Saint-Etienne luchó y regresó a Primera | OneFootball

“Les Verts” jugaron con el corazón en la mano y a poco de ir a los penales inclinaron la balanza a su favor, para conseguir el ascenso a la Ligue1 luego de 2 temporadas. Auxerre y Angers los acompañarán en la próxima campaña del fútbol de los subcampeones del Mundo.

Siempre se habla del dólar – sobre todo por estas latitudes – pero en Francia había un verde que no subía. Y antes del desembarco de billetes con origen qatarí, era el equipo más ganador pese a que desde 1982 que no levanta un trofeo de liga. En el Stade Saint-Symphorien, Metz y Saint-Etienne igualaron 2-2 pero el 2-1 obtenido en el encuentro de ida selló el ascenso de “Les Verts” a la Ligue1.

“Les Grenats” estuvieron a 1 gol de Lorient de irse de forma directa y el destino les dio una nueva chance con el play-off por la permanencia. Derrota 2-1 en el primer “chico” en el Ródano pero con la localía a favor para corregir el rumbo. Y antes de la media hora de partido lo consiguieron pese a quedarse con un jugador menos desde muy temprano.

Minuto 6 y Pape Diallo lo raspó a Dennis Appiah con un tremenzo planchazo. El árbitro Brisard le mostró la tarjeta amarilla pero fue llamado a revisión por el VAR y hubo un cambio de color: roja directa para el delantero senegalés cuando todavía no se habían acomodado.

Sin embargo, el dueño de casa se las ingenió para empardar el global con el primer grito sagrado a los 17´. Lamine Camara recuperó una pelota en la mitad de la c ancha y abrió juego por derecha con la subida de Koffi Kouao. Centro rasante del marfileño al segundo palo y Matthieu Udol llegó incómodo para conectar con poco ángulo. El propio Camara corrigió la trayectoria y 1-0 arriba los de Lorena.

Pasaron 5 minutos y llegó otro impacto de color “granate”. El intratable Georges Mikautadze armó un jugadón por la bande izquierda y se fue camino a la gloria. Dentro del área fue derribado por Irvin Cardona y el referí sancionó la pena máxima. El georgiano Mikautadze fue implacable desde los 12 pasos y convirtió su undécimo tanto de la temporada.

No le duró demasiado la euforia al local porque “Les Verts” alcanzaron la paridad en la serie con el descuento a los 25´. Tiro de esquina desde la punta derecha y peinada de Aimen Moueffek en el primer palo. Por el fondo apareció Leo Petrot para empujarla y todo como al principio.

Un poco más tarde de la hora de juego llegó una jugada polémica porque le anularon el gol del empate a la visita. Yvann Macon definió con el arco vacío luego que el guardavallas Alexandre Oukidja chocara con Ibrahim Sissoko. Exhaustiva revisión en el VAR por parte del árbitro Brisard, quien decidió no convalidar el tanto por infracción sobre el arquero argelino. Imposible para Sissoko frenarse por la inercia y pareció un choque fortuito e inevitable.

La batalla se extendió hasta el suplementario y allí los de Olivier Dall´Oglio también retomaron el protagonismo en busca del gol del empate que evitase los penales. Y a los 117´ se desató la “ola verde” con el harto merecido tanto que valió un ascenso.

Gran pase filtrado de Appiah para la incursión de Nathanael Mbuku, quien la jugó con criterio hacia el medio. Ibrahima Wadji llegó preciso y precioso para definir con justeza y nivelar el resultado global.

Saint-Etienne vuelve a Primera luego de 2 años en el infierno. Casi se va a tercera con un comienzo de terror que incluyó quita de puntos pero que no terminó en tragedia en su primera temporada en la Segunda División. Durante esta campaña coqueteó con los puestos de ascenso directo pero tuvo que conformarse con la repesca vía play-off, donde eliminó a Rodez FC y esperó su oportunidad ante el 16to. clasificado de la Ligue1.

Diez campeonatos locales, 6 copas de Francia y un subcampeonato de Europa en 1976 por culpa de Bayern Münich. Saint-Etienne merecía la vuelta a la pantalla grande porque siempre fue un club que construyó su historia a base de esfuerzo y apoyo popular. Un regreso de película que tuvo poco de novelle vague y mucho de neorrealismo italiano. Es que nuevamente la escena se tiñó de verde porque “la clase obrera va al paraíso”.

Por Emiliano Schiavi / @esjchiavi

(Foto PrincipaL @ASSEofficiel)