😮 Le dernier pays sans équipe nationale 🌴 | OneFootball

L’histoire est en marche !

Le football est unanimement reconnu comme le sport le plus universel, le plus répandu et/ou pratiqué au monde. Même les plus petites nations, comme Saint-Marin ou le Liechtenstein en Europe, possèdent une équipe et disputent des matches dans différentes compétitions officielles.

Mais aujourd’hui, il existe encore un pays dans le monde qui n’a pas d’équipe nationale : les îles Marshall. C’est une rareté, c’est même unique, cette république du Pacifique étant le dernier pays (reconnu par l’ONU) sur Terre dans ce cas.

Assemblement de plusieurs centaines d’îles dans le Pacifique, la République des îles Marshall a longtemps été sous l’égide des Etats-Unis, qui s’en est longtemps servi comme site pour ses essais nucléaires, jusqu’à son indépendance en 1986. Aujourd’hui peuplées de 60.000 habitants, les îles Marshall continuent de se développer, notamment à travers le sport.

Elles possèdent ainsi une Fédération et plusieurs clubs, mais pas encore de sélection. Une anomalie que la Fédération veut réparer, avec la venue d’un entraîneur anglais, Lloyd Owers, pour mener le projet à bien.

« L’idée c’est de faire partie de la Fédération Océanique, puis de la FIFA. On veut jouer les éliminatoires de la Coupe du Monde, à terme, pas juste contre des équipes locales, a-t-il confié à la BBC. Je pense que dans dix ans ça peut être réalisable, il n’y a pas de raison. »

Un stade est d’ailleurs en construction dans la capitale, Majuro, et la Fédération a décidé, début 2023, de se faire connaître sur les réseaux, en s’inscrivant sur Twitter, pour parler de son projet. La démarche a rapidement connu un succès dont les réseaux sociaux ont la recette. Résultat, 5.000 abonnés en quelques mois sur Twitter, et une popularité grandissante.

Une évolution qui lui permet d’avancer sur ses objectifs footballistiques dans un premier temps, avec la construction d’une équipe et le lancement, mi-septembre, du premier maillot de la sélection, déjà parti comme des petits pains vu le buzz sur les réseaux.

Mais cette nouvelle popularité permet aussi au pays de se faire connaître, pour alerter sur une cause bien plus importante : avec le réchauffement climatique et la montée des eaux, une majeure partie des îles Marshall vont disparaître d’ici 2050.

Un enjeu majeur pour un pays qui veut se faire entendre. Les habitants pourraient assister au premier match officiel de leur équipe vers « juillet-août 2024 ». Le rendez-vous est pris.

Photos Twitter et Getty