Cédric (spécialiste du football croate) : « LOSC – HNK Rijeka sera plus serré que ce que tout le monde peut penser » | OneFootball

À quelques heures du premier choc européen de l’année, et donc d’une belle soirée à la saveur si particulière à la Decathlon Arena – Stade Pierre Mauroy, Le Petit Lillois est parti à la rencontre de Cédric (@footcroate sur X), spécialiste du football croate.

Que peux-tu nous dire de cette équipe du HNK Rijeka ces derniers mois ?

La première chose, qui me semble importante de noter, c’est la dynamique de Rijeka. Le club était très mal classé l’hiver dernier sous la houlette de Serse Cosmi (Italie) avec qui la mayonnaise n’a jamais pris. Derrière, ils ont fait le pari de prendre Sergej Jakirović (qui a récemment quitté le club, ndlr). A partir de ce moment-là, ils ont enchaîné de très bons résultats en réalisant une sérieuse remontée au classement avec un schéma en 4-2-3-1 qui fonctionnait vraiment très bien. Au final, il termine en quatrième position, ce qui est peut-être un peu décevant pour un club comme Rijeka qui doit plutôt viser le podium. Mais, vu la série réalisée, ils s’en sont plutôt bien sortis. Une dynamique qui s’est poursuivie en ce début de saison avec beaucoup de buts inscrits et une seule défaite enregistrée. Il y a vraiment quelque chose d’intéressant dans ces phases offensives.

Deux joueurs qui impriment bien ce style tourné vers l’avant :

Le HNK Rijeka a pris pour habitude de recruter des joueurs libres de tout contrat et qui proviennent d’équipes bis de grands clubs à travers le continent, encore plus lorsque ce sont des Croates. Ce sera pour moi les deux joueurs qui pourraient s’avérer être des facteurs X. Je suis curieux de voir ce que cela peut donner contre une équipe comme Lille. Ce sera intéressant de voir s’ils parviendront à conserver cette cohésion qu’ils ont depuis l’hiver dernier.

L’événement avant l’événement est la situation de l’entraîneur à Rijeka, peux-tu nous analyser ce qu’il s’est passé, et ses conséquences ?

Le Dinamo (Zagreb) jouait les seconds tours préliminaires de Ligue des Champions contre l’AEK Athènes. Ils ont été éliminés et, dans la foulée, le coach Igor Bišćan a été remercié. L’histoire un petit peu particulière, qui fait énormément parler d’elle en Croatie, c’est que le Dinamo a recruté l’entraîneur de Rijeka en levant sa clause de départ sans même que le président du club ne soit mis au courant. Ce n’est que plus tard que Sergej Jakirović l’a appelé pour le prévenir. Le Dinamo s’est, en quelque sort, servi chez ses concurrents pour retrouver rapidement un homme fort. Une heure seulement après avoir licencié leur coach, ils annonçaient déjà son successeur, signe que cela s’est fait très vite. […] C’est sans doute l’une des plus grosses faiblesses de l’équipe, parce qu’on ne sait pas ce que ça peut donner. C’était probablement le pire moment pour enregistrer un tel départ, d’autant plus que les deux clubs se rencontrent ce week-end. Le coach est la grosse incertitude de la partie.

Quelles sont les ambitions européennes du HNK Rijeka ?

Le HNK Rijeka n’a que très peu d’ambitions sur le plan européen. Ils savent que, par leur équipe et par la structure même du club, qu’ils n’en ont pas les moyens. Le but est alors de se qualifier, c’est d’ailleurs le but de tous les clubs croates qui jouent les tours préliminaires. Le reste, c’est ensuite d’être fier de ses couleurs, de se battre, sans qu’il n’y ait de réel objectif à un niveau supérieur. Il n’y a donc pas de pression sur leurs épaules, même si l’objectif d’une saison pourrait être celui de jouer l’Europe (les phases de poules, ndlr).

D’un point de vue extérieur, sais-tu me dire ce que pensent les Croates du LOSC ? Quel est leur sentiment vis-à-vis de cet adversaire ?

On parle tellement de l’histoire autour du coach que l’on n’entend pas grand-chose en Croatie vis-à-vis du rapport à l’adversaire. Ce qui est sûr, c’est qu’on a pleinement conscience, au pays, qu’on est tombé sur un adversaire supérieur et que Rijeka n’est pas du tout favori. Il y a malgré tout l’envie d’y croire, et de voir un bon match. Il n’y a pas de crainte ou de chose particulière par rapport à Lille.

Quelles seront pour toi les clés de cette rencontre ?

Je ne sais pas dans quel état de forme il est, mais (Jonathan) David pourrait faire très mal. On sait que derrière c’est bon pour le championnat croate, mais assez limité pour jouer contre Lille. Il existe une vraie différence de niveau. Je suis aussi curieux de voir l’efficacité du quatuor offensif de Rijeka, s’il est capable de briller autant contre Lille que face à ses précédents adversaires. Si le LOSC doit faire attention à quelque chose, c’est à ce quatuor offensif et surtout à Pasalic qui, pour moi, peut-être ce joueur qui embêtera les Dogues.

Où vois-tu le LOSC en fin de saison (tant en France que sur la scène européenne) ?

C’est difficile à dire, parce que je pense que tout dépendra de la fin du mercato. Si le LOSC perd David, ce sera quand même une grande perte. Je pense qu’il peut être un atout pour aller loin en Conference League. Sans être connaisseur, je pense que Lille a les capacités d’aller chercher un dernier carré. Après, en Ligue 1, c’est difficile de se projeter et de juger dans le sens où le mercato va encore bouleverser pas mal de choses.

LOSC – HNK Rijeka : Quel est ton pronostic ?

Un pronostic… C’est compliqué. Je pense que Lille sortira vainqueur de cette confrontation malgré tout. Je pense que Rijeka pourrait profiter de la malédiction des clubs français. Difficile de dire un score, mais je dirais que Lille gagnera dans le Nord et que Rijeka parviendra à accrocher quelque chose en Croatie. J’imagine que ça sera plus serré que ce que tout le monde peut penser.