"C’est comme si cet été, il y avait eu un déclic", Lacazette décrypte la mue de Rayan Cherki | OneFootball

Alors que Rayan Cherki s'est imposé enfin comme un joueur majeur à l’OL comme en équipe de France, Alexandre Lacazette revient sur l’évolution spectaculaire de son jeune coéquipier. Un tournant entamé, selon lui, à l’été 2024, lors des Jeux olympiques de Paris.

Entre Alexandre Lacazette et Rayan Cherki, c’est plus qu’un duo d’attaque, c’est une alchimie née de la confiance, du travail… et d’un été déterminant. Dans une longue interview accordée au Parisien, l’ancien attaquant d’Arsenal ne cache pas sa satisfaction en voyant enfin éclore le talent brut de son jeune coéquipier. éAvant de le rencontrer, il y avait plein d’a priori, surtout négatifs, à son égard. Plein d’interrogations surtout. De ce que je voyais à la télé, c’était un grand talent et je me demandais pourquoi il n’avait pas plus de temps de jeu", explique Lacazette au Parisien. Revenu à Lyon en 2022, Lacazette découvre alors un jeune joueur décrié mais talentueux. Immédiatement, le courant passe entre les deux hommes, malgré les douze ans qui les séparent. "Le feeling a été immédiat. On a rigolé tout de suite", raconte-t-il.

Sa meilleure saison

Mais c’est surtout à l’été 2024, lors des Jeux olympiques disputés à Paris sous la direction de Thierry Henry, que quelque chose change radicalement chez Rayan Cherki. "Cette saison 2024-2025 a été incroyable. C’est comme si, cet été, il y avait eu un déclic dans sa tête, comme s’il avait compris ce qu’il pouvait apporter à l’équipe", insiste Lacazette. "Le facteur important, je pense, ça a été de se dire : "Si je fais briller l’équipe, je vais briller aussi." Ce changement d’attitude a tout transformé. Sorti du loft lyonnais à la rentrée 2024 après une prolongation de contrat, Cherki a enchaîné les performances de haut niveau. Il a terminé meilleur passeur de Ligue 1 et de Ligue Europa, avec 15 buts et 24 passes décisives toutes compétitions confondues.

Alexandre Lacazette insiste aussi sur un aspect souvent ignoré du public : le professionnalisme grandissant de Cherki. "Ce que les gens ne savent peut-être pas, c’est que Rayan est quelqu’un qui travaille beaucoup à côté, et il a une très bonne qualité de vie", souligne le buteur lyonnais. Cette nouvelle rigueur a fait mouche. Et le public a fini par le remarquer, tout comme le sélectionneur des Bleus. Longtemps attendu en équipe de France, Rayan Cherki a enfin été appelé… et il n’a pas déçu. "Sa prestation de jeudi contre l’Espagne n’est pas étonnante. C’est un objectif qu’il avait depuis longtemps. Il a pris son mal en patience alors que, selon moi, il mérite depuis un moment d’être appelé", glisse Lacazette. Pour ses débuts avec les A, lors du match fou contre l’Espagne (défaite 5-4 en Ligue des Nations), Cherki a séduit. Et selon son aîné, ce n’est que le début. "Aujourd’hui, tout le monde réalise quel est le niveau de Rayan Cherki".

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