Peñas madridistas por el mundo: Peña NYC | OneFootball

En el corazón de la vibrante Nueva York, donde los rascacielos tocan el firmamento y las culturas se entrelazan, se erige un bastión de pasión futbolística que late al ritmo del Real Madrid. Hace 17 años, una visionaria y devota madridista, Elena Ponce, fundó la primera peña reconocida del Real Madrid en Estados Unidos. En aquellos tiempos el fútbol era más un susurro en la metrópoli que un estruendo, pero eso no disuadió a Elena, quien, con el sueño de ver los partidos rodeada de almas afines, forjó un refugio exclusivo para los amantes del club merengue.

Esta comunidad que empezó con la soledad de Elena en su miniapartamento de Manhattan celebrando el gol de Zizou y la novena, lejos de su Valencia natal y su padre, con el que no se perdía los partidos de nuestro equipo, ha florecido y se ha convertido en una gran familia con más de 400 miembros activos que desbordan de energía en cada encuentro en el Playwright Irish Pub, su cuartel general. Para muchos, el Real Madrid no es solo un equipo; es un refugio, y este refugio viene de la promesa que se hizo a sí misma Elena, de no volver a celebrar esos momentos en soledad.

Este no es solo un grupo de aficionados; es una amalgama de tradición, compañerismo y un amor incondicional por el Real Madrid. Entre cánticos, supersticiones y rituales, los peñistas no solo celebran victorias en el campo, sino también en el tejido de una comunidad vibrante que se extiende más allá de las pantallas y días de partido. Con un fervor que se enciende en cada encuentro y un compromiso con causas benéficas locales, los Madridistas de Nueva York son un testimonio de cómo el fútbol puede unir a las personas y vitalizar un sentido profundo de pertenencia.

Como ya es tradición en esta sección, voy a dar el micrófono a quienes realmente tienen la historia que contar. ¿Quién mejor que ellos para compartir lo que significa ser peñista del Real Madrid en tierras lejanas? ¡Hoy tenemos con nosotros a Tiffany Gibson, la presidenta de la peña madridista en Nueva York! Prepárense para una charla llena de pasión, anécdotas y, por supuesto, un toque de ese espíritu blanco que nos une, incluso en la Gran Manzana. ¡Vamos a disfrutarlo!

¿Qué inspiró la formación del grupo de aficionados madridistas en Nueva York?

¡Elena, nuestra fundadora, primera presidenta y actual presidenta honoraria! Hace 17 años, cuando el fútbol no se había popularizado como fenómeno de aficionados aquí, buscaba un lugar para ver los partidos del Real Madrid. En aquel tiempo, si veías fútbol en NYC, básicamente conocías a todos los que lo veían porque solo había unos pocos lugares donde ir. Cansada de ver los partidos con todo tipo de aficionados, incluidos los de Barça, ella y algunos otros "primeros" miembros se aventuraron a verlos juntos en otro lugar, creando la primera peña reconocida del Real Madrid en Estados Unidos. Ella y la junta directiva me nombraron en 2022 la segunda presidente de nuestro grupo. ¡Ha sido una historia increíble!

¿Cuántos miembros forman actualmente parte del grupo?

Digitalmente, tenemos más de 3000 personas en NYC y alrededores que han completado nuestro formulario de membresía gratuita en línea. Actualmente tenemos cerca de 400 miembros activos con cuota pagada.

¿Qué tipos de eventos organiza el grupo para sus miembros?

Reuniones (Watch Parties): nos enorgullece reunirnos para cada* partido del Real Madrid en nuestro pub local y sede, The Playwright Irish Pub ubicado en Midtown NYC.

*Reuniones virtuales: a veces, por alguna razón, como la pandemia o un partido de liga muy temprano (7 u 8 am) contra un club más pequeño, optamos por una reunión virtual a través de Zoom (esto solo ocurre aproximadamente una vez por temporada).

Además de las reuniones, organizamos:

▪︎ Fiestas temáticas de temporada.

▪︎ Noches Madridistas (fiestas), tailgates y transporte en autobús para asistir a partidos con grupos en todo EE. UU. cuando el Real Madrid viene aquí.

▪︎ Iniciativas en favor de la comunidad, como eventos de preparación de comidas para los necesitados y recaudación de fondos para una academia de fútbol juvenil local.

¿Puedes compartir algunos momentos memorables de reuniones o celebraciones pasadas?

