Los 20 mejores futbolistas extranjeros en la historia de la MLS - rankeados | OneFootball

La (MLS) ha experimentado una transformación incesable desde su fundación en 1996, consolidándose como una liga que no solo desarrolla talento local, sino que también atrae a algunos de los mejores futbolistas internacionales.

En las últimas décadas, la llegada de jugadores extranjeros de renombre ha elevado el nivel competitivo y el atractivo global de la liga. Figuras como David Beckham, Zlatan Ibrahimović y más recientemente Lionel Messi han revolucionado el panorama del fútbol en Norteamérica y hoy encabezan la lista de los mejores futbolistas no estadounidenses en pisar la MLS.

A continuación profundizamos en los 20 mejores futbolistas extranjeros que han marcado la historia de la MLS. Desde campeones mundiales hasta goleadores históricos, cada jugador en esta lista ha dejado una contribución única al desarrollo y prestigio de la liga.

International Champions Cup 2017 - Manchester City v Tottenham Hotspur / Matthew Ashton - AMA/GettyImages

El legendario portero francés y campeón del mundo en 2018 llegó a la MLS en la recta final de su carrera, aportando liderazgo y experiencia. Su presencia en la portería elevó el nivel de su equipo, demostrando por qué fue considerado uno de los mejores arqueros del mundo. Su fichaje por el LAFC trajo estabilidad a la portería del club angelino, y aunque su paso ha sido breve, ha sido una pieza clave en la defensa del equipo.

19. Wayne Rooney

Philadelphia Union v D.C. United / Patrick McDermott/GettyImages

El delantero inglés dejó su huella en la MLS con el D.C. United, donde aportó goles y liderazgo. En sus dos temporadas con el club (2018-2019), anotó 23 goles en 48 partidos y brindó momentos inolvidables, como aquella anotación de larga distancia tras una recuperación épica contra Orlando City. Su presencia revitalizó al equipo y elevó el perfil de la liga en Europa.

18. Gonzalo Higuaín

Inter Miami CF v New York Red Bulls / Ira L. Black - Corbis/GettyImages

El argentino se unió al Inter Miami en 2020 con la intención de aportar su experiencia y capacidad goleadora. Aunque tuvo un inicio complicado y fue criticado por su estado físico, terminó convirtiéndose en el referente ofensivo del equipo. En tres temporadas con el club, anotó 29 goles en 67 partidos, siendo clave en el crecimiento de la franquicia.

17. Rafa Márquez

Columbus Crew v New York Red Bulls / Mike Stobe/GettyImages

El defensor mexicano llegó a la MLS en 2010 con el New York Red Bulls tras una exitosa carrera en Europa. Su liderazgo y calidad técnica fueron un gran aporte, aunque también tuvo momentos polémicos en su paso por la liga. Jugó 44 partidos con el club entre 2010 y 2012, pero sus problemas de actitud y lesiones evitaron que su legado fuera mayor.

16. Carlos Valderrama

Tampa Bay Mutiny vs Los Angeles Galaxy / Stephen Dunn/GettyImages

Uno de los pioneros de la MLS. El colombiano fue una de las grandes figuras de la liga en sus primeros años, jugando para Tampa Bay Mutiny, Miami Fusion y Colorado Rapids. Con su característico estilo de juego y su capacidad para distribuir el balón con precisión, acumuló 114 asistencias en 175 partidos, un récord que lo consolidó como uno de los mejores pasadores de la liga.

15. Alessandro Nesta

New York Red Bulls V Montreal Impact. Major League Soccer. USA. / Tim Clayton - Corbis/GettyImages

El legendario defensor italiano reforzó al Montreal Impact en 2012, aportando su vasta experiencia en la zaga. Disputó 31 partidos con el club canadiense antes de retirarse en 2013. Su presencia ayudó al crecimiento del fútbol en Norteamérica y dejó un legado en la MLS, donde posteriormente trabajó como entrenador.

14. Sergio Busquets

Atlanta United v Inter Miami CF / Kevin C. Cox/GettyImages

Uno de los mejores mediocampistas defensivos de todos los tiempos, Busquets llegó al Inter Miami en 2023 junto a Lionel Messi y Jordi Alba. Aportó su visión de juego y control en el mediocampo, ayudando a consolidar un equipo competitivo. Su llegada fue clave para darle estabilidad al equipo y convertirlo en un contendiente serio en la liga.

13. Kaká

New England Revolution V Orlando City SC / Chris McEniry/Overflow Productions, Inc./GettyImages

El brasileño, Balón de Oro en 2007, llegó al Orlando City como su jugador franquicia en 2015. Durante tres temporadas, disputó 78 partidos y anotó 24 goles, además de brindar múltiples asistencias. Aunque el equipo nunca logró un campeonato durante su estadía, su calidad y liderazgo ayudaron a consolidar la franquicia en la MLS.

