Roberto Di Matteo sobre el triunfo del Chelsea en la Liga de Campeones de 2012, el comienzo de Ryan Bertrand y ganar ‘contra viento y marea’ | OneFootball

Para Chelsea, el triunfo de la Liga de Campeones de 2012 sigue siendo uno de los días más memorables en la historia del club.

Con el entrenador interino Roberto Di Matteo a la cabeza, los Blues revirtieron una derrota global contra Napoli, vencieron al Benfica, sobrevivieron a una semifinal de dos partidos contra el Barcelona y despacharon al Bayern Munich en su propio terreno en la final para ganar el más improbable de trofeos

«Lo ganamos contra viento y marea», dijo Di Matteo, hablando en el podcast de BT Sport. «Teníamos la sensación de que las cosas iban bien, pero también trabajamos duro para lograrlo. No tienes suerte sentándote en el sofá de tu casa, necesitas trabajar para tener un poco de suerte».

Pocos podrían haber pronosticado la victoria del Chelsea solo unos meses después de haber despedido al técnico Andre Villas-Boas. Se tomó la decisión de quedarse con Di Matteo en un papel de cuidador para estabilizar el barco hasta el final de la temporada, cuando Chelsea planeaba levantarse y comenzar de nuevo.

Pero para Di Matteo representó una oportunidad única con muy poca presión.

«Estaba emocionado», admitió. «Realmente no tenía mucho que perder. Era un entrenador interino, el peor de los casos es que te envían a casa. Solo traté de sacar lo mejor de la situación».

Lo primero para Di Matteo fue navegar el partido de vuelta de los octavos de final. Chelsea había caído 3-1 ante Napoli en el partido de ida con Villas-Boas y enfrentaba una batalla cuesta arriba para la que el italiano siempre se mantuvo positivo.

Cuando se le preguntó si realmente creía que el Chelsea podía ganar, Di Matteo insistió: «¡Por supuesto! Esto es fútbol, ​​es impredecible. ¿Por qué no pensamos que podríamos dar la vuelta al resultado contra el Napoli? También marcamos un gol fuera de casa, así que realmente, solo necesitábamos ganar 2-0. Por supuesto que creíamos que podíamos pasar a la siguiente ronda. Lo hicimos de la manera difícil, ¡pero lo hicimos!

El Benfica cayó en los cuartos de final, lo que le dio al Chelsea una semifinal de dos partidos contra el poderoso Barcelona de Pep Guardiola. Una sorprendente victoria por 1-0 en Stamford Bridge preparó un fascinante partido de vuelta, en el que el Chelsea tuvo que aferrarse a sus vidas en ocasiones contra el equipo que era la elección de muchos fanáticos para ganar la competencia.

«¡Cerré los ojos y esperé lo mejor!» recordó Di Matteo cuando se le preguntó cómo superó el partido de vuelta.

«Nos enfocamos en sus debilidades. Cada equipo tiene debilidades. Por muy bueno que fuera el equipo, también tenían debilidades y una de ellas era [Dani] Alves, como lateral derecho, empujaba hacia adelante muy a menudo y dejaba espacio atrás. Así marcamos el primer gol en Stamford Bridge.

“Llegando al partido de vuelta, estábamos defendiendo bien y eso es todo lo que podías hacer contra el Barcelona. Preparas al equipo, sabes que no vas a tener mucho el balón, va a ser mucho trabajo, derecho a izquierda y de adelante hacia atrás, así es contra el Barcelona.

«Cuando JT [John Terry] fue expulsado pensé por un segundo que podríamos estar en problemas. Pero luego puse a Ramires de lateral izquierdo a lateral derecho, [Jose] Bosingwa al medio centro y trató de llegar al medio tiempo.

«Marcaron el segundo gol justo antes del medio tiempo, pero el momento crucial, y deben haberse relajado un poco porque, uno o dos minutos después, marcamos ese gol vital fuera de casa, el hermoso gol de Ramires».

Con Terry y Raul Meireles sancionados y tanto Gary Cahill como David Luiz en riesgo de lesiones importantes, las manos de Di Matteo estaban atadas de cara a la final contra el Bayern, con opciones muy limitadas en lo que respecta a la selección de equipo.

Y, sin embargo, pocos podían creer lo que veían cuando el lateral izquierdo de la academia, Ryan Bertrand, debutó en la competencia en la final, alineándose como extremo por delante de Ashley Cole.

«¡Deberías haber visto su cara!» Di Matteo reveló la reacción de Bertrand ante la noticia. «Estaba en estado de shock. Creo que estaba feliz».

«Fue el mejor equilibrio de equipo que pudimos encontrar. Tenía un buen entendimiento con Ashley Cole para que pudieran intercambiar posiciones. A Ashley le gustaba avanzar, así que teníamos a Ryan para cubrirlo, y Ryan podía hacer lo mismo».

«A lo largo de la semana, probé con dos o tres jugadores en esa posición, pero no se sintieron bien. Ryan se adaptó con bastante naturalidad. No era un riesgo. Todo el mundo decía que era una apuesta, pero, como entrenador, uno no No lo veo como una apuesta porque tiene mucho sentido».

Para ayudar a aliviar los nervios de cara a la final, Di Matteo y su equipo crearon un video para sus jugadores de entrevistas con todos sus seres queridos, reuniendo al grupo con mensajes de apoyo desde casa.

«Tomó semanas prepararse», dijo el italiano. «El día antes del partido, por la noche, creo que esperaban una reunión táctica, pero produjimos este video porque sentimos que era importante que los jugadores entendieran que sus seres queridos también creían en ellos.

«Le quitó mucha tensión a los jugadores. Recuerdo lo tensos que estaban cuando llegaron a la reunión, pero cuando se fueron, algunos lloraron. Algunos tenían a sus madres en el video, a sus hijos, a sus esposas, etc. Recuerdo salir de la habitación y cómo los jugadores estaban mucho más relajados».

Chelsea tuvo que trabajar duro defensivamente una vez más, pero vio su línea de fondo violada por un cabezazo tardío de Thomas Muller que la mayoría en el estadio esperaba que decidiera el juego.

Di Matteo admite confiar en los jugadores para volver al partido.

«Como gerente, solo puedes influir mucho en el juego», explicó. «Haces todos tus preparativos antes. Una vez que el juego ha comenzado, hay pequeños ajustes que puedes hacer, pero no hay mucho que puedas hacer. Teníamos siete minutos para lograr el empate, y Didier Drogba se le ocurrió.

«Sentimos que, si llegaba a los penaltis, ganaríamos. El sentimiento general era que, si íbamos a ir a los penaltis, tendríamos una muy buena oportunidad. El equipo también sintió eso. Así es como jugamos». en la prórroga, tratando de llegar».

Juan Mata falló el penalti inicial del Chelsea, pero algunos actos heroicos del portero Petr Cech dejaron a Drogba con la oportunidad de ganar el partido desde el punto de penalti, y Di Matteo recordó su confianza al ver al delantero dar un paso al frente para sellar la más famosa de las victorias del Chelsea.

«No hay forma de que falle», dijo Di Matteo. “En realidad todos pensábamos que iba a marcar, que iba a hacer historia.

«Fue un final hermoso».