Orlando Magic 94-106 Cleveland Cavaliers, pensando en verde | OneFootball

Los Cavaliers remontan en el séptimo partido a unos erráticos Orlando Magic y se enfrentarán a los Celtics en semifinales

Cleveland Cavaliers y Orlando Magic han cerrado esta serie como se merecía, con defensa y corazón. Después de siete enfrentamientos y ni una sola victoria visitante, los de Ohio ya pueden coger sus billetes para Boston y preparar la batalla contra los Celtics. Orlando, en cambio, volverá a casa pensando en la siguiente temporada, pero con la cabeza más alta que nunca.

Rápido y con mala letra

Bickerstaff aprendió de sus errores y eso ha podido hacer que conserve su puesto de trabajo para el año que viene. El técnico de los Cavs puso de vuelta en la titularidad a Isaac Okoro, quitando a Marcus Morris. Este movimiento fue claramente uno de los más determinantes del encuentro, además de otra reducción de minutos a Niang y al propio Morris. Mosley también echó la vista atrás y gracias a la disponibilidad de Harris, el escolta sustituyó a Jonathan Isaac al comienzo del partido. Sin embargo, las buenas decisiones de JB no pudieron evitar el mal comienzo de los suyos. Una vez más Cleveland se fue al primer descanso con 0 triples anotados y un 27% en tiros de campo, además de 5 pérdidas. Orlando estaba haciendo las cosas muy bien con un Banchero enchufado (10 puntos y 2 triples en el primer cuarto) y una defensa muy molesta.

Donovan Mitchell defendido por Jalen Suggs (Joshua Gunter)

En Cleveland pareció que MItchell volvió a ser el único en presentarse al evento. El escolta terminó el periodo con 8 de los 18 puntos de su equipo, sólo acompañado por Caris Levert con 6 puntos. Otros como Mobley no parecieron necesitar ayuda en defensa pero no estaban involucrados en ataque, al igual que Garland que comenzó con un 1 de 3. Tan desastroso fue este primer sector para los Cavs que enlazaron más de 5 minutos sin anotar y con Orlando metiendo 13 puntos en ese tramo.

Tocar fondo para impulsarse

Cleveland había ganado sus tres anteriores Game 7, pero hablamos de cuando el Rey se paseaba por su ciudad. Este lance no se sentía como un séptimo, no estaba habiendo esa garra de no querer terminar la temporada. Nada más comenzar el segundo cuarto, los visitantes firmaron otro parcial de 9-0 y llegaron a su punto más alto cuando, con 4 minutos en el reloj, se ponían 18 arriba. De todo lo jugado hasta ahora, solo se pudo hablar de Banchero y Carter Jr para Magic, ya que entre Franz Wagner y Jalen Suggs aportaron 5 puntos en esta primera mitad. Y no por no estar tirando, sino por no estar metiendo. De esos errores, Max Strus se lleva parte del mérito gracias a la asignación de su entrenador de ponerse a defender al alemán. Y con esa inercia, Cleveland enganchó 9 puntos seguidos para irse al descanso a punto de evitar los dobles dígitos de desventaja.

Max Strus anota un triple frente a Mo Wagner (Joshua Gunter)

Las segundas mitades habían sido la peor de las pesadillas para Cleveland. Hasta antes de este séptimo encuentro sólo habían ganado una de las seis segundas mitades, y fue por dos puntos de diferencia. Pero esta fue diferente. Esta fue la que hizo que este partido se empezara a sentir como un séptimo y no como uno a mediados de enero. Después de irse a vestuarios con 10 puntos que remontar, Donovan volvió a liderar a sus compañeros y empataron con poco más de 4 minutos en el periodo. Tras conseguir las tablas, los locales seguían buscando más y sabían que era el momento de romper el partido, de darle la vuelta a las sensaciones. Dos triples de Strus, que ofensivamente no apareció en toda la serie, sumados a dos libres de Okoro, pusieron a los Cavs con un colchón de 8 puntos y una grada enloquecida.

31 años después

Los 11 de Strus en el tercero más los 17 de Mitchell destrozando la zona inclinaron mucho la balanza para los Cavaliers, mientras que Magic seguía intentando encontrarse. En este último cuarto de la temporada para uno de los dos equipos aparecieron algunas caras que se habían escondido todo el partido. Darius Garland, que hasta ese momento llevaba 2 puntos con 8 de 9 lanzamientos fallidos, erró otro de larga distancia. Y en ese momento tuvimos un gesto por parte de Mitchell que dijo muchas cosas. Nada más fallar el base, Okoro cogió el rebote y lo primero que hizo Donovan fue buscarle de nuevo en la misma esquina. Tras recibir el balón por segunda vez, anotó el triple y se giró a gritar de liberación a la grada. Ese pequeño gesto de Mitchell, el no querer jugarse todos los tiros e involucrar a sus compañeros, es lo que decidió el encuentro.

Darius Garland sonriendo (Joshua Gunter)

31 años han tenido que pasar para ver a los Cavaliers en semifinales sin Lebron James. Un equipo que deja muchas dudas para la serie contra Boston y que tiene bajas importantes como Allen o Wade. Mitchell volvió a ser protagonista con 39 puntos, esta vez mejor acompañado que en el sexto. Levert se activó en la primera mitad y Strus en la segunda, además de los 5 tapones de Mobley y las buenas acciones de Garland al final. En cuanto a Orlando, el futuro es muy brillante para toda la plantilla, sobre todo para Banchero. El italo-estadounidense terminó con 38 puntos y 16 rebotes. Franz Wagner y Jalen Suggs han tenido un partido para olvidar, pero su serie les ha consolidado como grandísimos complementos. Jonathan Isaac ha demostrado que sigue siendo un gran defensor y el resto de piezas solo van para arriba. Orlando Magic buscará reforzarse este verano con el gran espacio salarial que tienen, mientras que Cleveland ya tiene que centrarse en cómo parar a un monstruo llamado Celtics.