Europa League : Midtjylland, réitérer un exploit | OneFootball

Reversé en poules d’Europe League après une élimination en C1, le FC Midtjylland n’est pas européen pour y faire figuration. Au milieu d’un groupe très relevé, chaque match sera un combat, dans l’optique de continuer dans cette compétition en 2022. Mais les Danois ont des arguments à faire valoir.

Élimination de la Ligue des Champions : un mal pour un bien ?

Dauphin du Brøndby IF la saison dernière, Midtjylland n’est pas parvenu à se qualifier en Champions League. Reversé en C3, le club va se mesurer à des équipes de niveaux équivalents ou au moins plus proches. L’occasion de situer le vrai niveau du FCM sur la scène européenne, après une saison de prestige en 2020 en Champions League.

La saison dernière, Midtjylland a lutté en championnat pour conserver son titre jusqu’au bout. Malgré un échec face au Brøndby IF, Midtjylland était tout de même engagé en C1, pour le deuxième tour, voie de la Ligue.

Non-tête de série, Ulvene (“Les loups” en français) tombent d’entrée sur un cador. Les géants écossais du Celtic FC. A la traîne en championnat depuis une saison, le Celtic a également déçu sur le plan européen, éliminé dès les poules de C3 en 2020. A l’aller, en Ecosse, les joueurs de Glasgow dominent les Danois, mais la défense de Midtjylland contient les multiples offensives des Bhoys, pour arracher un nul 1-1. Evander égalisait pour le FCM alors que le match se finissait à 10 contre 10. En effet, Dreyer était exclu suite à une décision invraisemblable de l’arbitre, qui a considéré une glissade comme simulation. Au Danemark, ce sont les Loups qui ont dominé le match. Alors que le Celtic menait encore à la pause, Awyer Mabil égalisait à l’heure de jeu. En prolongation, c’est Raphaël Onyedika qui offrait la qualification au FCM !

Pour le troisième tour, Midtylland affrontait le PSV Eindhoven, en grande forme. Les Néerlandais venaient de surclasser Galatasaray. Et ils n’ont fait qu’une bouchée des Danois. Après 32 minutes de jeu lors de la première manche, le PSV mène 3-0, score sui ne bougera pas. L’équipe menée par Madueke et Gakpo emporte également la phase retour au Danemark. Midtjylland tenait un match nul, pour l’honneur, mais Bruma arrache la victoire dans le temps additionnel. Midtjylland est logiquement éliminé de la Ligue des Champions, mais est repêché en Ligue Europa. Une fierté pour l’équipe fondée il y a seulement 22 ans.

En championnat, le FC Midtjylland a eu du mal à démarrer. Défait d’entrée par l’OB, puis récemment par Brøndby, Midtjylland compte tout de même 6 victoires en 8 matchs. L’équipe, qui vise la reconquête du titre, se classe pour le moment 2ème, à 2 points du FC København, son concurrent direct au titre. Alors est-ce que l’Europe va les aider à maintenir le cap ? C’est en tout cas ce qu’on espère pour les hommes de Bo Henriksen.

Effectif bouleversé, mais de bonne surprises à venir avec la jeunesse ?

L’effectif danois, est toujours taillé pour l’Europe. Cependant, il existe de nombreuses inconnues. Car le FC Midtjylland a perdu des piliers de son équipe. Le défenseur Alexander Scholz a filé pour un demi-million d’euros au Japon, à Urawa Red Diamonds. Frank Onyeka, milieu nigérian très complet, a été recruté par Brentford pour 10M d’euros, un record de vente pour le club danois ! Mikael Anderson, jeune espoir islandais, est parti gagner du temps de jeu à l’AGF. Enfin, le Rubin Kazan a dépensé 7M d’euros pour s’attacher les services de l’ailier Anders Dreyer.

