🐣 La pépite de la semaine : Joško Gvardiol 🇭🇷 | OneFootball

Chaque semaine sur OneFootball, découvre un jeune talent du football international. Direction l’Allemagne, où l’un des futurs tauliers de l’équipe nationale croate brille actuellement sous les couleurs du RB Leipzig.

Dès ses premiers pas dans le football, du côté du NK Trešnjevka en 2009, Gvardiol est rapidement repéré par plusieurs clubs croates d’envergure et rejoint la référence nationale, le Dinamo Zagreb. Il y suit tout le reste de sa formation (2010-2019), avant d’être lancé dans le grand bain en 2019 après une bonne saison en Youth League (défaite 4-2 en quarts contre Chelsea).

Dans la foulée d’une prometteuse première saison pro, il paraphe en juin 2020 un contrat de 5 ans avec le Dinamo mais est finalement vendu à Leipzig quelques mois plus tard, dans une opération estimée à 16 millions d’euros plus bonus. Un record pour un joueur croate de moins de 20 ans. Gvardiol signe donc dès septembre 2020 pour 5 ans avec les Roten Bullen mais dispute le reste de la saison avec le Dinamo.

Les mois suivants valident la stratégie du club allemand : miser sur sa capacité future à évoluer au plus haut niveau sans pour autant brûler les étapes. Titré en championnat pour la 2e année consécutive, il est ainsi élu meilleur jeune de la saison 2020-21 et sa spectaculaire progression est récompensée par ses premières apparitions avec la sélection nationale. À l’occasion de la défaite inaugurale contre l’Angleterre pendant l’Euro, il devient le plus jeune représentant de l’histoire du football croate en compétition officielle, à 19 ans et quatre mois, effaçant Kovacic des tablettes.

Des débuts précoces mais couronnés de succès : depuis l’élimination en 8es contre l’Espagne, il a ainsi été titulaire lors de tous les matches des Vatreni. Une intégration rapide similaire à son parcours en Bundesliga, où il continue à gravir les échelons avec brio depuis son premier match en août 2021. Aussi solide physiquement qu’à l’aise techniquement, ce défenseur central gaucher, dont le profil n’est pas sans rappeler Alaba, s’est immédiatement imposé dans le XI de départ de Tedesco, où aux côtés d’Orban et Simakan, il forme l’une des défenses les plus solides d’Allemagne.

Avant de briller dans quelques années chez un cador européen ?

Photo Getty.