Así está la carrera por el Balón de Oro 2025: los 6 máximos candidatos | OneFootball

Raphinha, Lewandowski, Mbappé, Harry Kane, Mohamed Salah y Julián Álvarez, los futbolistas que pican en punta para el Balón de Oro.

Con el arranque de los Octavos de Final de la UEFA Champions League, la carrera por el Balón de Oro 2025 ha tomado un nuevo impulso. Como sucede cada temporada, los reflectores del fútbol europeo se posan sobre este torneo continental, cuya relevancia trasciende más allá de los títulos colectivos y se convierte en un escaparate decisivo para los aspirantes al prestigioso galardón individual que otorgan France Football y la UEFA.

Los primeros partidos de esta fase han dejado destellos de genialidad, actuaciones decepcionantes y resultados que podrían moldear el destino de los candidatos en la recta final del año.

Los nombres que, por ahora, lideran la lista de contendientes son bien conocidos: Robert Lewandowski, Raphinha, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Vinícius Júnior, Harry Kane, Mohamed Salah y Julián Álvarez. Cada uno de ellos, con sus clubes y actuaciones individuales, tiene la oportunidad de inclinar la balanza a su favor en esta etapa crítica de la temporada.

A continuación, desglosamos cómo les fue a algunos de estos protagonistas en los duelos de ida de los Octavos de Final, disputados hasta este 5 de marzo de 2025.

Raphinha brilla y refuerza su candidatura

El FC Barcelona se impuso en el Estadio Da Luz al Benfica en el partido de ida, y el brasileño Raphinha fue el gran artífice de la victoria culé. Con una actuación estelar, el extremo no solo demostró su capacidad para desequilibrar en el uno contra uno, sino que también aportó un gol clave que dejó al equipo blaugrana en una posición favorable de cara a la vuelta.

Su velocidad, visión de juego y capacidad para aparecer en los momentos decisivos lo están consolidando como un serio aspirante al Balón de Oro. Si el Barça avanza y Raphinha mantiene este nivel, su nombre podría sonar con más fuerza en las quinielas.

Julián Álvarez, un destello en la derrota del Atlético

Por otro lado, Julián Álvarez dejó su huella a pesar de la derrota 2-1 del Atlético de Madrid frente a su rival en esta ronda. El delantero argentino, conocido como «La Araña», anotó un golazo que mantiene viva la esperanza del conjunto colchonero en la eliminatoria. Su remate, una combinación de técnica y potencia, fue un recordatorio de su calidad y su instinto goleador. Aunque el resultado no acompañó, esta actuación individual podría sumar puntos en su candidatura, especialmente si el Atlético logra remontar en el partido de vuelta y avanzar en el torneo.

Vinícius y Mbappé, por debajo de su estándar

En el caso del Real Madrid, las estrellas Kylian Mbappé y Vinícius Júnior no brillaron con la intensidad que los ha caracterizado en temporadas recientes. Aunque el equipo merengue aún tiene posibilidades de clasificar en su eliminatoria, ambos jugadores estuvieron lejos de su mejor versión en el partido de ida. Mbappé, con su explosividad habitual contenida, y Vinícius, menos incisivo de lo esperado, dejaron dudas sobre su impacto en esta fase.

Sin embargo, el resultado final de la eliminatoria será determinante: si el Real Madrid sigue y alguno de los dos se convierte en el héroe de la clasificación, su presencia en la carrera por el Balón de Oro seguirá intacta. Por ahora, el duelo entre «Vini» y «La Araña» (Álvarez) por el favoritismo sigue abierto.

Salah, opacado en París

Mohamed Salah, líder indiscutible del Liverpool, tuvo una noche discreta en el Parque de los Príncipes frente al PSG. A pesar de que los Reds se llevaron una valiosa victoria por 1-0 gracias a un gol de Harvey Elliot, el egipcio no estuvo tan fino como acostumbra. Su capacidad para generar peligro estuvo limitada por la férrea defensa parisina, y no logró concretar las oportunidades que se le presentaron.

Aunque el triunfo fortalece las opciones del Liverpool en la Champions, Salah necesitará actuaciones más contundentes en los próximos partidos para mantenerse en la conversación del Balón de Oro.

Harry Kane, el rey del gol en Múnich

Quien sí dio un golpe sobre la mesa fue Harry Kane. El delantero inglés del Bayern Munich fue la figura excluyente en la goleada 3-0 sobre el Bayer Leverkusen. Con un doblete espectacular, Kane no solo aseguró una ventaja cómoda para su equipo, sino que reafirmó su condición de uno de los mejores «9» del mundo.

Su olfato goleador, liderazgo y consistencia lo colocan como un candidato de peso, especialmente si el Bayern avanza y él sigue sumando goles en las rondas decisivas.

Lewandowski y Yamal, en la mira

Aunque no se detallan sus actuaciones específicas en esta jornada, Robert Lewandowski y Lamine Yamal, ambos del Barcelona, siguen siendo nombres a considerar. Lewandowski, con su experiencia y capacidad goleadora, siempre es un contendiente natural, mientras que Yamal, la joven promesa culé, podría dar la sorpresa si continúa creciendo en influencia dentro del equipo.

¿Qué sigue en la carrera por el Balón de Oro?

La Champions League, como siempre, será un factor determinante en la decisión del jurado. Los partidos de vuelta de los Octavos de Final, así como las fases posteriores, ofrecerán a estos jugadores la oportunidad de consolidar sus candidaturas o quedar rezagados.