Mais les départs de certains font de la place pour d’autres. Midtjylland a pris soin de préparer ses départs : ainsi, le jeune espoir de 20 ans danois Gustav Isaksen, a le champ libre, pour succéder a Dreyer côté droit. A gauche, Pione Sisto, 26 ans, est toujours au club pour apporter son expérience. Pour les suppléer, l’Australien Awyer Mabil sera dans la rotation, lui qui était pressenti comme partant cet été. En pointe, le jeune brésilien Junior Brumado devrait être titulaire, après le départ de Sory Kaba. Au milieu, Jens Cajuste n’a finalement pas été vendu. Il devrait rester une dernière saison au FCM, pour montrer une dernière année au Danemark toute l’étendue de son talent balle au pied. Le brésilien Evander, 23 ans, n’a toujours pas été repéré par une plus grosse écurie européenne. Ainsi, il entame sa troisième saison au Danemark, en tant que meneur de jeu offensif.

Pièce maîtresse dans l’entrejeu, Evander est le principal joueur à surveiller du côté du Midtjylland

Sur les côtés, le Suédois Joel Andersson semble enfin prêt à s’imposer. Concernant le jeu défensif, Onyedika, 20 ans seulement, semble prêt à combler le manque suite au départ de son compatriote nigérian Onyeka. Erik Sviatchenko, défenseur central et capitaine, est toujours fidèle au club. A 29 ans, il n’a connu que le Celtic FC et le FC Midtjylland, où il a été formé et où il est revenu. Sur les côtés, Paulinho s’est enfin imposé à gauche, alors que Henrik Dalsgaard débarque libre de Brentford. Enfin, Jonas Lössl, ex-Guingamp, va garder les buts cette saison. Un effectif qui reste assez convenable, pour pouvoir prétendre à continuer de jouer l’Europe.

Une poule compliquée, il faudra lutter pour passer

Tombé dans le pot 4 de l’Europa League, le FC Midtjylland hérite du groupe F. Groupe composé du Sporting Braga, de la Crvena Zvezda, et de Ludogorets. Un groupe très homogène et assez indécis où Midtjylland pourrait se retrouver en difficultés.

Le premier adversaire du FCM est le champion bulgare Ludogorets. Le club de Razgrad vient de rafler un dixième titre national consécutif. Tombeurs du Shakhtyor Soligorsk, puis du NS Mura, Ludogorets crée la sensation lors du troisième tour qualificatif de C1. Ils éliminent le cador grec de l’Olympiakos aux tirs au but, après deux matchs nuls. En barrages, les Bulgares sont éliminés par Malmö et sont donc reversés en Europa League. De quoi avoir un esprit de revanche, d’autant plus que c’est Midtjylland qui les avait éliminé de la Ligue des Champions la saison dernière ! Pour le FCM, c’est un adversaire abordable, mais attention au déplacement périlleux.

Le second adversaire des Danois est le Sporting Braga. Vainqueur de la Taça de Portugal, Braga n’a pas eu à jouer de qualifications. Tête de série du groupe, les Portugais sont des adversaires sérieux en C3. Sur les dix dernières années, ils ont passé cinq fois les poules en sept participations ! Menés par Ricardo Horta, ils se battront pour la première place.

Enfin, le dernier adversaire est l’actuel champion de Serbie : la Crvena Zvezda. L’Etoile Rouge a déçu en qualifications de Champions League, éliminant Kairat, mais perdant contre le Sheriff au troisième tour. Reversés en barrages de C3, ils ont largement dominé le CFR Cluj, pour se qualifier en poules de l’Europa League. Habitués de l’Europe, le Crvena Zvezda reste sur deux poules de C1 et une de C3, lors des trois dernières saisons. L’année dernière, ils ont fini dauphins d’Hoffenheim en poules de C3, avant de sortir en seizièmes de finale aux buts à l’extérieur contre l’AC Milan. Ils seront portés par Dragovic en défense et Lois Diony en attaque. Déterminés à aller plus loin cette saison, les Serbes se battront sans aucun doute pour le top 2. Avec quels résultats ?

Après une saison en Ligue des Champions, le FC Midtjylland et ses 10 000 spectateurs de la MCH Arena participent à l’Europa League dans une poule où ils pourront rivaliser avec tous leurs adversaires. Alors, est-ce que la marche sera encore trop haute pour les Loups ? Après le jeu proposé en Europe ces dernières années, on peut fortement en douter. Premières réponses ce soir face au Ludogorets !

Crédits Photos : IMAGO