Top 10 de los candidatos al Balón de Oro | OneFootball

Se anunció la lista de los candidatos al Balón de Oro, y lo que polarizó el debate fue la ausencia de Messi, por primera vez desde hace 15 años. Pero, aunque la polémica es comprensible, la realidad es que el argentino nunca estuvo cerca de ganar el trofeo, como tampoco lo está Cristiano Ronaldo, que sí formó parte de la lista, quién sabe por qué.

Por ello, decidí dedicar este espacio a aquellos que realmente tienen chance de ganar el premio, y a analizar su temporada y sus verdaderas posibilidades, acompáñenme.

10. Vinicius: ¿Quién lo hubiera pensado? Años y años de burlarse de la prensa madridista por sus “Vinicius Balón de Oro” y aquí estoy, poniéndolo en una lista de candidatos reales. La verdad es que dudo que alguna vez vaya a ganar el máximo galardón individual, porque no tiene la calidad de otros, pero ya el hecho de aparecer en una lista es un enorme mérito para un jugador que tiene condiciones físicas increíbles pero que constantemente se equivocaba a la hora de tomar decisiones.

9. Haaland: Quizá por méritos reales, Erling Braut no merecería estar aquí, pero por potencial está claro que tiene todo para ganar el premio en el futuro cercano. Y no es que su temporada pasada haya sido mala, al contrario, metió nada más que 29 goles en 30 partidos con el Borussia Dortmund, y eso que tuvo que estar constantemente luchando con lesiones. De hecho, una de esas dolencias llegó en el momento culminante de las eliminatorias, lo que impidió a Noruega ir al Mundial. De cualquier modo, en el City lo veremos pelear por Balones de Oro cada año.

8. van Dijk: Después de una temporada 20-21 abortada por una seria lesión, el mejor defensa del mundo regresó por sus fueros el año pasado, y demostró estar total y absolutamente recuperado. La realidad es que es difícil que, por su posición, gane algún día el Balón de Oro, pero cualquiera que haya visto la Premier League en los últimos años, sabe del enorme valor que tiene para el Liverpool. Sin él, los Reds pasan de ser un contendiente a un aspirante, ni más ni menos.

7. Mané: El senegalés tuvo una temporada espectacular, pero parece haber estado condenado a vivir a la sombra de su compañero Salah mientras jugara en el Liverpool. Sus números en el año no fueron tan espectaculares como los de otros, pero los aficionados Reds pueden dar constancia de la enorme aportación que le dio al equipo, sobre todo en los momentos más complicados. Estoy convencido que la razón por la que se fue al Bayern es para ser la figura excluyente en la delantera y aspirar a galardones individuales. Veremos si le sale.

6. Son: Uno de los jugadores más menospreciados, quizá por su nacionalidad o por el equipo en el que juega, La realidad es que Heung Min Son es, desde hace tiempo ya, uno de los mejores jugadores del mundo y, a los 29 años, encontró la madurez absoluta la temporada pasada. Su cuota goleadora es alucinante tomando en cuenta además que juega al lado de otro goleador de raza, como Harry Kane. Es altamente improbable que Son sea tomado en cuenta para la terna final, así como fue ignorado en los premios individuales de la Premier, pero, con toda honestidad, es una injusticia.

5. Lewandowski: La revolución jamás le hará justicia al polaco con el Balón de Oro. Debió, sin duda, haberlo ganado en 2020, y en 2021 la Copa América de Messi lo privó de la opción de conseguirlo. En este año, la realidad es que Lewa sí está por debajo de algunos de los candidatos, tanto a nivel individual como en el colectivo de lo que hicieron sus equipos. Eso no quiere decir, obviamente, que su temporada haya sido mala, ni mucho menos, nada más hizo 50 goles en 46 partidos, pero el fracaso del Bayern en la Champions lo condenará. A ver si tiene una última oportunidad ahora en el Barcelona.

4. Mbappé: Actualmente acapara más los titulares por la polémica con Neymar que con su juego, pero su temporada pasada fue realmente buenísima. Fue, sin duda, el mejor jugador de un equipo con el brasileño y con Messi, y mostró que el interés del Real Madrid no era para nada descabellado. A nivel calidad, es probable que sea ya el mejor jugador del mundo, pero el nuevo fracaso del PSG en la Champions y el hecho de que el premio se entregue antes del Mundial, lo condena en la carrera por el Balón de Oro. Esta temporada será vital, ojalá que el éxito no se le haya subido realmente a la cabeza.

3. Salah: El egipcio es una garantía año con año, y parece no perder fuelle en ningún momento. De hecho, en una muestra de regularidad insólita, sus números de la temporada 21/22 fueron casi EXACTAMENTE iguales que los de la 20/21: 31 goles en 51 partidos. La diferencia, y es notable, fueron las asistencias, con 16 esta temporada por 6 en la pasada. Fuera como fuera, Salah fue fundamental en haber ganado el doblete de copas con el Liverpool y haber llegado a la instancia definitiva en Premier y Champions. Sólo el hecho de no haber conseguido ninguna de las dos lo priva de poder obtener el primer Balón de Oro de su carrera.

2. De Bruyne: Por jugar en una posición más retrasada que los otros candidatos, sus números a veces no reflejan su impresionante calidad. Puede decirse, sin exagerar, que es hoy el jugador más completo del mundo, y sólo hace falta verlo cada vez que salta a una cancha para darse cuenta. Su problema en esta lucha por galardones individuales, es que el Manchester City aún no ha sido capaz de ganar la Champions, porque si se tratara sólo de la Premier, tendría más de uno.

1. Benzema: Es curioso que, en un año en el que no ganarán ni Messi ni Cristiano, el premio parezca tener ya un favorito claro. Y la verdad es que absolutamente merecido. No hay jugador más importante para su equipo que Karim Benzema. Desde que se fue Cristiano, el francés ha subido varios escalones su nivel, pero lo de esta temporada fue absolutamente brutal. En la Champions, los blancos no hubieran conseguido sus increíbles remontadas sin él, y en la liga también le salvó los muebles a su equipo prácticamente cada semana. Si no pasa algo rarísimo, Karim ganará su primer Balón de Oro, y nadie lo pondrá a discusión.

Por Martín del Palacio

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