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·23 mai 2023

La Liga : le championnat intéresse-t-il toujours autant ?

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Depuis les départs de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, La Liga a quelque peu perdu en attractivité. Entre un Barça en pleine reconstruction et un Real Madrid en fin de cycle, le championnat espagnol souffre de la comparaison avec ses voisins européens.

Derrière l’intouchable Premier League, l’écart se réduit entre les autres championnats du « Big Five« . Si La Liga a longtemps concurrencé le championnat anglais, la Bundesliga et la Série À sont en train de rattraper le temps perdu. Les départs de Cristiano Ronaldo du Real Madrid en 2018  et de Lionel Messi du FC Barcelone en 2021 ont considérablement amoindri l’intérêt populaire du championnat espagnol.

Le Barça en reconstruction, le Real en fin de cycle

Sacré champion d’Espagne la semaine dernière après sa victoire dans le derby contre l’Espanyol, le Barça retrouve enfin les sommets sur la scène nationale. Avec 13 points d’avance sur l’Atletico Madrid, le titre des Catalans ne souffre d’aucune contestations. Cependant, les récentes performances du club en coupe d’Europe noircissent le tableau. Sortis dès la phase de groupe de la Ligue des Champions pour la deuxième fois consécutive, les Blaugranas n’ont pas fait beaucoup mieux en Ligue Europa puisqu’ils ont été sortis dès les 16ème de Finale par Manchester United.


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Avec le Real Madrid engagé sur tous les tableaux, la route vers le titre s’est considérablement dégagée pour les Catalans. La bande de Xavi a donné au cours de la saison une impression de « fort contre les faibles et faible contre les forts » comme en atteste l’humiliation en demi-finale retour de Coupe du Roi (0-4) contre le Real Madrid.

La Casa Blanca a longtemps été l’arbre qui a caché la forêt en Liga. Sacré champion d’Espagne deux fois lors des trois dernières saisons, les Merengues ne sont plus l’ogre qui dévoraient tout sur son passage du temps de Cristiano Ronaldo. Bien loin du 10-2 contre le Rayo Vallecano ou du 9-1 contre Grenade, le Real a perdu 8 fois cette saison en championnat. Les joueurs de Carlo Ancelotti ont donné l’impression de lâcher la Liga pour se focaliser sur les rencontres de Ligue des Champions. Un sérieux coup dur pour le suspens en Liga où le titre de champion était déjà presque acquis pour le Barça dès le mois de mars.

Un problème de niveau et d’attractivité

Si La Liga accuse un déficit de popularité, c’est aussi parce que les meilleurs joueurs du monde n’évoluent plus en Espagne. Si Karim Benzema, Robert Lewandowski ou encore Luka Modric évoluent encore en Espagne, le temps ont Lionel Messi et Cristiano Ronaldo s’affrontaient deux fois par an en Espagne est désormais très loin. Le Real Madrid et le FC Barcelone ne sont plus les deux seules destinations de rêve sur le marché des transferts. Les deux superpuissances du foot espagnol doivent désormais faire face aux clubs-États aux moyens colossaux des clubs de Premier League.

L’été dernier, Kylian Mbappé a préféré prolonger son contrat avec le Paris-Saint-Germain plutôt que de rejoindre le Real. Erling Haaland, également courtisé par le champion d’Europe en titre mais aussi par le Barça, a fait le choix de rejoindre Manchester City. Si le championnat espagnol semble en perte de vitesse, le retour d’un certain Lionel Messi et l’arrivée de cracks comme Jude Bellingham pourraient redonner un second souffle à une Liga qui en a bien besoin.

Des polémiques très contraignantes…

Comme-ci tout cela ne suffisait pas, depuis des mois désormais, dans chacun des stades d’Espagne où le Real Madrid et Vinicius se déplacent, de nombreux faits de racisme sont constatés. Bien que Vinicius s’efforce de le dénoncer, les réactions du président de La Liga Javier Tebas restent relativement molasse. On ne peut vraiment pas dire que cela arrange le cas du championnat espagnol, dont l’image ne cesse d’être ternie…

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