¿Qué fue de los fundadores de la Football League? | OneFootball

Antes de que la Premier League se convirtiera en un monstruo del marketing que vendía a sus estrellas como dioses del fútbol había un campeonato que durante casi un siglo gobernó el balompié en las islas británicas

La Football League fue creada en 1888 por varios de los mejores clubes de Inglaterra que disputaban un deporte llamado “football” y que se hizo muy popular en aquellos años durante la temporada invernal, época del año en la que no se podía jugar al cricket debido a las condiciones climáticas. Desde aquel año, la Football League y la Football Alliance se fusionaron y crearon la First Division y la Second Division. La primera categoría estaba conformada por 12 equipos: Accrington, Aston Villa, Blackburn Rovers, Bolton, Burnley, Derby County, Everton, Notts County, Preston North End, Stoke City, West Bromwich Albion y Wolverhampton Wanderers. Hoy en El Señor del Balón te contamos qué fue de ellos.

ACCRINGTON STANLEY

El Accy Stanley es, quizás, el club menos conocido y laureado de los 12 fundadores, nunca ganó el campeonato y desapareció en 1962. Una vez refundado, el Accrington se trasladó al Crown Ground donde sigue disputando sus encuentros y a principios recorrió una larga travesía por las ligas menos profesionales del fútbol inglés hasta que en la temporada 2006-07 ascendió a League Two. Diez años después, tras un año excepcional, el Accy subió a League One donde permanecer una temporada más

ASTON VILLA

El único club fundador de la Football League que ha conquistado una Copa de Europa, fue en 1982 cuando el equipo villano era una auténtica bestia en Inglaterra. Ganó 6 Football Leagues, la mayoría de ellas durante los primeros años de la competición. Sus mejores jugadores durante aquel siglo de FL son Billy Walker, máximo goleador histórico del club y Charlie Aitken, jugador con más partidos vistiendo los colores villanos. Hoy en día es equipo de Premier League donde se ha establecido a pesar de varios descensos desde la creación de dicha competición en 1992.

BLACKBURN ROVERS

Los Rovers se llevaron dos títulos de liga a Ewood Park, de hecho a principios de siglo XX es cuando vivieron sus años más gloriosos con la conquista de varias FA Cup siendo un equipo provinciano que se enfrentaba a trasatlánticos de la época como los Old Etonians. Actualmente juegan en Championship, segunda división inglesa a la que ascendieron en 2018 después de cinco años en League One. Es el único club fundador que ganó la Premier League, fue en 1995 de la mano de su máximo goleador y mejor jugador, Alan Shearer.

BOLTON WANDERERS

Los Trotters nunca ganaron la Football League y se han mostrado como un equipo muy irregular durante toda su historia. En 2019 estuvieron a punto de desaparecer debido al fuerte impacto de la crisis financiera y a los despropósitos en sus altas esferas. En 2021 volvieron a League One donde ascendieron la pasada temporada gracias a un meritorio tercer puesto en League Two.

BURNLEY

El equipo Claret es vencedor de dos títulos de Football League (1920-21 y 1958-1960) siendo uno de los primeros equipos en ser profesional. Caracterizado siempre por ser un club pequeño y familiar, el Burnley tuvo una edad dorada durante los años de la posguerra gracias al “cerebro” Jimmy McIlroy, uno de los mejores jugadores norirlandeses de la historia. Se recuperaron con la llegada de la Premier en la que ahora mismo están instalados bajo la tutela de Sean Dyche con el que consiguieron su mejor posición en este formato, séptimos en la temporada 2017-18.

DERBY COUNTY

Dos son los títulos de Football League conseguidos por los Rams a lo largo de su historia en 1972 y 1975 gracias a toda una leyenda de las Midlands, Sir Brian Clough que también entrenó a su eterno rival, el Nottingham Forest. El Derby County está pasando uno de los peores momentos de su historia a dia de hoy, sin saber en qué categoría va a jugar la próxima temporada debido a los dispendios fiduciarios de su actual dueño, se enfrenta a una importante sanción de la Football League que puede acarrear su descenso a League Two

EVERTON

Los Toffees son el equipo fundador más laureado con 9 entorchados aunque todavía no se ha hecho con una Premier League a pesar de ser el equipo que más partidos ha disputado en la historia del fútbol inglés (5.219) a lo largo de sus 118 temporadas en la máxima categoría destacando como jugador más importante de su historia Dixie Dean, gran goleador que posee su estatua a las afueras de Goodison Park. Actualmente, el Everton es un equipo solvente cuyo objetivo es entrar en Europa año tras año, sin embargo, desde la etapa de David Moyes se les resiste.

NOTTS COUNTY

Uno de los clubes más antiguos de la historia del mundo del fútbol, el Notts County fue fundado en 1862 y hasta hoy sólo ha conseguido un trofeo mayor, la FA Cup de 1894. Su mejor puesto ha sido un tercero en la Football League de 1890 y siempre ha mantenido una rivalidad muy importante con el Nottingham Forest que fue fundado tres años después. Actualmente, los Magpies afrontan su tercera temporada en National League a la cayeron después de permanecer toda su vida en el fútbol profesional

PRESTON NORTH END

El primer campeón de la Football League, el Preston es uno de los equipo fundadores que nunca han pisado la Premier League aunque actualmente han estado tonteando con el play-off desde Championship donde juegan desde hace 7 años. Ganadores de 2 ligas, los Lilywhites son el primer equipo en el fútbol inglés en conseguir un doblete, fue en 1889 cuando ganaron la liga inaugural y la FA Cup. Bill Shanlky es su jugador más reconocible que les ayudó a conseguir su última copa en 1937

STOKE CITY

Tras el Notts County, es el club más antiguo de la historia del fútbol, fundado en 1863 no ganó ninguna Football League y solo una Copa de la Liga Inglesa ocupa sus vitrinas. En la liga inaugural, fue el último con 12 puntos al igual que en su segunda temporada, por ello fue relegado a la Football Alliance que ganó en su siguiente temporada. Actualmente es equipo de Championship donde está instalado desde hace 4 años. Su mejor puesto en Premier League fue un noveno puesto que incluso les llevó a disputar las eliminatorias previas de la Europa League

WEST BROMWICH ALBION

Los Baggies se hicieron con su único título liguero en 1920, sin embargo, sus mayores éxitos se han dado en la FA Cup, competición que han ganado 5 veces. Siendo un equipo que siempre se ha movido en el fútbol profesional, el West Brom es considerado como un equipo ascensor que volvió a bajar la pasada temporada y disputará la 2021-22 en Championship tras una temporada para el olvido en el que llegaron a confiar en Sam Allardyce para lograr una salvación que no llegó

WOLVERHAMPTON WANDERERS

Los Wolves se llevaron tres ligas en la década de los 50, etapa más laureada del club en la que también ganaron una FA Cup y dos Community Shield. Es el club más internacional de los 12 fundadores gracias a sus actual política de fichajes que vira hacia Portugal, de hecho el vestuario se compone de más jugadores lusos que ingleses. Se mantiene en Premier League desde su ascenso en 2018 y ha logrado clasificarse para Europa League en dos temporadas consecutivas bajo el mando de Nuno Espirito Santo.

Esta es la posición actual de los 12 clubes fundadores de la Football League, que si ser los más exitosos dentro de la historia del fútbol inglés, representan aquel embrión del balompié que todavía sigue siendo un desconocido para el aficionado actual y el que sale historias y anécdotas cada dia y que nos demuestran que antes de los grandes estadios y trasatlánticos millonarios el fútbol era un deporte de 11 vs 11 en el que ganaba quien lograba mantenerse en pie.