Inglaterra inicia bajo presión su camino de rosas hacia la final | OneFootball

El peso de las expectativas está aplastando a Inglaterra, candidata al título en horas bajas antes de enfrentarse en octavos de la Eurocopa 2024 a Eslovaquia, este domingo desde las 12:00 (hora paraguaya) en Gelsenkirchen, primer obstáculo en un trayecto a priori accesible hacia la final.

Los 'Three Lions' han perdido el brillo y el encanto con el que llegaron a Alemania con una fase de grupos que terminó con un empate contra Eslovenia (0-0), bajo silbidos y algún que otro vaso de plástico lanzado hacia el seleccionador Gareth Southgate.

"El 99% de nuestros hinchas están con el equipo y con el entrenador", sentenció este sábado el capitán Harry Kane.

En cualquier caso, esos abucheos muestran la escasa paciencia y corta memoria de los aficionados hacia el seleccionador que ha llevado a Inglaterra lejos a nivel continental (final de la Eurocopa en 2021) y mundial (semifinales en 2018, cuartos de final en 2022).

Una victoria en octavos contra los 'Halcones eslovacos' (Slovenski Sokoli) podría devolver la calma rápidamente, opina el extremo Anthony Gordon.

Superar este obstáculo debería estar a la altura de Inglaterra pero sigue presente en el recuerdo el fantasma de la Eurocopa-2016, en la que los 'Three Lions' cayeron 2-1 contra Islandia en octavos.

En caso de victoria contra Eslovaquia, Inglaterra se enfrentará en cuartos de final a Suiza, que el sábado derrotó 2-0 a Italia, la defensora del título. En semifinales, su rival sería Países Bajos, Austria, Rumania o Turquía.

- Equipos probables:

Inglaterra: Pickford - Walker, Stones, Guéhi, Trippier - Rice, Mainoo - Saka, Bellingham, Gordon - Kane (cap).

Seleccionador: Gareth Southgate (ENG)

Eslovaquia: Dubravka - Pekarik, Vavro, Skriniar (cap.), Hancko - Kucka, Lobotka, Duda - Schranz, Bozenik (o Strelec), Haraslin.

Seleccionador: Francesco Calzona (ITA).

Árbitro: Umut Meler (TUR).