¿Qué es y cómo funciona la UEFA Youth League? | OneFootball

Al inicio de la temporada 2013/14, la UEFA decidió crear un torneo continental para las divisiones sub-19 de los clubes clasificados a la Champions League de esa temporada y demás equipos por mérito propio, a partir de ese entonces, nació una competición muy interesante para seguir a las estrellas del mañana.

Formato.

Sería en la temporada 2015/16 cuando la Youth League fuese reconocida por la UEFA como una competición permanente, de ese instante en adelante, la Liga juvenil de la UEFA ampliaría sus cupos de 32 equipos (divisiones sub-19 de los clubes clasificados a la UCL) a 64 equipos (se agregan 32 equipos campeones de diversos torneos sub-19 alrededor de Europa).

Teniendo claro lo anterior, es necesario aclarar que el torneo al inicio se divide en dos rutas, la ruta de UEFA Champions League y la ruta de campeones nacionales. En la primera de ellas, las divisiones sub-19 de cada uno de los 32 equipos que se clasifican a la fase de grupos de la UCL pasan directamente a disputar la Youth League, allí se reparten en 8 grupos de 4 equipos y son ordenados de la misma manera que su versión profesional. Por ejemplo, las divisiones sub-19 de Bayern Múnich, Barcelona, Benfica y Dinamo Kiev se enfrentaron en la actual Youth League al igual que sucedió en la Champions League.

Una vez finalizada la fase de grupos, los primeros avanzarán directamente a octavos de final mientras que los segundos, se enfrentarán en unos Play-offs ante 8 equipos campeones nacionales, los cuales derivan de la segunda ruta del campeonato en donde 32 equipos que hayan ganado el campeonato local sub-19 de su país, se enfrentan entre si en dos rondas hasta quedar en 8 equipos.

A partir de los play-offs, los clubes disputan eliminatorias a un solo partido hasta llegar a la gran final, en donde al igual que cada competición de clubes de la UEFA, el partido se disputa en campo neutral.

¿Cómo va la edición 2021/2022?

Tras no haberse realizado la temporada pasada por la pandemia del Covid-19, la Youth League ha vuelto esta temporada repleta de emociones. Actualmente el torneo se encuentra en la fase de octavos de final y ya nos está brindando la posibilidad de seguir conjuntos interesantes como: el Borussia Dortmund, el PSG de Xavi Simons, el actual campeón Real Madrid y dos equipos que siempre compiten al máximo en este torneo; Benfica y Salzburgo.

Palmarés:

Chelsea y Barcelona (2 títulos).

Real Madrid, Porto y Salzburgo (1 título).

Bénfica, Shakthar y PSG han sido subcampeones.

Jugadores que destacaron en la UYL y dieron el paso a la profesionalidad.

Borja Mayoral, Dominic Solanke, Tammy Abraham, Carles Péres, Patson Daka, Diogo Gonçalves, Christopher Nkunku, Youssoufa Moukoko, entre otros. Son algunos de los cientos de jugadores que han destacado en la Youth League y pudieron subir al primer equipo de su club de procedencia.