Lionel Messi arrastra a Argentina a una victoria que mantiene sus esperanzas en el Mundial | OneFootball

Sin Lionel Messi, Argentina podría haberse visto abocada el sábado a una temprana eliminación de la Copa del Mundo o, como mínimo, a dejarse la piel en el tercer y último partido de la fase de grupos.

La Albiceleste llegó al Mundial de 2022 como una de las grandes favoritas, tercera en la clasificación mundial de la FIFA y con 36 partidos invicta en tres años.

Pero una sorprendente derrota contra Arabia Saudí en el partido inaugural, incluso después de adelantarse en el marcador con un gol de Messi desde el punto de penalti, no fue el comienzo que querían o necesitaban.

Una derrota en un partido complicado contra México habría enviado al equipo de Lionel Scaloni a la fase de grupos por primera vez en 20 años, cuando se derrumbó en la fase final de 2002.

Incluso un empate contra México habría sido un resultado desastroso para Argentina, dejándola última de grupo y a merced de Polonia, Arabia Saudí y México en la última jornada.

Durante más de una hora, parecía que iba a ser así. Pero Messi, en el que es el último Mundial de su ilustre carrera, dio un paso adelante cuando más importaba.

En general, Argentina había halagado para engañar durante 63 minutos en el estadio Lusail, hasta que Messi tomó el partido por el cuello y, desde la distancia, clavó el balón en la esquina inferior de casi nada. Las celebraciones posteriores mostraron tanto alivio como júbilo.

Para Messi, no fue una actuación de época en general. Pero fue el sexto partido internacional consecutivo en el que ha encontrado la red y el 93º gol para su país en total.

El gol le dio a Argentina suficiente espacio para respirar, antes de que un golazo del suplente Enzo Fernández sellara el resultado de 2-0 que envió a la Albiceleste desde el último lugar del grupo al primero.

El trabajo todavía no está hecho para Argentina, pero con tres puntos en lugar de uno de cara al último partido del grupo es ahora mucho más fácil de lo que habría sido de otra manera.

Sigue estando en sus manos, ya que una victoria sobre Polonia significaría automáticamente el pase a los octavos de final, independientemente del otro resultado del grupo. Un empate contra Polonia corre el riesgo de no ser suficiente, aunque todavía podría serlo siempre que Arabia Saudí no gane a México por cualquier marcador… o que México no gane por más de tres goles.

Si Argentina pierde contra Polonia estará fuera a pesar de todo, porque cualquier resultado en el partido entre Arabia Saudí y México haría que uno de ellos pasara al segundo puesto.

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