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El Manchester City recibe al Crystal Palace en el tercero de los cuatro partidos seguidos en el Etihad Stadium de los celestes.

La cuesta de enero no está pasando factura al Manchester City, que no ha acusado el empache de puntos que ganó durante el periodo navideño. Todo lo que ha jugado durante el primer mes de 2021, lo ha ganado. La racha de victorias celestes se extiende hasta los siete triunfos consecutivos entre todas las competiciones.

Estos resultados han servido para clasificar al City para la final de abril de la Carabao Cup, dar un paso más en la FA Cup y subir en la tabla de la Premier League. Paulatinamente pero sin pausa. Hasta colocarse un punto por detrás del Liverpool, segundo, y a cuatro del Manchester United, líder. Con ambos equipos midiéndose justo en el partido previo al del City, los ciudadanos querrán aprovechar la jornada dominical para seguir su ascenso liguero logrando su quinta victoria consecutiva.

Pep Guardiola celebró, irónicamente, la escueta victoria ante el Brighton de la pasada jornada por 1-0. Después de excelsas actuaciones frente al Chelsea y el Manchester United, esta última en la semifinal copera, el catalán dio a entender que estos resultados fueron espejísimos y que los suyos siguen necesitando mejorar de cara a puerta.

Phil Foden marcó la diferencia en el partido entresemana. Anotó el único tanto del duelo y mandó en el centro del campo. Intercalando su posición en el centro del campo con la de falso nueve junto a Kevin De Bruyne, Bernardo Silva e Ilkay Gündogan. El canterano se ha ganado a Pep Guardiola, que ya no esconde el impacto de Foden pese a su juventud. “Merece jugar cada fin de semana”, explicó Pep tras la victoria frente al Brighton. Con las bajas de Sergio Agüero, todavía en cuarentena por COVID-19, todo apunta a que el de Stockport volverá a ser uno de los protagonistas en el ataque celeste. Gabriel Jesus, que gozó de minutos ante el Birmingham y también frente al Brighton, podría recuperar su puesto en el once titular. El brasileño suma cuatro tantos en el presente curso, pero no marca en liga desde el empate frente al Liverpool a principios de noviembre.

un hueso duro de roer

Ante el Sheffield United, en el primer partido del año, el Crystal Palace ganó su quinto partido del curso en la Premier League. Septiembre, octubre, noviembre, diciembre y enero. Uno por mes. Aprendieron de la goleada frente al Liverpool, cuando los de Jürgen Klopp marcaron siete goles en Selhurst Park. Desde entonces, los de Londres han echado el cerrojo. Son ya dos partidos sin encajar un gol en la Premier League. Tras la victoria frente al colista el 2 de enero, el jueves empataron a cero frente al Arsenal, cortando la racha de cuarto victorias consecutivas con la que los Gunners han cambiado la cara a su temporada.

WATCH: City 2-2 Palace: resumen breve

Roy Hodgson ha centrado su atención en su defensa, construyendo una base sólida sobre la que construir algo más apoyándose, principalmente, en la velocidad de Wilfried Zaha y la clase de Eberechi Eze.

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No pierde el Crystal Palace en el Etihad Stadium desde la temporada 2017/18, cuando cayeron por 5-0. Los londinenses han rescatado cuatro puntos entre sus dos últimas visitas, venciendo por 2-3 en 2018/19 y empatando a dos el pasado curso.