Coupe du monde des clubs : la FIFA vise déjà 48 équipes en 2029 | OneFootball

À quelques jours du coup d’envoi du Mondial des clubs aux États-Unis, les tribunes sont loin d’être pleines. Mais cela n’empêche pas la FIFA de plancher sur un possible élargissement à 48 équipes dès 2029.

Le décor n’est même pas encore planté que le projet grandit déjà. À quatre jours de l’entrée en lice du PSG dans une Coupe du monde des clubs version XXL (32 équipes), la FIFA réfléchit à... voir encore plus grand. Selon The Guardian, l’instance dirigeante du football mondial envisage de passer à 48 clubs dès 2029, si l’édition 2025 organisée cet été aux États-Unis est considérée comme un succès. À Pasadena, où le PSG affrontera l’Atlético Madrid dimanche soir dans un Rose Bowl de 92 000 places, des milliers de billets restent invendus malgré une baisse drastique des prix (de 117 à 79 dollars). Même constat à Miami pour le match d’ouverture entre l’Inter Miami de Lionel Messi et Al-Ahly : selon The Athletic, moins de 20 000 spectateurs ont pris leur billet sur les 65 000 disponibles au Hard Rock Stadium. Un chiffre que la FIFA conteste, sans pour autant fournir de données précises.

Peu d’engouement, mais déjà des projets d’expansion

Le contraste est saisissant. L’affluence peine à suivre, même pour des affiches XXL impliquant des stars mondiales, mais la FIFA évoque déjà un élargissement du tournoi. Dans une interview à The Athletic, son secrétaire général Mattias Grafström a déclaré : "Pour l’avenir, nous sommes très ouverts à l’idée d’envisager des formats dont nous discuterons avec les clubs et les confédérations." Et ce n’est pas anodin. Avec la règle actuelle (deux clubs maximum par pays, sauf pour le Brésil et les États-Unis), des cadors comme le FC Barcelone, Liverpool, Arsenal ou l’AC Milan sont absents du rendez-vous 2025. Un élargissement à 48 clubs garantirait la présence de ces grands noms… et du même coup, de plus gros revenus.

Le lobbying est réel. Certains grands clubs non qualifiés ont fait entendre leur frustration, conscients de manquer une belle exposition et une prime FIFA juteuse. Et dans une logique déjà appliquée pour la Coupe du monde des nations (48 sélections dès 2026 chez les hommes, en 2031 chez les femmes), la FIFA semble décidée à étendre également son Mondial des clubs. "Je crois fermement en l’avenir de cette compétition", a insisté Grafström. Pour l’heure, le public américain semble relativement indifférent à ce nouveau format. Les baisses de prix, les places bradées dans les universités et les tribunes clairsemées posent une question simple : peut-on élargir un tournoi qui peine déjà à convaincre ? Gianni Infantino, lui, reste confiant. "L’ambiance sera excellente. Ce sera historique", promet-il au micro d’ESPN.

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