Messi fue el faro de Argentina que venció con suspenso a Australia y pasó a cuartos de final de Qatar 2022 | OneFootball

Las ilusiones de Argentina las lleva Lionel Messi junto a un equipo de gladiadores que se mimetizan con el mejor del mundo. La Albiceleste ganó un duro partido por 2-1 ante Australia con goles de ´Leo´ y Julián Álvarez y pasó a cuartos de final de la Copa del Mundo de Qatar 2022, en donde enfrentará a Países Bajos. El capitán rompió el cero con otra genialidad y facilitó la historia para el conjunto de Lionel Scaloni que tuvo una convincente actuación y sentenció el pleito en el segundo tiempo con una avivada en presión de Rodrigo De Paul y un rebote del ex River. Párrafo aparte para una atajada increíble de Dibu Martínez en el último minuto.

La iniciativa, como se esperaba, fue para la Albiceleste que tuvo intenciones de progresar en el campo pero se chocó ante el previsible planteo defensivo de los oceánicos. Dos líneas muy juntas de cuatro muy juntas y presión en la mitad de la cancha. El equipo de Scaloni ganó terreno con el correr de los minutos, sin embargo le costó pisar el área frente al amontonamiento de jugadores en el área.

La paciencia se convirtió en una virtud y el elenco de celste y blanco no se desesperó en la búsqueda por la ventaja. Hubo destellos de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez que se destacaron por delante del resto en una formación sin conexiones por la falta de espacios. Australia contó con un momento de tenencia de balón aunque sin causar estragos en el arco de Dibu Martínez.

El cero parecía imponerse en la etapa inicial, sin embargo otra vez Lionel Messi, como contra México, abrió el juego con una genialidad: en una serie de rebotes, ´Leo´ se encontró en el área de frente al arco y sacó un zurdazo rasante que se metió junto aun palo evitando la resistencia de Mat Ryan. El primer gol del capitán en una fase final de una Copa del Mundo. Fue un primer capítulo rocoso, trabado y poco vistoso. Solo ocurrió una ocasión de gol, la de Messi.

El segundo tiempo resultó táctico y estratégico. Lionel Scaloni sacó a Alejandro Gómez para meter a Lisandro Martínez y agregó un defensor más al andamiaje albiceleste. Los australianos no salieron de su plan como si nada hubiese ocurrido en la etapa inicial. Y Argentina nunca dejó de intentar, presionó como si el partido no tuviera goles y Rodrigo De Paul se llevó los laureles de una pelota intrascendente en salida para los canguros. El ´7´ ahogó al arquero Ryan y le permitió a Julián Álvarez robar la pelota y rematar de primera arco para un 2-0 lleno de ilusiones.

Lionel Messi cargó la barra de energía y se encendió aún más con varias jugadas individuales y colectivas que culminaron en remates al arco sin demasiada eficiencia en su terminación. El entrenador movió otras piezas en el equipo con las salidas de Julián Álvarez y Marcos Acuña por los ingresos de Lautaro Martínez para darle aire a su formación.

Una carambola le regaló vida al elenco de Graham Arnold con un remate de primera de Craig Goodwin que rebotó en Enzo Fernández y se escurrió al lado del palo a Dibu Martínez. ¡Imposible! Fue el primer tiro al arco australiano que abrió el grifo oceánico para los intentos peligrosos de Aziz Behich (tremenda jugada personal) y Ajdin Hrustic con un disparo desviado al segundo palo. Más variantes lanzó el director técnico argentino para recuperar el físico: Gonzalo Montiel por Nahuel Molina y Exequiel Palacios por Alexis Mac Allister.

Los últimos diez minutos fueron para el infarto y el sufrimiento causó una sensación de nervios total en el estadio Ahmad Bin Ali. La Albiceleste se perdió cuatro chances increíbles de terminar el duelo antes de tiempo falladas por Lautaro Martínez y Lionel Messi con responsabilidad del arquero australiano.

Argentina transpiró hasta el final con un gran despliegue en lo físico y celebró una clasificación sufrida ante Australia con suspenso y sufrimiento por una atajada increíble de Dibu Martínez en el último suspiro. Ahora se viene Países Bajos en cuartos de final.