Fútbol histórico: Sheffield FC, el equipo más antiguo del mundo | OneFootball

El Sheffield FC, con sus 162 años de historia, está considerado como el primer club de fútbol de la historia

Fundado en octubre de 1857, el modesto club de fútbol revolucionó este deporte. A día de hoy el fútbol ha cambiado mucho y se ha modernizado con el paso del tiempo, pero si no llega a ser por el Sheffield FC, es probable que fuera muy distinto a como lo conocemos.

Durante aquellos años, el deporte rey de Inglaterra era el críquet, el fútbol simplemente se jugaba en las universidades y como mera afición. Sin embargo, William Prest y Nathaniel Creswick, jugadores de críquet, decidieron jugar al fútbol para no perder forma física durante el invierno.

Lo que nadie se podía imaginar es que ambos decidieron crear un club de fútbol, y así es como nació el primer club de fútbol de la historia. Tanto William como Nathaniel jugaron al fútbol en la universidad, de esa forma, juntaron algunas reglas de ese “fútbol” con algunas propias, creando las llamadas Sheffield Rules. Éstas se consideran las primeras reglas del fútbol fuera del ámbito universitario.

Este club y sus reglas se empezaron a expandir por el centro y el norte de Reino Unido, hasta tal punto que se formó un torneo, la Youdan Cup, considerado el primer torneo de la historia (1867). A partir de entonces el fútbol ya empezó a tener un alcance mayor en la sociedad.

Esos instantes eran los primeros pasos del fútbol, el deporte que tanto amamos. Las reglas del Sheffield tuvieron mucho impacto, y cuando se fundó la FA (Football Association), el mayor organismo del fútbol inglés, acogieron las reglas del Sheffield junto a unas nuevas. Poco a poco el fútbol iba llegando a lo que conocemos ahora.

En esas nuevas reglas, el Sheffield FC propuso el córner o saque de esquina, implantar el larguero en las porterías o las faltas. Es decir, sin las ideas del Sheffield FC, es muy probable que ahora el fútbol fuera un deporte totalmente distinto.

Ser el equipo más antiguo del mundo también tiene como ventaja tener el derbi con más antigüedad. En 1860 se disputó el Sheffield FC contra el Hallam, duelo que se llevó el Sheffield FC por 2-0. Este derbi todavía se intenta jugar cada año para no perder la tradición, aunque sea durante la pretemporada, ya que ambos equipos militan en divisiones distintas.

Sin embargo, aunque el Sheffield FC fue el impulsor de este deporte y tuvo ideas innovadoras, el profesionalismo le hizo bajar mucho su reputación. Los clubes de la zona como Sheffield United y Sheffield Wednesday empezaron a crear equipos mucho más competitivos.

En este momento, entramos en un nuevo capítulo de la historia del fútbol, la profesionalización del fútbol. Es cierto que el deporte ya no era uno más, la gente lo seguía y tenía popularidad, pero todavía no era visto como un deporte profesional. Simplemente se jugaba por diversión, afición al deporte y por la competitividad.

Es entonces cuando entra uno de los personajes más relevantes de la historia del fútbol, Fergus Suter. Él es reconocido como el primer futbolista profesional de la historia, junto a su amigo Love. Ambos jugaban en Escocia, en el Partick, pero una llamada del Darwen les hizo cambiarse de club para recibir un sueldo por jugar allí.

Los jugadores profesionales no estaban permitidos para la FA, puesto que el fútbol era un deporte de caballeros. Lo que importa de todo esto es que el Sheffield FC no se hizo con la nueva modernidad, mientras que los demás clubes firmaban a más y más jugadores. Por ello hoy en día compiten en la octava categoría de Inglaterra.

Lo curioso es que el club, incluso hoy en día, no ve algo necesario ser un club profesional. Tims, su actual presidente, se siente orgulloso de las raíces de su equipo y no ve como futuro próximo formar un club profesional. Sus jugadores son meros trabajadores a los que les apasiona el fútbol. Es algo muy parecido a lo que había durante el siglo XIX, los trabajadores jugando fútbol por afición.

Simplemente quieren fomentar la tradición de este bello deporte y que las generaciones venideras puedan sentir el verdadero amor al fútbol, además de tener varios proyectos educativos y solidarios, como el de Boots for Africa, que ha entregado más de 30 mil pares de botas por todo el continente africano.

El Sheffield FC es un cacho de la historia del fútbol. Sus valores lo reflejan, y siguen defendiendo ese fútbol de antaño. De hecho, la estima que tiene el club es importante, pues han sido incluidos en el salón de la fama del fútbol inglés.

Es difícil no sentir algo de nostalgia cuando te enteras de historias como la del Sheffield FC. Club emblemático, al que todos nosotros, amantes del fútbol, le debemos mucho. Sus ideas tan revolucionarias hicieron que el fútbol despegara y sea como es hoy en día. El Sheffield FC es y será historia viva de este deporte.