Creo que la mayoría dirá (incluyéndome a mí) que nuestro momento más memorable fue la Décima. Éramos una peña con 7 años en ese momento y no habíamos visto al Real Madrid ganar un trofeo de la Champions. Por supuesto, hemos levantado bastantes desde entonces (6 en 10 años), y todos son memorables a su manera, pero izar el décimo siempre será especial. El cabezazo del empate de Sergio Ramos en el minuto 92:48 en una final de Champions del derbi madrileño está impreso en los corazones madridistas para siempre. Recuerdo cuando sucedió, ¡y el bar se volvió completamente loco! Con mi ahora mejor amiga cayendo al suelo de la emoción, recuerdo empujarla debajo de la mesa para protegerla de ser pisoteada. Es la primera Champions que celebramos juntos como peña. Es imposible recrear un momento así de nuevo. Cada final o remontada emocionante ha sido “insoportable” pero también memorable. Es realmente inexplicable la sensación de ver el partido con tantos madridistas que se apiñan como sardinas en varios bares horas antes del inicio, ¡todo por el Real Madrid! La euforia crece cuando ganamos y todos podemos cantar “Hala Madrid y nada más” al unísono mientras salimos a celebrar con más de 1000 madridistas en las calles de NYC.

¿Cómo se involucra el grupo con la comunidad madridista local?

Nos involucramos principalmente con los madridistas locales a través de las redes sociales y ofrecemos un local fácil de encontrar para que disfruten de los partidos. También tenemos una aplicación a través de "The Chant App" que nos permite crear una plataforma para madridistas (miembros oficiales y no oficiales) para:

▪︎ Confirmar asistencia a eventos.

▪︎ Predecir el marcador del partido, participando en una competición amistosa entre madridistas y peñas.

▪︎ Registrar asistencia para conseguir puntos que pueden llevar al “Peñista del Año” y membresía gratuita la siguiente temporada, entre otros premios.

▪︎ Participar en sorteos.

▪︎ Responder encuestas personalizadas.

▪︎ Interactuar entre ellos a través del chat.

Esto no solo mejora la experiencia del día del partido, sino que mantiene a los madridistas entretenidos en los días sin partido. También ofrece una manera fácil de mantener la membresía e interactuar con nuestra comunidad madridista local y globalmente.

¿Cuáles son los objetivos y aspiraciones del grupo para el futuro?

Nuestro objetivo principal es mantener este lugar para que los madridistas puedan ir y expresar su madridismo. Deseamos continuar con esto, ya que no solo ha aumentado el madridismo en Nueva York y en EE. UU., sino que también ha formado relaciones que no habrían sido posibles sin el amor por el Real Madrid. Junto con el mantenimiento y el aumento del madridismo en Nueva York/EE. UU., como una organización sin ánimo de lucro registrada, también queremos aumentar nuestro impacto en la comunidad local mediante una mayor participación a través de esfuerzos de voluntariado y caridad.

¿Hay alguna tradición o ritual específico que el grupo siga durante los días de partido?

Si has conocido a nuestros peñistas, sin duda has encontrado a algunos madridistas supersticiosos. Algunos miembros solo usan un "kit de la suerte" específico para ciertos partidos, mientras que otros necesitan sentarse y ver en una televisión específica, llegando horas antes del inicio para asegurar ese lugar. Otros incluso piden la misma comida/bebida exacta que tuvieron durante una victoria determinada y se niegan a comer/beber cualquier otra cosa, y luego están aquellos que se niegan a ir al baño hasta que suene el silbato final. Para partidos importantes, cuando nuestro capitán de fútbol está presente, inicia un llamamiento de los titulares para involucrar a los madridistas antes del inicio. Es seguro decir que la mayoría de nuestros miembros saben que deben usar camisetas blancas para los clásicos y participar en los cánticos durante el partido, como "illa, illa, Juanito maravilla" en el minuto 7 y nuestro canto de "Nevito" en el minuto 10, en honor a nuestro miembro que perdimos por covid-19. También cantamos "Hala Madrid y nada más", y cuando podemos, posamos para una foto de grupo.

¿Cómo celebra el grupo los partidos importantes o las victorias?

Como la mayoría de los aficionados adultos al deporte, bebemos y bebemos un poco más. En un día realmente bueno, también habrá baile y canto, pero la mayoría de las veces nos quedamos en nuestro bar habitual y disfrutamos de la compañía de los demás, revisando los altos y bajos del juego. Honestamente, esto también es lo que hacemos cuando perdemos, pero es mucho más divertido cuando ganamos.

¿Colaboran con otros grupos de aficionados o clubes en la zona?

