Exclu OF : Nuno Mendes veut marquer le football de son empreinte 🔥 | OneFootball

Disputer la Ligue des champions est le rêve de tous les footballeurs en herbe.

C’est un rêve que réalise désormais l’arrière gauche du Paris Saint-Germain Nuno Mendes, aux côtés des stars qu’il a admirées en grandissant.

Son histoire débute par une petite frayeur. « Je m’en souviens encore aujourd’hui », explique-t-il dans une interview exclusive à OneFootball. « L’école était terminée et je rentrais chez moi. Et ce jour-là, j’étais seul, personne n’était à la maison. »

« Et soudain je vois cet homme derrière moi. J’ai continué à marcher et je suis rentré chez moi. Je l’ai vu monter et sonner à la porte. J’ai eu peur mais je lui ai ouvert. »

« Et l’homme m’a dit, « calme-toi, calme-toi, je suis recruteur pour le Sporting. » Je me suis calmé tout de suite, et nous avons parlé jusqu’à ce que ma mère rentre.

« Il m’a dit qu’il avait regardé mes matchs et qu’il m’aimait beaucoup. Il voulait que je fasse un essai au Sporting. »

Nuno Mendes n’a alors que neuf ans, nous sommes en 2011. Une année lors de laquelle un certain Lionel Messi remporte son deuxième titre en Ligue des champions.

Nous sommes aujourd’hui en 2023 et Mendes joue aux côtés de l’Argentin dans la plus prestigieuse compétition européenne.

« La Ligue des champions a une atmosphère différente des matches domestiques. Il y a beaucoup de pression. »

« Je ne sais pas comment l’expliquer, mais quand j’ai entendu l’hymne pour la première fois, j’ai eu la chair de poule. »

« C’était contre Bruges. C’était une journée très importante pour moi. J’étais très, très heureux de participer à mon premier match. J’étais nerveux aussi bien sûr, mais c’est normal. »

« Mes coéquipiers m’ont donné beaucoup de confiance et m’ont parlé pour me calmer. Tous les joueurs veulent faire une passe décisive à Messi, évidemment. »

« Malheureusement ce soir là, nous n’avons pas marqué, mais c’était bien de m’installer dans le jeu et d’être plus à l’aise. »

« Dès que je peux, je regarde la Ligue des champions. Ce sont toujours des matchs incroyables avec les meilleures équipes. Et c’est toujours bien de regarder des matchs et d’apprendre des choses. Je me souviens d’un match Sporting contre Barcelone. Je me souviens d’être allé au stade pour regarder ce match. »

« Il y avait une atmosphère différente avec beaucoup de fumigènes, beaucoup de bruit. Je me souviens aussi d’une finale Atlético-Real Madrid à l’Estádio da Luz, au Portugal. »

Un autre de ses coéquipiers actuels, Sergio Ramos, a aidé le Real Madrid à remporter cette finale.

Mais Mendes ne se contente plus de regarder la Ligue des champions, il partage la scène du plus haut niveau avec les meilleurs joueurs du moment.

En huitième de finale retour, ce mercredi, il va affronter le Bayern Munich à l’Allianz Arena, où l’un de ses modèles s’est fait un nom.

« J’ai toujours aimé les joueurs à mon poste. Celui que j’ai toujours aimé, c’est Alaba. »

« J’ai toujours aimé sa façon de jouer. Il marque beaucoup de buts, tant sur coups francs que dans le jeu et il défend très bien. Je pense qu’il fait presque tout bien. »

Impressionnant depuis son arrivée à Paris, en provenance de Lisbonne, Mendes estime qu’il peut encore progresser. »

Pour cela, il a la chance de se frotter quotidiennement aux meilleurs joueurs du monde à l’entraînement.

« J’ai toujours dit à mon agent que j’aimerais jouer pour le PSG. C’était un grand changement quand je suis arrivé ici. Les joueurs réfléchissent très vite. Ils jouent en une ou deux touches, c’est du foot simple, les joueurs sont au top. »

« Je dois encore beaucoup apprendre. En Ligue des champions, chaque détail compte. Au PSG, nous sommes une équipe très offensive. »

« Et parfois, lorsque vous attaquez beaucoup, lorsque vous passez à la défense, vous pouvez être distrait et il peut y avoir des problèmes. »

« Nous analysons les adversaires. En tant que défenseur, je pense que cela nous aide beaucoup de savoir ce qu’ils ont l’habitude de faire et ce qu’ils font de mieux. »

« Je me concentre davantage sur la défense car ne pas encaisser de buts est la chose la plus importante pour l’équipe. »

Comment évalue-t-il ses progrès depuis l’été 2021 et son arrivée à Paris ?

« J’ai évolué défensivement, et c’est ce que j’ai l’intention de continuer à faire. »

« Neymar, Messi, Mbappé, ce sont des joueurs qui dans un face à face peuvent vous dépasser très facilement. Les affronter à l’entraînement me permet de m’améliorer chaque jour. »

Pour rappel, Nuno Mendes n’a encore que 20 ans. Il a tout pour marquer de son empreinte le football. C’est son souhait.

« À la fin de ma carrière, je veux qu’on se souvienne de moi comme une personne calme, travailleuse et humble. Un joueur qui a eu beaucoup d’influence sur le football. Je veux être reconnu pour cela. »

« J’ai encore un long chemin à parcourir. J’ai beaucoup de temps pour évoluer. J’aimerais gagner toutes les compétitions auxquelles je participe.

« J’ai l’intention de laisser ma marque dans le football. C’est mon objectif. »