Falleció Hugo Villaverde, un central de lujo y una leyenda del Independiente multicampeón | OneFootball

A los 70 años falleció Hugo Eduardo Villaverde, uno de los marcadores centrales con mayor riqueza técnica y capacidad defensiva del fútbol argentino, y gran referente y figura del Independiente multicampeón de las décadas del 70 y 80.

Asomó en Colón, en su Santa Fe, donde nació el 27 de enero de 1954. En el Sabalero disputó 57 partidos oficiales, entre 1973 y 1976 y su alto rendimiento despertó el interés de Independiente. El Rojo ya había comprado, el año anterior a Enzo Trossero, compañero de zaga de Villaverde en Colón.

Y en Avellaneda, juntos fueron dinamita: Villaverde-Trossero se convirtió, sin dudas, en la mejor pareja de centrales de la rica historia de Independiente. Integraron defensas, con el peruano Eleazar Soria y luego Néstor Clausen en el lateral derecho y Ricardo Chivo Pavoni y posteriormente Carlos Enrique en el izquierdo que quedaron grabadas en la memoria de los hinchas de Independiente de aquellos años de gloria.

Villaverde se incorporó a Independiente en 1976 y no volvió a ponerse ninguna otra camiseta de club en su toda su trayectoria profesional. Jugó allí 14 años consecutivos, hasta su retiro en 1989, con un total de 423 partidos en torneo oficiales locales e internacionales.

Siete vueltas olímpicas dio con el Rojo: Nacional 1977, Nacional 1978, Primera División 1983 y Primera División 1989, Copa Interamericana 1976, Copa Libertadores 1984 y Copa Intercontinental 1984.

Villaverde era un número 2 que poseía una fina técnica para manejar la pelota, pero a la vez era firme en la marca y el quite. Gran tiempiesta y rápido física y mentalmente. Así como brilló en Colón y en Independiente, su asignatura pendiente fue dejar huella en la Selección Argentina. Solamente disputó 6, con César Luis Menotti como técnico. Entre ellos, el amistoso ante Escocia en Glasgow en 1979 -partido del primer gol de Diego Maradona con la celeste y blanca-, saliendo con una grave lesión en el tobillo durante el primer tiempo.

Sus condiciones como futbolista prevalecieron en el área propia, exclusivamente, porque en su larga carrera no anotó ni un sólo gol. Evitó muchísimos en favor de sus equipos y fue una garantía para sus arqueros, sin embargo no dejó registro en los arcos contrarios. En realidad, anotó en la definición por penales entre Argentina y Holanda, en el amistoso disputado en Suiza en 1979, que finalizó igualado 0-0 y que se definió por penales con triunfo 8-7 y Hugo Villaverde fue uno de los ejecutantes que convirtió (siete de sus compañeros también la metieron y otros dos fallaron). Pero al no haber sido en tiempo reglamentario, esa conversión no entra en la estadísticas.

Una curiosidad que es que utilizaba lentes de contacto, por su visión acotada, y es famosa la anécdota que relata cuando se le desprendió uno de esos lentes en medio de un partido y se puso a buscarlo en el pasto. Por ese problema, recibió como apodo Mister Magoo o Ciego.

No tenía contacto con la prensa, por eso es imposible encontrar alguna entrevista. Siempre eludió los micrófonos, las cámaras y los grabadores con la misma eficiencia y solvencia que frenaba a los delanteros rivales.

Dejó herencia futbolística en Alejandro Papu Gómez, su sobrino, quien le dedicó una emotiva despedida en su cuenta de Instagram.  “Que en paz descanses tío. Fuiste un gran referente y me hiciste pasar la mejor infancia del mundo. Gracias por todos tus consejos”, posteó el volante campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar 2022.

Independiente también lo homenajeó en sus redes sociales: “Con profundo dolor despedimos a Hugo Villaverde, gloria del Club Atlético Independiente, símbolo de una época. Ídolo de generaciones enteras y exquisito marcador central. Conquistó siete títulos en la institución, pero lo más importante es que dejó un legado enorme como futbolista y como persona a todos los que tuvieron la suerte de conocerlo. Enviamos un fuerte abrazo a sus familiares y amigos. Te queremos, Hugo, siempre en el corazón de la familia del Rey de Copas”.

Su club de origen posteó en sus redes su despedida: “El Club Atlético Colón lamenta el fallecimiento de Hugo Villaverde, figura y símbolo de la década de 1970, e integrante de una defensa que al día de hoy se recuerda de memoria. Enviamos nuestras condolencias a sus familiares en este doloroso momento”. La referencia es por la mejor línea de cuatro del club santafesino: Rubén Aráoz, Hugo Villaverde, Enzo Trossero y Edgar Fernández.