Hoffenheim s’impose contre Belgrade en ouverture de la Ligue Europa | OneFootball

Hoffenheim recevait l’Etoile Rouge de Belgrade pour le compte de la première journée de la phase de groupe d’Europa League. Une rencontre décrite comme le choc de ce groupe qui s’est montrée assez imprévisible.

L’adversaire

L’Étoile Rouge de Belgrade est un club qui inspire l’admiration à travers l’Europe. Reconnu autant pour son palmarès imposant que pour ses supporters passionnés. Le club le plus titré de Serbie fait raisonner sa loi dans le mythique Marakana. Ce stade de plus de cinquante mille places est particulièrement connu des fans de football, notamment pour son long tunnel emblématique qui conditionne les joueurs adverses avant l’enfer que le stade leur réserve. Si le coronavirus ne permet pas aux ultras serbes de montrer leur vision du football, l’affiche reste de taille et le duel vaut le coup-d’œil.

Le contexte

La dynamique est à l’essoufflement du côté d’Hoffenheim qui n’a pas su capitaliser sur son excellent début de saison et ses trois victoires successives contre Chemnitz, Köln et le Bayern. Cette bonne entrée en matière s’est suivie de deux défaites contre Frankfurt puis Dortmund, Hoffenheim doit se ressaisir, et ce, sans Andrej Kramaric, qui est le meilleur joueur de Bundesliga depuis la reprise avec cinq buts inscrits en deux matchs. Le croate et Pavel Kaderabek ont été testés positifs au coronavirus après la pause internationale. Parmi les titulaires absents on peut aussi ajouter Ermin Bicackcic victime d’une rupture du ligament croisé.

Du côté des visiteurs, l’Etoile Rouge de Belgrade a déjà disputé onze matchs de championnat. Avec dix victoires, un match nul et huit points d’avance sur son dauphin, ils dominent sans partage la Superliga. Deux joueurs dont le milieu offensif Mirko Ivanic, impliqué sur neuf but en autant de matchs depuis le début de la saison vont manquer le déplacement en Allemagne à cause du coronavirus.

Du côté statistique, le match semble difficile à pronostiquer tant les équipes sont sur des dynamiques opposées sur la scène internationale. Insoucieux et très joueur lors de ses campagnes Hoffenheim a marqué lors de tout les matchs européens de son histoire, soit une série de quinze matchs.

De l’autre côté, les Serbes sont plutôt habitués à la Champions League et il faut remonter en 2017 pour voir Belgrade en Europa League. Ils avaient notamment affronté Köln en poule et seulement six buts avaient été marqués sur les huit matchs de leur parcours. C’est donc un Hoffenheim en déclin et privé de plusieurs joueurs majeurs qui s’apprête à affronter le leader de Serbie, un championnat qui ne permet sans doute pas une concurrence suffisante pour l’Etoile Rouge.

Le fil du match

La composition d’Hoffenheim est inédite, car elle titularise Ryan Sessegnon. La recrue star du mercato a été recrutée en prêt sans option d’achat à Tottenham. Après une première apparition satisfaisante contre Dortmund, Sebastian Hoeness renouvelle sa confiance et adapte même son profil en basculant à une défense à quatre pour favoriser l’impact des latéraux.

Arrivé de Frankfurt cet été, Mijat Gacinovic a lui aussi fait sa première titularisation avec Hoffenheim. Le choix de l’adversaire y joue sans doute puisque la majorité des joueurs sont Serbes et il est habitué à les croiser lors des rassemblements nationaux. Enfin on peut noter que Belfodil rejoint Dabbur pour occuper le front de l’attaque en l’absence de Kramaric. Baumgartner se situe derrière les deux buteurs et est chargé de réaliser le lien entre le milieu et l’attaque.

Sur le terrain, les Allemands ont directement mis la pression avec deux occasions de Rudy puis de Baumgartner dans les cinq premières minutes. Mais le jeu s’est rapidement calmé et le pragmatisme des Serbes a pris le devant sur la fougue des Kraichgauer. La mi-temps arrive juste après un poteau de Dabbur, toujours pas de but mais l’équipe qui marquera le premier but va sérieusement prendre l’avantage lorsqu’on voit la physionomie du match. Deux remplacements à la mi-temps notamment Grillitsch qui va directement à l’hôpital mais pour une bonne nouvelle. Sa femme est en train d’accoucher et notre milieu de terrain se doit d’être avec elle. Le type d’anecdote qu’on adore et qu’on se rappellera pendant longtemps.

Il faudra attendre un centre du Rudy après l’heure de jeu pour faire parler le talent de Baumgartner. Une reprise imparable sous la barre permet à Hoffenheim de prendre les devants avec le premier but européen de l’Autrichien. Dans la foulée, l’entraîneur de Belgrade se fera exclure estimant de façon véhémente qu’il y avait faute d’Akpoguma au départ de l’action.

Belgrade forcé de produire du jeu va mettre plus de vitesse dans le jeu mais reste trop imprécis dans la finition. La coupe d’Europe ne laisse pas de place à l’imprécision et Dabbur fait le break d’une frappe puissante dans le temps additionnel. L’Israélien a déjà remporté l’Europa League la saison dernière avec Séville et mets Hoffenheim sur la bonne voie pour commencer la troisième campagne européenne de l’histoire du club.

Et maintenant ?

Après le match de jeudi, Sebastian Hoeness a très bien résumé la situation en conférence de presse :

Et en effet, ce dimanche à 18 h Hoffenheim fait son retour en Bundesliga contre une équipe qui s’est bien renforcée pendant le mercato et qui pointe à la huitième place du classement dépassant Hoffenheim d’un petit point. Le match laissera rapidement sa place à une nouvelle rencontre d’Europa League contre le KAA Gent qui est normalement l’équipe forte du groupe mais qui a craqué contre le Slovan Liberec lors du premier match. Ses différents résultats permettent à Hoffenheim d’être premier de sa poule après cette première journée. Accéder aux matchs en éliminations directes semble accessible pour la première fois de notre histoire !