Nieuwe Feyenoorder overleefde woningbrand en brak met nationale team | OneFootball

Feyenoord heeft met Anel Ahmedhodžić een speler in huis gehaald die niet alleen op het veld indruk maakt, maar ook een opmerkelijk verleden kent. De Bosnische verdediger staat bekend om zijn mentaliteit, inzet en weerbaarheid, maar maakte in zijn carrière ook twee grote persoonlijke incidenten mee die hem blijvend hebben gevormd.

Ahmedhodžić groeide op in Malmö als zoon van Bosnische ouders en doorliep de jeugdopleiding van Malmö FF. Na een avontuur bij Nottingham Forest brak hij door in Zweden onder trainer Jon Dahl Tomasson. Hij debuteerde in januari 2020 voor het Zweedse nationale elftal tijdens een oefenwedstrijd, maar besloot later - op advies van zijn vader - over te stappen naar Bosnië. Zijn keuze leidde tot blijdschap in zijn tweede vaderland en hij maakte een sterke indruk bij zijn debuut in de play-offs voor EURO 2020.

De relatie met de Bosnische bond verslechterde echter snel. In 2024 liep het definitief mis rond een Nations League-duel tegen Nederland in Eindhoven. Ahmedhodžić kampte met lichte klachten en kreeg van een Nederlandse arts het advies een MRI-scan te maken. De Bosnische bond weigerde dat, waarna de verdediger terugkeerde naar Engeland voor verder onderzoek. Dat leidde tot openlijke kritiek op de medische staf, wat hem op een definitieve uitsluiting kwam te staan.

De aanwinst van Feyenoord brak door onder trainer Jon Dahl Tomasson.

"Er zit een apart verhaal aan die jongen, even los van zijn voetbalkwaliteiten", vertelt journalist Sjoerd Mossou in de AD Voetbalpodcast. "Hij is Bosnische international, hij heeft ook een interland voor Zweden gespeeld en daarna voor Bosnië gekozen. In september 2024 speelde Nederland tegen Bosnië in Eindhoven. Toen ontbrak hij al en speelde niet, want hij had last van een blessure. Vrij kort daarna is het volledig ontspoord tussen hem en de voetbalbond. Hij heeft openlijk kritiek gegeven op de medische staf, dat schoot bij de bond in het verkeerde keelgat. Die zeiden: jij wordt nooit meer uitgenodigd. Dat is allemaal niet heel spannend, maar dat leidde tot een heel extreme rel met zijnvader."

Mossou vervolgt: "Dit is niet geheim of privé, hij heeft daar openlijk over verteld. Zijn vader heeft echt de kant van de Bosnische voetbalbond gekozen tegen zijn zoon. Die kwam met allerlei gekke beschuldigingen, ook over zijn vrouw. Die zou slechte invloed hebben. Dat werd een openlijke nationale rel waarin allerlei statements werden afgelegd. Het is ook nooit meer goed gekomen." In een open brief reageerde Ahmedhodžić fel op de uitlatingen van zijn vader en maakte hij duidelijk dat het contact definitief verbroken was. Hij besloot nooit meer voor Bosnië uit te komen.

In dezelfde periode beleefde hij nog een tweede ingrijpende gebeurtenis. "Dat maakte het nog bizarder", aldus Mossou. "Hij ontsnapte aan de dood door een woningbrand in Sheffield. Zijn hele huis is afgebrand. Hij heeft zijn vrouw en zoontje kunnen redden. Hij was al zijn spullen kwijt, alles wat in het huis stond was afgebrand. Twee bijzondere extreme verhalen."

Ahmedhodžić gewaardeerde kracht in Engeland

Ondanks deze gebeurtenissen bleef Ahmedhodžić bij Sheffield United sterk presteren. "Neem niet weg dat hij bij Sheffield United heel stabiel is blijven presteren", benadrukt de journalist. "Hij is daar zeer gewaardeerd. Ik heb nog even met een oude bekende contact gehad daar. Het is een zeer gewaardeerde verdediger. Hij had een eigen liedje, op de maat van Just Can’t Get Enough. Dat zal zijn naam zijn, dat zal net zo veel lettergrepen hebben. Mensen moeten thuis maar even oefenen voordat ze naar de wedstrijd gaan vanavond. Het was echt de leider van de ploeg en de Championship is echt een goed niveau, vooral de top."

Bij Feyenoord wordt Ahmedhodžić voorlopig gezien als de opvolger van Dávid Hancko. Al kan ook Tsuyoshi Watanabe links centraal uit de voeten. "Of hij dat bij Feyenoord gelijk kan, is afwachten", besluit Mossou. "Het is een lange speler. Fysiek sterk, grote stappen en hij kan geweldig koppen. Of hij bij Feyenoord past is natuurlijk even afwachten, want hij heeft grote schoenen te vullen."