12. Chicharito

Seattle Sounders FC v Los Angeles Galaxy / Shaun Clark/GettyImages

El delantero mexicano llegó a Los Ángeles Galaxy en 2020 con grandes expectativas. Tras un primer año complicado, se convirtió en el líder del equipo en las temporadas siguientes, marcando 35 goles en 74 partidos. Su entrega y capacidad goleadora lo convirtieron en un referente del club y en uno de los delanteros más destacados de la liga, aunque su final fue amargo.

11. Andrea Pirlo

Soccer - MLS - New York City FC v Columbus Crew / Ira L. Black - Corbis/GettyImages

El legendario mediocampista italiano reforzó al New York City FC entre 2015 y 2017, aportando su elegancia y precisión en el pase. Jugó 60 partidos en la liga, aunque su impacto en el equipo no fue tan grande como se esperaba. Sin embargo, su presencia ayudó a atraer más atención internacional hacia la MLS.

10. Luis Suárez

FBL-USA-MLS-MIAMI-ATLANTA / CHRIS ARJOON/GettyImages

Uno de los delanteros más temidos del mundo, Suárez llegó a la MLS con el Inter Miami en 2024. Su garra y olfato goleador lo convierten en una amenaza constante en el área, sumando goles y asistencias desde su llegada, aunque aún tiene capítulos por contar.

9. David Villa

New York City FC Vs FC Dallas / Tim Clayton - Corbis/GettyImages

El campeón del mundo español fue la primera gran estrella del New York City FC. Anotó 80 goles en 124 partidos y fue el Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS en 2016, dejando una huella imborrable en la liga.

8. Sebastián Giovinco

Campeones Cup 2018: Tigres UANL v Toronto FC / Vaughn Ridley/GettyImages

El delantero italiano fue una de las estrellas más brillantes de la MLS, destacándose en el Toronto FC. En cuatro temporadas (2015-2018), anotó 83 goles en 142 partidos y llevó al equipo a su primer título de la MLS Cup en 2017. Su talento y capacidad para marcar diferencias lo convirtieron en uno de los mejores jugadores en la historia de la liga.

7. Josef Martínez

2018 MLS Cup - Portland Timbers v Atlanta United / Kevin C. Cox/GettyImages

El venezolano ha sido uno de los delanteros más letales en la historia de la MLS con el Atlanta United, donde rompió récords y se convirtió en un ídolo de la afición. En 2018, fue clave en la conquista del título con 31 goles en la temporada regular, un récord en su momento.

6. Carlos Vela

Los Angeles FC v LA Galaxy - MLS / Matthew Ashton - AMA/GettyImages

El mexicano ha sido uno de los mejores jugadores en la historia de la MLS, destacando con el LAFC. En 2019, estableció un récord de 34 goles en una temporada y llevó al equipo a su primer título de la MLS Cup en 2022.

5. Robbie Keane

D.C. United v Los Angeles Galaxy / Victor Decolongon/GettyImages

El delantero irlandés se convirtió en un ícono del LA Galaxy, anotando 104 goles en 165 partidos entre 2011 y 2016. Fue fundamental para que el equipo ganara tres títulos de la MLS Cup (2011, 2012 y 2014) y se consolidó como uno de los mejores delanteros en la historia de la liga.

4. Thierry Henry

New England Revolution v New York Red Bulls - Eastern Conference Final - Leg 1 / Mike Stobe/GettyImages

El francés jugó con el New York Red Bulls entre 2010 y 2014, anotando 51 goles en 122 partidos. Su talento y liderazgo lo convirtieron en una de las grandes figuras de la liga, además de ser uno de los campeones del mundo que pudieron brillar en la MLS.

3. David Beckham

MLS Cup - Los Angeles Galaxy v Real Salt Lake / Harry How/GettyImages

Simple y sencillamente, Sir David Beckham, quien revolucionó la MLS con su llegada al LA Galaxy en 2007 procedente directamente del Real Madrid. Ganó dos títulos de la MLS Cup y su impacto trascendió lo deportivo, ayudando a la globalización de la liga como nunca antes.

2. Zlatan Ibrahimovic

Portland Timbers v Los Angeles Galaxy / Katharine Lotze/GettyImages

El sueco dejó una serie de momentos memorables en el LA Galaxy, anotando 53 goles en 58 partidos entre 2018 y 2019. Su carisma y calidad lo hicieron una leyenda de la liga, además del delantero más efectivo; sin embargo, se fue sin títulos.

1. Lionel Messi

Inter Miami CF v New York City FC / ISI Photos/GettyImages

El mejor jugador del mundo llevó su magia a la MLS con el Inter Miami en 2023. Desde su llegada, ha sido la gran atracción de la liga, elevando su visibilidad global y dejando huella con su talento y goles, pues va que vuela para romper récord de anotaciones .

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