Cet international portugais s’apprête à quitter l’Europe pour le Mexique | OneFootball

À l’image d’André-Pierre Gignac il y a quelques années, l’attaquant du Sporting Paulinho pourrait bientôt découvrir le Mexique, alors qu’il est en partance pour le club de Toluca.

L’exemple d’André Pierre-Gignac a potentiellement donné des idées à bon nombre d’avant-centres européens. Devenu une véritable icône au Mexique depuis son arrivée chez les Tigres en 2015, l’attaquant français a en effet ouvert la voie à plusieurs attaquants, venus rallier l’Amérique centrale dans l’espoir de connaître autant de succès. Le prochain sur la liste pourrait être l’international portugais Paulinho, qui est annoncé avec insistance du côté de Toluca.

Paulinho en route vers le Mexique ?

Au Sporting depuis 2021, Paulinho pourrait être amené à quitter le club sur le titre de champion du Portugal fraîchement obtenu par la formation lisboète. En effet, l’international portugais a perdu de l’importance au sein de son club durant les derniers mois, alors que la réussite de son concurrent, Viktor Gyökeres, l’a relégué au second plan.

À deux années de la fin de son contrat, Paulinho fait donc partie des quelques joueurs du Sporting qui pourraient plier bagages pour découvrir de nouveaux horizons, à l’occasion du prochain mercato estival. Parmi les clubs les plus intéressés par le profil de l’attaquant portugais figure notamment celui de Toluca, au Mexique. Selon le journal Record, la formation mexicaine serait prête à débourser pas moins de 10 millions d’euros pour s’attacher les services du joueur, soit le montant réclamé par son club actuel.

Sous les ordres d’un autre Portugais ?

S’il venait à s’engager en faveur de Toluca, Paulinho découvrirait ainsi une destination peu commune. Un transfert quelque peu surprenant, pour ce joueur qui n’a, jusque-là, jamais été amené à quitter son Portugal natal.

Pour autant, le natif de Barcelos ne serait pas totalement dépaysé en Amérique centrale. Pour cause, le Deportivo Toluca est actuellement entraîné par un certain Renato Paiva. Connu notamment pour son long passage dans les équipes de jeunes du SL Benfica, l’entraîneur portugais de 54 ans est en poste depuis le mois de décembre 2023, et pourrait donc représenter un argument de poids dans cette opération. Si elle venait à aboutir sur un transfert, celle-ci ferait de Paulinho le tout premier joueur portugais à porter les couleurs du club.

Crédit photo : IconSport