La primera de tres | OneFootball

La década de 1970 marca, posiblemente, la época más gloriosa en la historia de Independiente, con los famosos dos bicampeonatos de la Copa Libertadores y la Intercontinental de 1973. Sin embargo, en ese año el "Rojo" consiguió su primera Copa Interamericana, un torneo ya extinto.

El certamen comenzó a disputarse en 1969, y enfrentaba al campeón de la Copa Libertadores de la Conmebol con el ganador de la Copa de Campeones de la Concacaf, hoy conocida como la Concachampions. El objetivo era decidir a un único campeón continental, a partir de que los clubes de América del Sur, y los del Caribe, Centroamérica y Norteamérica jugaban en dos confederaciones distintas.

El formato de juego cambió en varias ediciones. En la edición 1973, la que jugó el "Rey de Copas", la sede fue Honduras, pero en dos estadios distintos, ya que la serie fue a ida y vuelta. Esto fue atípico ya que normalmente se jugaba un partido en cada confederación. Sin embargo, lo particular fue que el rival de Independiente fue prácticamente local, ya que era el Olimpia, máximo ganador del fútbol hondureño. Además, ambos clubes habían sido campeones tanto de la Copa Libertadores como de la Copa de Campeones en 1972, algo que luego se corrigió y la Copa Interamericana pasó a jugarse en el mismo año que los equipos se consagraban.

El cotejo de ida fue favorable para el "Orgullo Nacional", que se impuso a Olimpia por 2-1 gracias a los tantos de Alejandro Semenewicz y Eduardo Maglioni en el estadio Francisco Morazán de San Pedro Sula.

Finalmente, el "Rojo" se consagró el 20 de junio tras derrotar 2-0 a los "Albos" en el Estadio Nacional de Tegucigalpa, con goles de Maglioni y Agustín Balbuena, y un equipo que no estaba Ricardo Bochini, pero si jugadores como Miguel Ángel Santoro, Ricardo Pavoni o Francisco Sá.

Este título, fue el primero de los tres que obtuvo Independiente en la Copa Interamericana, al cual se sumaron los de 1974 y 1976, lo que posiciona al club como el más ganador en la historia de la competición que dejó de disputarse en 1998. Sin dudas, es una prueba más del dominio que ejerció el "Rey de Copas" en esa época.