entre ces deux groupes aux états d’esprit très différents n’offre néanmoins pas beaucoup d’étincelles dans le premier acte. Le rythme est très tranquille, et les occasions de part et d’autre restent timides. Nérilia Mondésir est d’abord la mieux placée pour ouvrir le score, partant dans la profondeur après un bon service de Faustine Robert, mais son crochet sur la gardienne Maryne Gignoux est mal maîtrisé et le ballon termine en six mètres (5′). Les Stéphanoises ont leur temps fort peu après la demi-heure de jeu : un excellent centre de Cindy Caputo est mal repris par Alexandria Lamontagne (34′), puis c’est Caputo elle-même qui manque le cadre deux minutes plus tard (36′). Montpellier reprend la main quand Sonia Ouchene tente sans succès une frappe enroulée de l’extérieur de la surface (44′). Au final, les deux équipes rejoignent logiquement les vestiaires sur un score nul et vierge.

Cela ne tiendra pas longtemps alors que, dès l’entame de la deuxième période, la machine héraultaise se met définitivement en marche. À la conclusion d’un beau mouvement collectif développé sur le côté gauche par Kethna Louis, Cyrielle Blanc et Nérilia Mondésir, Faustine Robert n’a plus qu’à pousser le ballon dans un but grand ouvert (1-0, 46′). La latérale Marie Levasseur met ensuite Gignoux à contribution (53′), avant que l’entrante Léa Khelifi ne prenne également sa chance de loin dès ses premières touches de balle, forçant là encore la portière ligérienne à s’interposer (64′).

En face, l’ASSE tente bien de réagir en contrôlant la possession, mais l’imprécision des Amazones en attaque offre autant de ballons de récupération intéressants pour un MHSC qui se projette très bien vers l’avant. Lancée sur le côté droit, Robert perçoit l’appel dans la surface de Khelifi et centre vers l’ancienne Parisienne, qui reprend bizarrement le ballon du haut du dos. La trajectoire en cloche de la balle trompe Gignoux et permet à Montpellier de faire le break (2-0, 72′) ! Pas rassasiées, les Pailladines continuent d’appuyer et Mondésir manque de peu le cadre sur une nouvelle incursion (74′). L’Haïtienne est finalement récompensée de ses nombreux efforts quelques instants plus tard : encore trouvée à la limite du hors-jeu, cette fois-ci par Khelifi, « NériGol » file seule au but et dribble Gignoux pour enfoncer le clou (3-0, 79′).

Le MHSC rajoutera une réalisation supplémentaire dans le temps additionnel, avec le premier but de la saison pour la remplaçante Sh’nia Gordon, servie ici par la défenseuse centrale Maelys Mpome (4-0, 90’+3′). De quoi parachever un succès qui réinstalle ainsi le MHSC dans le top-6, aux dépens de son adversaire du jour, mais n’évite cependant pas à nos féminines d’être officiellement éliminées de la course aux playoffs. Un sentiment doux-amer s’installe donc après cette victoire, tant on aurait aimé voir plus souvent ces derniers mois le jeu à la fois simple et désinhibé proposé par les Héraultaises dans la seconde période.

Comme d’habitude, Faustine Robert a su montrer la voie aux siennes en inscrivant le premier but et en délivrant la passe décisive sur le second. Aucune joueuse cette saison n’aura été aussi prolifique et décisive que la Sétoise, qui a d’ailleurs été fort logiquement désignée capitaine en l’absence de Marion Torrent. Toujours aussi volontaire dans ses courses et ses appels, Nérilia Mondésir a amplement mérité de trouver le chemin des filets. Il s’agit de la quatrième réalisation de la saison pour une joueuse qui a, on le rappelle, souvent joué de malchance cette année en tapant les montants à un rythme irréel.

Dans l’entrejeu, le trio inédit Ouchene-Boureille-Blanc a étonné en s’imposant comme le principal catalyseur de la domination héraultaise sur le deuxième acte. Mention spéciale à Blanc, omniprésente à la récupération et très lucide dans ses transmissions (elle est à l’avant-dernière passe sur deux des quatre buts), qui a signé là sa meilleure prestation de l’exercice 2023/24. Lancée dans le match peu après l’heure de jeu, Léa Khelifi a contribué à renforcer l’ascendant au milieu des Languedociennes avec une nouvelle rentrée fructueuse. Si la native de Strasbourg n’a pu être titulaire qu’à seulement 11 reprises cette saison (elle a notamment été blessée dans l’hiver), elle affiche néanmoins la deuxième meilleure ligne de stats de l’effectif montpelliérain avec 5 buts et 3 passes décisives au compteur. Le quatuor défensif, enfin, a lui répondu présent, en évitant les excès d’engagement fatidiques contre Lille. Kethna Louis, en particulier, a su défendre haut et bien pour aider le bloc héraultais à transitionner vite vers l’attaque.

Au classement, ce succès acquis face aux Vertes n’empêche donc pas le MHSC d’être définitivement écarté de la course aux playoffs. La victoire cruciale du FC Fleury 91 au Havre (1-3) laisse en effet les Pailladines à quatre points de la 4ème place, avec encore un match à jouer. Le club essonnien double également Reims, étonnamment tenu en échec par Dijon (1-1) :

Opposé à Fleury le 8 mai prochain de la cadre de la 22ème journée (14h30), Montpellier pourra au moins endosser le rôle d’arbitre dans le duel à distance qui opposera les Floriacumoises à leurs rivales du SDR. Pour se qualifier, les Rémoises auront de leur côté un gros défi à relever, puisqu’elles affronteront le Paris Saint-Germain. Pourront-elles compter sur un dernier coup d’éclat pailladin qui entraverait la marche en avant du FCF91 ? À voir en fonction du visage que l’équipe de Yannick Chandioux proposera pour son champ du cygne dans cet ultime rendez-vous de l’année.

Morché – Levasseur, Mpome, Lakrar, Louis (Gejl, 76′) – Blanc (Bilbault, 83′), Boureille, Ouchene (Gordon, 83′) – Robert, Ngueleu (Khelifi, 63′), Mondésir (Coquet, 84′).