Gérard Lopez (Bordeaux) : "Je n’ai pas besoin de reconnaissance publique, ni de justifier mes décisions" | OneFootball

À l'occasion d'un long entretien accordé au média AutoHebdo, Gérard Lopez, le président et propriétaire des Girondins de Bordeaux s'est exprimé sur sa gestion du club au scapulaire.

À l'instar de quelques clubs français ces dernières semaines - comme par exemple l'Olympique Lyonnais -, les Girondins de Bordeaux ne sont pas passés loin du désastre. Un an après sa rétrogradation en National 2, la perte de son statut professionnel et son passage en redressement judiciaire, le club au scapulaire a dû disputer deux matchs décisifs pour son avenir avant même le coup d'envoi de la saison 2025-2026. Le premier face au tribunal de commerce, qu'il a dû convaincre par la présentation d'un plan de continuation viable et avec l'objectif de faire baisser la dette de 94 à 26 millions d'euros. Premier match remporté officiellement le mardi 24 juin. Le second, le même jour, l'a été devant la DNCG. Le gendarme financier a validé le budget proposé par le pensionnaire de N2 tout en lui imposant l'encadrement de sa masse salariale. Un moindre mal.

"Les supporters pensent souvent qu’il suffit de remettre au pot..."

Revenu de (très) loin, Bordeaux et son président/propriétaire Gérard Lopez (53 ans) peuvent donc se tourner vers la préparation du prochain exercice en quatrième division. D'ici le coup d'envoi de l'exercice le week-end du 16 août, le dirigeant en a profité pour se confier auprès du média AutoHebdo. L'ancien boss de l'écurie de Formule 1 Lotus, acquise en 2009 et dans laquelle il a gardé des parts jusqu'en 2022, est tout d'abord revenu sur les critiques dont il fait régulièrement l'objet.

"Ce qui me touche, c’est que les gens ne savent pas tout ce que l’on fait en coulisses pour tenter de sauver une situation, regrette-t-il. Lorsque j’ai repris Bordeaux, le club traînait 120 millions d’euros de dettes et accusait 80 millions de pertes annuelles. En réduisant cela à 20 ou 25 millions, nous avons certes limité la casse, mais ce n’est pas encore viable. Aucune entreprise ne peut fonctionner durablement en perdant de l’argent. Les supporters pensent souvent qu’il suffit de remettre au pot, encore et encore. Mais ce n’est pas possible. À un moment donné, il faut restructurer, même si cela implique des décisions douloureuses. En France, cela s’est traduit par une double relégation administrative. Ce n’est agréable pour personne — moi le premier — mais c’était nécessaire pour sauver le club à long terme", estime-t-il.

"Ce modèle est le seul viable"

S'il se sent incompris "dans une certaine mesure", Gérard Lopez assure toutefois que "cela ne me ronge pas." Car "je n’ai pas besoin de reconnaissance publique, ni de justifier chacune de mes décisions." Dans cette optique, l'homme d'affaires hispano-luxembourgeois ne ressent pas la nécessité de s'exprimer publiquement. "On me pousse à le faire, mais je n’en ressens pas le besoin. J’ai autour de moi un cercle restreint de personnes de confiance, dont l’opinion m’importe réellement. (...) Lorsque le cercle s’élargit trop, ça ne m’intéresse pas", balaye-t-il.

Enfin, l'ancien propriétaire du LOSC (2017-2020), où son départ a été précipité en raison d'une dette de 120 millions d'euros, dit "fermement croire au modèle basé sur la formation et la vente de joueurs. Avec l’effondrement des droits TV, ce sera vital. (...) Le seul vrai atout de la France, ce sont ses jeunes. Le vivier de talents est immense, comparable uniquement à celui du Brésil." Et c'est en s'appuyant sur l'exemple de ... Lille que Gérard Lopez termine sa démonstration. "Le club vit encore des résultats de l’époque où nous avons été champions de France (mai 2021, soit quelques mois après son départ, ndlr) et de la Ligue des Champions. Ceux qui nous ont critiqués au moment de la reprise en profitent encore. Ce modèle est le seul viable. Nous, à Bordeaux, nous essayons de reconstruire avec une structure adaptée au futur du football français", se projette-t-il. L'avenir dira si la vision du boss des Girondins sera la bonne ou non ...

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