Johnny Cardoso vuelve a escena en el Real Betis | OneFootball

El jugador estadounidense de origen brasileño ha comenzado su primera temporada completa en España. Tras un inicio algo titubeante, Johnny Cardoso se ha erigido en las últimas jornadas como un futbolista clave para el Ingeniero.

Johnny Cardoso (Denville, Nueva Jersey, Estados Unidos, 20 de septiembre de 2001 -23 años-) no lleva ni un año perteneciendo a la primera plantilla del Real Betis Balompié. Tras su fichaje el pasado mes de enero procedente del Internacional de Porto Alegre, el jugador comenzó a tener minutos ipso facto la pasada campaña. El Real Betis pagó cerca de 6 millones de euros por el 80% del pase del futbolista norteamericano, lo que se consideró una apuesta fuerte para estar en el mercado invernal. El Betis, quien por aquel entonces ya comenzaba a buscar sustituto para la inevitable marcha de Guido Rodríguez en verano, encontró en Johnny Cardoso una joya. Desde el mes de enero jugó 19 partidos ( 17 de Liga y 2 de Conference League -ante el Dinamo de Zagreb-). Cardoso anotó 1 gol -ante el Athletic Club en el Villamarín- y dio 2 asistencias en un total de 1.512 minutos.

El ex del ‘Inter’ acabó el año siendo uno de los futbolistas más destacados y se esperaba que esta temporada acabase de ‘explotar’ futbolísticamente hablando.

Pretemporada mermada

Johnny Cardoso es internacional con la selección norteamericana. Ha pasado por las categorías inferiores hasta llegar a la selección absoluta, con la que debutó el 12 de noviembre de 2020. Con ella ha disputado un total de 17 partidos, siendo un habitual del combinado absoluto ‘yankee’. Durante este verano, ha disputado la Copa América celebrada en Estados Unidos. Ésto hizo que Johnny Cardoso se perdiera parte de la pretemporada del Real Betis Balompié y se incorporara tarde a la dinámica de trabajo del grupo. En la Copa América apenas pudo brillar, ya que su selección no pasó de la primera fase y Cardoso incluso no fue titular en ninguno de los tres partidos.

Johnny Cardoso en un partido con la selección de Estados Unidos // Foto vía Transfermarket

Vuelta a su mejor nivel

Johnny Cardoso empezó la temporada 24/25 con algunas dudas. Con una pretemporada un tanto incompleta, en los primeros partidos no se vio al Cardoso que deslumbró en la segunda mitad de temporada en su debut. Además, ciertas molestias y alguna lesión demostraron que el internacional americano estaba falto de ritmo. No obstante, tras el último parón de selecciones, hemos vuelto a ver la mejor versión de Johnny Cardoso.

Acompañado en la medular de un Sergi Altimira más maduro y siendo más importante para Pellegrini, Cardoso ha elevado la competitividad del Real Betis con su vuelta. Desde aquella dura derrota en ‘El Gran Derbi’ en el Pizjuán, con las victorias en el Sadar y ante el Atlético de Madrid y los empates ante Athletic y Celta, los verdiblancos han mejorado prestaciones pero también sensaciones. Johnny Cardoso ha sido pieza clave en esta mejoría, participando incluso en goles. Pero sobre todo, el Betis ha notado su presencia a nivel táctico y físico.

Explotando sus cualidades

La presión adelantada que ha empezado a proponer Manuel Pellegrini ha potenciado las cualidades de Cardoso, quien ha incrementado su número de recuperaciones -especialmente en campo contrario- que permiten al Betis ser un equipo más agresivo. Además, su inteligencia defensiva ayuda a que su posicionamiento defensivo sea, en la mayoría de ocasiones, correcto. Algo que Pellegrini agradece y que hace que el equipo esté mejor equilibrado. En el apartado físico y táctico, Johnny vuelve a estar espléndido, pero con balón no se queda atrás. Con él, el Betis ha encontrado una vía para una salida de balón más limpia, y el equipo ha mejorado en lo que respecta al trato con el balón. Esto ha sucedido, curiosamente, en el momento en el que Lo Celso, pieza clave y vital para Pellegrini, cayó lesionado con Argentina en el último parón. Por lo que el resurgimiento de Cardoso ha caído como agua de mayo en Heliópolis.

Ante el Atlético de Madrid el pasado 27 de octubre, Johnny Cardoso realizó uno de sus mejores partidos con la elástica verdiblanca. Salió ovacionado del Benito Villamarín y se confirmó que el Johnny de la temporada pasada nunca se había ido. La pasada jornada, ante el Celta de Vigo, Pellegrini sustituyó a Cardoso antes de llegar a la hora de partido debido a una amarilla, y a raíz de ahí, el equipo se descompuso y se volvió más débil. Esto evidencia la importancia que tiene Cardoso en este equipo y lo mucho que va a necesitar una buena versión del norteamericano para lograr los objetivos esta campaña.

Johnny Cardoso durante el Real Betis – Celje de la pasada jornada de Conference League

¿Futuro lejos del Villamarín?

A sus 23 años, el Real Betis Balompié considera a Johnny Cardoso como uno de sus activos más valiosos. Su cláusula de rescisión de 80 millones de euros y contrato hasta 2029 así lo reflejan. Sin embargo, el estadounidense ya ha sido movido en el mercado y varios equipos han preguntado por él. Sin ir más lejos, este pasado mercado de verano el Betis cerró el fichaje de Giovani Lo Celso procedente del Tottenham. El club inglés consiguió con esta operación un derecho preferente sobre Cardoso, pudiendo igualar cualquier oferta que llegue sobre el jugador y llevárselo, solo en el siguiente mercado estival. Los rumores no han cesado, y es que equipos como el Milán o el Atlético de Madrid han preguntado por la situación del jugador.

Johnny Cardoso es un jugador vital para el esquema de Manuel Pellegrini y que cuenta con un futuro prometedor por delante. Veremos si éste se desarrolla lejos o cerca de Heliópolis.