¡Sí! Nueva York es hogar de docenas de clubes de aficionados de tantas ligas. Periódicamente tenemos un partido amistoso (el miniclásico) con FC Barcelona NYC, y hemos participado, cuando existía antes de la pandemia, en la Copa de aficionados con otros grupos. Algunos de nuestros miembros fueron invitados a ver un partido con el grupo del Celta de Vigo y constantemente estamos en contacto con otros grupos, como Liverpool, Barcelona, Man City y Bayern, donde todos ayudamos a los aficionados de sus respectivos equipos a encontrar un lugar para ver los partidos con sus aficiones.

¿Qué consejo le darías a los nuevos miembros que quieren involucrarse con el grupo?

Asiste a un encuentro y conoce a tu comunidad madridista. Somos un grupo social, y siempre ayudamos cuando los nuevos miembros vienen a los encuentros. Participa en la comunidad digital, especialmente si no puedes asistir a los encuentros. Un problema común que tratamos de evitar con los nuevos madridistas es el miedo a entrar en un club bien establecido. La verdad es que tenemos madridistas de todos los ámbitos de la vida, de todas partes del mundo, más jóvenes, más mayores, madridistas que saben absolutamente todo sobre el Real Madrid y aquellos que están aprendiendo el deporte. Somos un grupo para todos los madridistas, y prosperamos gracias a nuestra diversidad, así que no tengas miedo, ¡solo ven!

¿Cómo pueden los aficionados mantenerse actualizados sobre eventos y actividades próximas?

En nuestras plataformas de redes sociales (especialmente Instagram) se actualizan diariamente. Tenemos un árbol de enlaces (www.madridistasnyc.com) que ofrece todas las conexiones rápidas con nuestro grupo, mientras que fans.madridistasNYC.com lleva a los madridistas directamente a la versión para aficionados de la aplicación si aún no son miembros.

¿Qué significa ser un madridista para ti y los miembros del grupo?

Esa es una pregunta compleja que haré lo posible por describir brevemente. Creo que siempre he visto a los madridistas, especialmente a nuestra peña, como “mi familia gracias al Real Madrid”. He hecho innumerables conexiones de por vida debido a ser una madridista. Conexiones como mis mejores amigos y mi prometida son todos resultados de ser una madridista. Incluso mi carrera como científica, que estudié en Madrid en el verano del 09, es un resultado directo del Real Madrid. Inversamente, si no hubiera estudiado/trabajado en Madrid en el 09 no tendría la vida, la pareja y los amigos que tengo hoy. Para mí, ser madridista es una parte fundamental de quien soy, y soy quien soy porque soy madridista. ¡Hala Madrid!

Versión original entrevista con Tiffany Gibson:

What inspired the formation of the Madridista supporters' group in New York?

Elena, our founder, 1st president, and current honorary president! 17 years ago, when football (soccer) was a sport that wasn’t popularized as a fandom here in the stated yet, she was looking for somewhere to watch Real Madrid matches. Back then, if you watched football in NYC, you basically knew everyone who watched football in NYC because there were only a few places to go. Tired of watching with all fans, including Barca fans, she and a few other “first” members ventured to watch together somewhere else, creating the first Real Madrid recognized peña in the United States. She and the board of directors then appointed me as the second president of our group in 2022. It’s been an amazing story!

How many members are currently part of the group?

Digitally, we have over 3000 people in/around NYC who have filled out our free membership form online. We currently have ~400 active paid members.

3.What types of events does the group organize for its members?

Meetups (Watch Parties): We pride ourselves for meeting up for every* Real Madrid match at our local pub and HQ, The Playwright Irish Pub located in Midtown NYC.

*Virtual Meetups: If for some reason, like the pandemic or a super early (7 or 8am) Liga game against a smaller club, we will opt for a virtual meetup via zoom (this only happens about once a season).

In addition to meetups, we host:

▪︎Holiday themed Parties

▪︎Madridista Nights (Parties), Tailgates, and Bus transportation, for game attendance with groups across the USA when Real Madrid travels here to the US.

▪︎Community building such as volunteer meal prep events for the needy and fundraising for a local inner city youth soccer academy.

Can you share some memorable moments from past gatherings or celebrations?

I think most will say (including myself) that our most memorable moment was La Decima. We were a 7-year-old Peña at the time and had not witnessed Real Madrid lift a UCL trophy. We, of course, have raised quite a few since then (6 in 10 years), and they are all memorable in their own ways, but raising the 10th will always be special. Sergio Ramos’ 92:48 equalizing header in a derbi madrileño UCL final is certainly imprinted in Madridista hearts forever. I remember when it happened, and the bar went completely nuts! With my now best friend falling to the ground in excitement, I recall pushing her under the table to protect her from getting trampled. It’s the first UCL we celebrated together as a peña. It’s impossible to create a moment like that again. Every final or nail-biting remontada has been excruciating but also memorable, to say the least. It is really unexplainable the feeling of watching the match with so many Madridistas who pack like sardines in multiple bars hours before kickoff, all for Real Madrid! The euphoria grows when we win and can all sing “Hala Madrid y Nada Mas” in unison as we empty out to celebrate with over 1000 Madridistas in the streets of NYC!

