Leo Rodríguez desempolvó la polémica semifinal de Copa Libertadores ante River en 1996 | OneFootball

Universidad de Chile es el único equipo grande de Chile que no ha podido llegar a la final de la Copa Libertadores, teniendo en su registro cuatro semifinales, donde la de 1996 es la más dolorosa: ante River Plate.

El entonces equipo dirigido por Miguel Ángel Russo logró un empate 2-2, con goles de Esteban Valencia y Marcelo Salas, mientras que por el Millonario marcaron Enzo Francescoli y Juan Pablo Sorín. El drama se sufrió en Argentina, en el Monumental de Núñez.

Los locales ganaron por 1-0, gracias a un tanto de Matías Almeyda, pero todo se manchó por el arbitraje del ecuatoriano Alfredo Rodas, quien no quiso cobrar un claro penal de Germán Adrián Ramón Burgos a Esteban Valencia, privando al equipo azul de jugar una final continental.

Y en la misma línea, lanzó: "Por eso siempre digo que tendríamos que haber ganado la Copa del 96. No voy a hablar de Rodas, porque fue uno de los robos más grandes de la historia de la Copa”, complementó.

Por otra parte, reveló que su hijo Thomas estuvo a punto de vestirse con la camiseta azul a principios de esta interrumpida temporada. “Thomas tuvo la posibilidad concreta de ir a al ‘U’ este año. A (Hernán) Caputto le faltaba uno abierto por la derecha… Fue en las últimas 48 horas y no se pudo hacer, porque era todo muy rápido. Pero el próximo paso tiene que ser seguro”.

Finalmente, contó que fue clave en la llegada de Diego Rivarola a la institución. “Nosotros nos preparábamos para jugar la Libertadores y yo hablaba con Sergio (Vargas) que nos faltaba un 9. Una noche, le dije a César (Vaccia) y que me encantaba Rivarola, de Santiago Morning. Yo no lo conocía a él, sólo me había cambiado la camiseta. Muy pillo él, me hizo el verso que yo era su ídolo. Fíjense que cuando salimos campeones, yo estaba con la camiseta de él de Santiago Morning. Pero bueno, Vaccia me dio la razón y le dijo a los dirigentes. Nosotros también le dijimos con Sergio y bueno, fue muy importante para ganar el campeonato del 2000. Por eso estoy feliz de haber dado una mano para gestar la llegada de Diego a la ‘U’”, cerró.