Pep Guardiola nennt seine Favoriten auf den Champions-League-Sieg | OneFootball

Manchester City gehörte vor dem Champions-League-Start zu den Favoriten auf den Titel, blieb aber das ganze Jahr über weit hinter den Erwartungen zurück und schied in den Playoffs gegen den derzeitigen Titelverteidiger Real Madrid aus. Schon in der reformierten Ligaphase hatten die Skyblues zuvor nur knapp das vorzeitige Ausscheiden vermieden.

Pep Guardiola konzentriert sich mit seinem Team nun auf die Qualifikation für die nächste Auflage des Turniers, doch nach dem frühen Ausscheiden seiner Mannschaft rechnet er damit, dass vier Mannschaften um die Trophäe kämpfen werden.

"Natürlich ist Real Madrid ein Anwärter, definitiv", begann Guardiola. "Aber es gibt noch andere gute Mannschaften. Es wird eine interessante Champions-League-Saison werden. Real ist immer der Favorit auf den Pokal."

"Aber es gibt auch andere Mannschaften, die sehr gut spielen. Liverpool spielt bisher eine sehr gute Saison, Barcelona ist fantastisch, Paris Saint-Germain mit meinem Freund Luis [Enrique] als Trainer ist auf dem Vormarsch. Aber natürlich ist Real Madrid der Favorit."

Interessanterweise wurde Mikel Artetas Arsenal, das in der Gruppenphase hinter Liverpool und Barcelona Dritter wurde, nicht erwähnt. Auch Guardiolas Ex-Klub, der FC Bayern, fand keine Erwähnung.

Nach dem Ausscheiden von City geht es nun darum, den Platz unter den ersten Vier in der Premier League zu halten. Eine abermalige Titelverteidigung ist nach zwischenzeitlich sechs Niederlagen in acht Spielen - der schlechtesten Serie in Guardiolas Karriere - nicht mehr möglich, aber 16 Punkte aus den letzten sieben Spielen haben die Aussichten für den Rest der Saison deutlich verbessert.

Dass Erling Haaland wieder fit ist und in die Mannschaft zurückkehrt, wird City zweifelsohne helfen - die Auswirkungen des Fehlens des Norwegers waren im Santiago Bernabeu schmerzlich zu spüren, als man sich schwer tat, einen wirklichen Eindruck auf die Madrider Abwehrreihe zu machen.