How does the group engage with the local Madridista community?

We primarily engage with local Madridistas via social media and provide a consistent, easy to find Madridista location for them to enjoy matches. We also have an app through “The Chant App” that allows us to create a platform for Madridistas (official and unofficial members) to:

▪︎RSVP to events.

▪︎Predict the score of the match, engaging in a friendly competition amongst Madridistas and peñas.

▪︎Check-in for points that can lead to “Peñista of the Year” and free membership the following season, amongst other prizes.

▪︎Enter giveaways.

▪︎Answer custom polls.

▪︎Engage with each other via chat.

This not only enhances the game day experience but keeps Madridistas entertained on non-gamedays as well. It also offers an easy way for us to maintain membership and interact with our Madridista community locally and globally.

What are the group's goals and aspirations for the future?

Our main goal is to maintain this place for Madridistas to go and emphasize their Madridismo. We wish to continue this as it has not only increased Madridismo in NYC and the USA but has formed relationships that would not have been possible without the love for Real Madrid. Along with sustaining and increasing Madridismo in NYC/USA, as a registered non-profit, we also want to increase our impact on our local community by becoming more involved through volunteer and charity efforts.

Are there any specific traditions or rituals that the group follows during match days?

If you’ve met our Peñistas, you undoubtedly have met a few superstitious Madridistas. Some members only wear a certain “good luck kit” for specific matches while some need to sit and watch a specific TV, arriving hours before kickoff to secure that location. Other even order the same exact food/drink they had during a certain victory and refuse to eat/drink anything else and then there are those who refuse to go to the restroom until the final whistle is blown.

For larger matches, when our soccer captain is in attendance, he initiates a roll-call of the starting XI to get Madridistas involved prior to kickoff.

It's safe to say that most of our member know to wear white kits for clasicos and participate in the chants throughout the match like illa illa Juanito Maravilla during the 7th minute and our Nevito chant during the 10th minute for our member who we lost to covid-19. We also sing Hala Madrid Y Nada Mas, and when we can, we pose for a group photo.

How does the group celebrate important matches or victories?

Like most adult sports fans, we drink and drink some more. On a really good day, there will be dancing and singing as well, but we mostly stay at our home bar and enjoy each other’s company, going over the highs and lows of the game. Honestly, this is the practice when we lose as well, but it is much more fun when we win!

Do you collaborate with other supporters' groups or clubs in the area?

We do! NYC is home to dozens of supporters’ clubs for so many leagues. We periodically have a friendly soccer (the mini classico) with FCBarcelona NYC, and we have, when it existed pre pandemic, participated in the supporters’ cup with a variety of other groups. A few of our members were invited to watch a match with the Celta de Vigo group and we constantly stay in contact with other groups, like Liverpool, Barcelona, Man City, Bayern supporters where we all help fans of their respective teams find a place to watch with respective fanbases.

What advice would you give to new members who want to get involved with the group?

Come to a meetup and get to know your Madridista community. We are a social group, and it always helps when new members come out to meetups. Participate in the digital community, especially if you can’t make it out to the meetups. A common problem that we try to circumvent with new Madridistas is being afraid to enter a well-established club. The truth is we have Madridistas from all walks of life, from all over the world, younger, older, Madridistas who know every single thing about Real Madrid and those just learning the game. We are a group for all Madridistas, and we thrive on our diversity, so don’t be afraid, just come!

How can fans stay updated on upcoming events and activities?

Our social media platforms (particularly Instagram) are updated daily. We have a link tree (www.madridistasnyc.com) that gives all the quick links for our group, while fans.madridistasNYC.com takes Madridistas straight to the fan version of the app if they are not already members.

What does being a Madridista mean to you and the members of the group?

Eek, that is a loaded question that I’ll do my best to describe briefly. I think I always saw Madridistas, especially our peña, as “my family because of Real Madrid”. I have made countless lifelong connections due to being a Madridista. Some formed connections like my best friends and my fiancée are all results of being a Madridista. Even my career as a scientist that studied in Madrid in the summer of ’09 is in direct result of Real Madrid. In reverse, if I had not studied/worked in Madrid in ’09 I would not have the life, partner, and friends that I have today. For me, being a Madridista is very much a part of who I am, and I am who I am because I am Madridista. Hala Madrid!

Fotografías: Peña NYC

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