Le foot en Andorre, ça donne quoi ? | OneFootball

Enclavée dans les Pyrénées entre la France et l’Espagne, l’Andorre n’est certainement pas le premier pays qui nous vient en tête lorsque l’on parle de notre sport préféré. Et pourtant, ce petit pays d’à peine 77 000 habitants a des arguments à faire valoir sur le sujet. Tour d’horizon d’un football trop méconnu.

Une équipe nationale en quête de succès, à son échelle

Il est d’abord important d’évoquer le fait que la Fédération d’Andorre de Football n’a été créée qu’en 1994, et est affiliée à la FIFA et l’UEFA depuis 1996. Ce n’est donc que depuis cette date que l’équipe nationale est autorisée à participer aux compétitions officielles de ces deux organisations. Son premier match a eu lieu face à l’Estonie, se soldant par la défaite des Andorrans sur le score de 6 buts à 1.

Sans surprise, les “Tricolors” n’ont jusque-là jamais réussi à se qualifier pour une compétition internationale. Mais là n’est pas l’enjeu. Pour un petit pays comme l’Andorre, les victoires se comptent sur les doigts d’une main. Composée de joueurs amateurs, l’objectif de la sélection est avant tout d’honorer son pays en le représentant. Le résultat se retrouve ainsi relégué au second plan.

On note néanmoins quelques succès marquants, comme la victoire 1-0 face à la Hongrie lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2018. Cette dernière fut d’autant plus prestigieuse qu’il s’agissait de la première en compétition officielle depuis 2004 pour cette nation. Cerise sous le gâteau, la rencontre se jouait à domicile à l’Estadi Nacional, situé à Andorre-la-Vieille, capitale du pays pyrénéen.

Un autre triomphe récent fut celui face à Saint-Marin, sur le large score de 3-0. De cette rencontre ont d’ailleurs découlé plusieurs records pour la sélection andorrane. Il s’agissait d’abord de la première fois que le pays parvenait à inscrire trois buts lors d’un même match. En plus de cela, c’est la plus large victoire de la (courte) histoire de la sélection. Enfin, grâce à un précédent succès acquis face à cette même équipe de Saint-Marin, l’Andorre sort vainqueur de deux duels lors d’une même phase qualificative. Alors que ces petits exploits pourraient paraître insignifiants, il s’agit d’un véritable pas de géant pour une sélection andorrane vieille d’à peine 25 ans.

Des succès comme ceux que nous venons de mentionner sont donc l’essence même de ce “petit” pays de football. Bien que les chances de voir un jour l’Andorre lors d’une Coupe du Monde ou même d’un Championnat d’Europe sont aujourd’hui infimes, ces succès marquants participent déjà grandement à l’histoire de la sélection.

Un championnat local, mais pour quoi faire ?

Le championnat andorran a été lancé en 1995, faisant suite à la création de la fédération un an plus tôt. Il compte aujourd’hui 8 équipes, la plupart étant issus de la capitale Andorre-La-Vieille. Cependant, le football andorran ne commence pas à cette date.

Certains clubs de la principauté existaient ainsi depuis plusieurs décennies, évoluant dans le championnat espagnol. C’est d’ailleurs toujours le cas de l’ancien club le plus réputé du pays. Détenu par Gérard Piqué, le FC Andorre a refusé d’entrer dans le championnat andorran, préférant rester en Tercera Division espagnole.

Le championnat local se divise quant à lui en deux parties. Nous retrouvons d’abord la première phase, où les 8 équipes s’affrontent en aller-retour, pour un total de 21 journées. Les 4 premiers participent ensuite à une deuxième phase, de même que les 4 derniers. La phase finale se divise donc en deux groupes : un premier pour déterminer le champion, et un autre pour connaître les relégués. Cette phase s’étend sur 6 journées, de nouveau sous le format de matchs aller-retour.

La légende du football andorran Ildefons Lima, aux côtés d’une autre légende un peu plus célèbre

Pendant dix longues années et jusqu’en 2019, c’est le club du FC Santa Coloma qui dominait ce championnat local. Depuis désormais 2 ans, l’Inter Club d’Escaldes est venu jouer les trouble-fête en renversant le champion historique. Lors des deux dernières saisons, le club a ainsi remporté ses deux premiers titres. Il a donc pu disputer les phases préliminaires de Ligue des Champions.

Le chemin est cependant rude. Il faut d’abord sortir des tours préliminaires, puis remporter les 3 tours qualificatifs, avant enfin de s’imposer lors des barrages. Il est donc assez logique qu’aucune équipe de la principauté n’ait encore atteint ce stade, ni même déjà disputé une compétition intercontinentale. Mais avec la récente création de la Conference League et la qualification historique de Lincoln Red Imps (Gibraltar), club semi-professionnel, qui sait ce que les clubs andorrans nous réservent pour l’avenir ?

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