Halten oder abkassieren? Köln-Boss Kessler erklärt den Plan bei Martel und Downs | OneFootball

Der 1. FC Köln ist nach einer Saison im Unterhaus zurück in der Bundesliga. Ein Schlüsselfaktor für den Aufstieg war der vergangene Transfersommer. Vor rund einem Jahr konnten die Kölner mehrere Spieler trotz des Abstieges und des Interesses aus der Bundesliga halten. So wurde der Grundstein für die erfolgreiche Zweitliga-Saison gelegt.

Den Coup aus dem vergangenen Sommer wollen die Effzeh-Verantwortlichen in diesem Sommer wiederholen. Sportdirektor Thomas Kessler hat erklärt, dass der Verein mit Mittelfeldspieler Eric Martel in die neue Saison gehen will. Obwohl der deutsche U21-Kapitän unter anderem beim Europa-League-Teilnehmer SC Freiburg auf dem Zettel stehen soll.

"Wir werden alles tun, um ihn zu halten, und ich hoffe sehr, dass uns das gelingt. Wir haben vielleicht kein Paket, wie der ein oder andere Top-Klub. Aber wir können um Eric eine Mannschaft bauen, in der er den nächsten Schritt in seiner Laufbahn machen kann. Ich bin überzeugt davon, dass er den am besten beim FC macht", wird Kessler von der Bild zitiert.

Neu-Trainer Lukas Kwasniok hat Martel dem Boulevardblatt zufolge bereits kontaktiert. Der 43-Jährige will den Mittelfeldspieler demnach von einem Verbleib in der Domstadt überzeugen. Die Strategie ist nicht ohne Risiko.

Mit sechs Millionen Euro ist Martel der wertvollste Spieler des Aufsteigers. Ein Verkauf könnte viel Geld in die klammen Kölner Kassen spülen. Nach der kommenden Saison hat Martel nur noch ein Jahr Restlaufzeit in seinem Vertrag. Im kommenden Sommer könnte Köln daher gezwungen sein, Martel abzugeben. Möglicherweise dann sogar zu geringeren Konditionen wegen der nur noch kurzen Laufzeit.

Downs soll verlängern

Vor demselben Dilemma könnten die Kölner bei Damion Downs stehen. Der Vertrag des Stürmers läuft ebenfalls 2026 aus. Der Effzeh bemüht sich zurzeit um eine Vertragsverlängerung mit dem 20-Jährigen, noch ist aber keine Einigung in Sicht. "Wir sind im Austausch mit Damion. Er konnte sich noch nicht dazu durchringen, zu unterschreiben. Aber eine Entscheidung ist noch nicht gefallen", erklärt Kessler.

Wie Martel steht Downs bei anderen Klubs auf der Liste. Der Bild zufolge soll unter anderem der FC Southampton am US-amerikanischen Nationalspieler interessiert sein. Nach dem Gold-Cup, bei dem Downs derzeit für die USA aufläuft, hofft Köln demnach auf Klarheit, ob der Stürmer verlängern will oder nicht.

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