March Madness: La locura de Marzo en EEUU | OneFootball

Vamos a hablar del March Madness, de que es este momento del año en el que toda la comunidad deportiva estadounidense mira al baloncesto universitario. Se pasa de pabellones a estadios de más de 50.000 personas.

¿Que es el March Madness?

El March Madness es el gran torneo universitario en Estados Unidos. 68 equipos, que se han terminado de conocer el pasado domingo, el Selection Sunday. Es un torneo del KO, el que pierda está definitivamente eliminado. Lo organiza la NCAA, fue idea de Phog Allen, entrenador de la universidad de Kansas en los años 30.

A este se pueden clasificar equipos de todas las conferencias, salvo la Ivy League, que también pero solo el campeón. Estos son 32, los otros 36 llegan por plaza de invitación a través del comité de selección de la NCAA. El actual campeón es Connecticut, aunque la que más tiene es UCLA, con 11. De estos 11, diez fueron entre los 60 y los 70 bajo la dirección de John Wooden.

Como curiosidad, a pesar de que se llama March Madness, la final es en Abril. En EEUU los que emiten el torneo son, principalmente, TNT Sports y CBS Sports. En la cadena del ojo el narrador fue hasta el año pasado el mítico Jim Nantz, un narrador de culto para el basket universitario.

John Wooden, 10 veces campeón en el March Madness, con UCLA. (Academy of Achievement)

Edición 2024

La edición de 2024 comienza hoy con el First Four, el primer partido es a las 23:40, un Virginia-Colorado State. Los partidos preliminares se juegan en pabellones NBA, las sedes son variadas. Algunas de ellas son el American Airlines Center, el Barclays Center, el Crypto.com Arena o el TD Garden. Aquí os dejamos los Seed 1 de cada conferencia.

Los favoritos para ganar son la Universidad de Connecticut, los Huskies, que revalidarían campeonato. Por cierto, sería la primera vez desde 2007 que alguien lo consigue. Cerrarían la Final Four, según Las Vegas, los Houston Cougars, los Purdue Boilermakers y por último los North Carolina Tar Heels.

La Final Four se celebrará entre el 6 y el 8 de Abril en el State Farm Stadium de Glendale, AZ. Esta es la casa de los Cardinals de la NFL y albergó la Super Bowl 2023. El día 6, sábado, se celebran las semis entre los campeones de East y West y entre los campeones de South y Midwest. La final será dos días después, el día 8, a las 03:20 hora peninsular española.

El State Farm Stadium durante la Final Four del March Madness 2017. (X/@StateFarmStdm)