''Vanaf het eerste moment wist ik: ik wil naar De Kuip'' | OneFootball

Feyenoord heeft maandagmiddag de komst van Luciano Valente afgerond. De aanvallend ingestelde middenvelder tekende in De Kuip een contract tot medio 2029 en sluit na zijn vakantie aan bij de selectie van trainer Robin van Persie.

De jeugdinternational komt over van FC Groningen en spreekt van een bijzondere stap: ''Ik keek er al een tijdje naar uit, omdat ik voor mezelf snel in de gaten had wat ik wou. Dat ik hier nu zit, is een heel bijzonder moment voor mij en mijn familie.'' Feyenoord volgde Valente al langere tijd. ''Het liep al zo'n twee maanden. Eerst hoor je dat er interesse is, en daarna wordt het steeds concreter. Je spreekt dan je voorkeur uit naar je zaakwaarnemer en de mensen om je heen. Vanaf het eerste moment wist ik: ik wil naar De Kuip.''

Volgens Valente voelt Feyenoord van buitenaf als 'één grote familie'. De sfeer in De Kuip en de steun van de fans speelden een grote rol in zijn keuze: ''Het is een enorm stadion met fantastische supporters, dat is iets waar je van droomt. Bij Groningen voelde ik dat al, en dit zie ik als een vergrote versie daarvan. Het is voor mij een unieke stap.''

De middenvelder nam zijn familie nauw mee in het proces. ''Mijn ouders en broers waren er meteen over uit: dit is iets waar je voor moet gaan. Mijn vader heeft zelf profvoetbal gespeeld en staat volledig achter mijn keuze. Hij is hartstikke trots.'' Op voetbaltechnisch vlak verwacht Valente met zijn inzicht en creativiteit een waardevolle aanvulling te zijn voor Feyenoord. ''Mijn aanvalsspel, mentaliteit en wil om te winnen sluiten goed aan bij deze club.''

Klaar voor De Kuip en de Champions League

Valente is blij dat zijn transfer vroeg in de voorbereiding rond is. ''Je hebt nu de tijd om te wennen aan de selectie en de stad. Het heeft lang geduurd en dat kost energie, maar dan krijg je ook wat.'' Tijdens het EK met Jong Oranje kreeg hij veel vragen over zijn toekomst, maar zijn focus bleef intact. ''Op een gegeven moment was ik er helemaal klaar mee. Voor mij was het duidelijk wat ik wilde. Uiteindelijk kan je dat niet uitspreken, maar je kreeg ook vragen over andere clubs – alleen daar had ik geen oog voor. Dat is nu klaar.''

Trainer Robin van Persie had al een goed gesprek met de nieuwkomer over zijn rol en manier van spelen. ''De klik was er direct. Dat maakt dat ik alleen maar meer uitkijk naar alles wat komt. We hebben een goed gesprek gehad over de manier van spelen, en dat beviel heel goed. Op dat moment verheug je je alleen maar op wat er gaat komen.'' Valente zal bij Feyenoord spelen met rugnummer 40, waarmee hij eerder zijn debuut maakte bij FC Groningen. ''Dat nummer heeft voor mij veel betekenis.''

De jonge middenvelder kijkt ook vol verwachting uit naar de voorrondes van de Champions League in augustus. ''Dat is waarvoor je voetballer wordt. Als jonge jongen droom je van zulke wedstrijden.'' Zijn ultieme doel voor komend seizoen is duidelijk: ''Kampioen worden van Nederland. Dat is simpel gezegd, maar dat is waar we voor gaan. Ik ben enorm blij dat ik hier mag zijn. Ik zal alles geven voor deze club en hoop samen mooie herinneringen te maken.''