Guardiola prévient : Rodri va devoir patienter | OneFootball

Avant la victoire nette de Manchester City contre Palerme (3-0), Pep Guardiola a précisé que Rodri, pilier du milieu citizen, n'atteindrait probablement pas son meilleur niveau physique avant la trêve internationale de septembre, selon Esteemed Kompany. Cette gestion prudente s'explique par la volonté du staff de voir Rodri revenir progressivement, sans précipitation, à la fois pour protéger son intégrité physique et permettre l'éclosion de nouveaux profils au centre du jeu.

Dans ce contexte, l’amical face à Palerme a marqué un tournant pour Nico. Aligné d’entrée aux côtés de Nico O’Reilly, le jeune Espagnol s’est vu confier les rênes du poste de numéro six habituellement occupé par Rodri. Sa prestation s’est distinguée par une conservation propre du ballon, des transmissions sûres et un positionnement défensif rigoureux à la récupération. Surtout, il a montré une compréhension plus fine des exigences tactiques de Guardiola dans ce secteur sensible. Face à une opposition modeste, Nico a fait le nécessaire pour asseoir sa confiance, amorçant ce qui pourrait être une saison charnière dans sa progression.

La gestion de l'entrejeu citizen ne devrait toutefois pas reposer exclusivement sur Nico durant l’absence prolongée de Rodri. Guardiola dispose de plusieurs alternatives crédibles : Tijjani Reijnders, auteur d’un doublé remarquable en seconde période contre Palerme, Bernardo Silva ou encore Ilkay Gundogan pourraient occuper le rôle ou épauler Nico si la situation l’exige.

L'enjeu pour City, à l’aube d’une saison de renouvellement, sera autant d’assurer une transition efficiente que de ménager Rodri, partie intégrante de la structure collective mais soumis à une forte sollicitation ces dernières saisons. "Rodri aura besoin de temps pour retrouver l'intégralité de ses moyens", a insisté Guardiola avant le match, une déclaration qui traduit la prudence avec laquelle le staff encadre sa reprise.

Dans un vestiaire amené à évoluer, notamment avec les perspectives de départs de cadres comme Ilkay Gundogan et Bernardo Silva, la capacité de Nico à saisir l’opportunité offerte par la convalescence de Rodri pourrait installer durablement un nouveau visage au cœur du jeu. Chaque minute disputée en attendant le retour du maître à jouer espagnol s'apparente à une audition, autant pour Nico que pour le reste de l’effectif, devant les exigences constantes d’un Guardiola toujours en quête d’excellence tactique et collective.

Photo by Francois Nel/Getty Images