Fútbol Histórico: Macedonia del Norte y su clasificación a la Eurocopa | OneFootball

Hace unos pocos meses, Macedonia del Norte logró la increíble hazaña de clasificar por primera vez en su historia a una Eurocopa

La selección balcánica sorprendió al mundo con su reciente clasificación a la Eurocopa. Pocos podían pensar que esta pequeña selección pudiera llegar a dicho torneo. No obstante, como todo en la vida, las cosas se consiguen con mucho trabajo y esfuerzo.

Para ponernos en contexto, la selección de Macedonia del Norte nunca ha sido de las mejores. Si es cierto que nunca tuvo el nivel de combinados como San Marino, Luxemburgo o Liechtenstein, pero tampoco eran de alto nivel. De hecho, en sus clasificatorias pasadas nunca estuvieron realmente cerca de clasificar.

Además, estamos hablando de una selección bastante joven, ya que disputó su primer partido en 1993. Obviamente esto se debe a que antes Macedonia era un territorio de Yugoslavia. También es curioso que a Macedonia se la llamaba simplemente por su nombre, pero tras unos problemas con Grecia tuvieron que cambiar su nombre por Macedonia del Norte. Al parecer los Helenos se quejaban de que Macedonia no respetaba su pasado histórico, alegando a que existe otra Macedonia, la del sur, que se encuentra en su país y es la parte histórica. En efecto, hablamos de las tierras de Alejandro Magno y de Filipo II.

La historia cambió por completo con la implantación de la Nations League. Pese a ser una competición muy criticada por muchos, la realidad es que ha ayudado a muchas selecciones pequeñas a crecer. Además de darles la oportunidad de disputar toda una Euro.

En la Nations League, el cuadro balcánico fue colocado en la Liga D, la más baja, con selecciones como Armenia, Gibraltar y Liechtenstein. Macedonia se paseó por el grupo, con apenas una sola derrota. Los de Angelovski, del cual ya hablaremos, demostraron que su nivel era mucho mayor que la Liga D.

Ese primer puesto no sólo les dio el ascenso de categoría, sino que también era un billete para los Play-off. La primera piedra en el camino fue Kosovo, una selección bastante sorprendente también. Sin embargo, los macedonios no se dejaron intimidar y ganaron por 2-1. La final esperaba, Macedonia estaba a tan sólo 90 minutos de poder hacer historia.

En frente esperaba Georgia, es decir, era 100% seguro que habría una nueva debutante en la Euro. Ambas selecciones habían hecho un gran papel, pero el premio mayor les llamaba. El choque fue bastante disputado, se notaba que ninguno quería cometer fallos. No obstante, tras una buena triangulación Pandev puso el 0-1 en el 53.

Ese solitario gol le bastó a Macedonia para culminar su clasificación. Los jugadores saltaron al campo para celebrar la mayor gesta de la historia de su país. El éxtasis y la ilusión se veían reflejadas en las caras de los futbolistas. Macedonia del Norte consiguió lo imposible y la veremos en esta próxima Eurocopa.

Su grupo está formado por Países Bajos, Ucrania y Austria. A priori es un grupo ciertamente asequible. No es que Macedonia vaya a tenerlo fácil, pero había muchos otros grupos más complicados. Si Macedonia hace sus deberes en las dos primeras jornadas, podrían hacer aún más historia.

Conociendo a Macedonia del Norte

Es muy probable que poca gente que esté leyendo este artículo conozca a Macedonia del Norte. El que más puede sonar es, sin duda, la leyenda Pandev. Por esa misma razón, ahora repasaremos algunos de los jugadores más importantes.

En la portería todo está bastante claro con Stole Dimitriesvki. El guardameta del Rayo Vallecano lleva varios años demostrando de lo que es capaz en las ligas españolas y es un buen seguro bajo palos. En la defensa, uno de los nombres más sonados es Alioski del Leeds. El lateral izquierdo del club británico ha demostrado estar a la altura y será una de las piezas en la defensa.

Entrando ya en el centro del campo hay varios nombres muy interesantes. Si barremos para casa tenemos que hablar de Enis Bardhi. El jugador del Levante ya ha sorprendido a toda España con su gran golpeo. Por otro lado tenemos a Elmas del Nápoles. Se trata de la joya del fútbol macedonio y esta será una buena oportunidad para él.

Por último, en la delantera también encontramos buenos jugadores. Por su puesto hay que mencionar a Pandev, el máximo goleador histórico y con 37 años ya. Pero existen otros jugadores como Nestorovski, del Udinese, que aunque no juegue mucho en Italia sigue siendo una pieza importante.

No quería terminar esta sección sin mencionar a Igor Angelovski, el entrenador. Antes de ser nombrado seleccionador del conjunto balcánico, Angelovski solo había entrenado a un equipo de la liga de Macedonia. Pese a su poca experiencia se las ha arreglado para clasificar a su país a una Eurocopa. Muy admirable lo de Igor Angelovski.

Otros casos de clasificaciones sorprendentes

Está claro que la clasificación de Macedonia del Norte a la Euro ha sido toda una sorpresa. No obstante, ha habido otros casos muy sorprendentes de clasificaciones a la Euro. Sin irnos muy lejos, para esta próxima edición la selección de Finlandia también ha logrado obtener su billete y jugará su primer gran torneo.

Otra de las grandes historias es la de Islandia. La clasificación de la pequeña selección escandinava fue realmente impactante. País pequeño pero de corazones enormes que se metió en unos cuartos, eliminando previamente a Inglaterra. Los islandeses no lo olvidarán nunca.

Una de las mejores selecciones debutantes ha sido Gales. El combinado británico logró su clasificación a la Eurocopa de 2016. Para muchos, aquello ya fue todo un premio, pero para Gareth Bale, Ramsey y compañía no. Gales enseñó a toda Europa un fútbol brillante y llegando hasta las semifinales en su primera participación. Sin embargo, la historia ya la conocéis y Gales se quedó a las puertas.

La otra gran sorpresa fue Eslovaquia. Al igual que Gales e Islandia,  Eslovaquia debutó en 2016, llegando hasta los octavos de final. La participación fue bastante buena y dieron guerra hasta el final. Aquella Euro del 2016 tuvo un toque muy especial, con bastantes debutantes y muy buenas participaciones de los mismos.

Puede que Macedonia del Norte no sea la selección más grande ni la que más historia tiene, pero si la más luchadora. Los balcánicos han hecho historia solo por clasificarse a la Eurocopa y todavía pueden hacer grandes cosas.

Sin duda alguna este deporte no dejará de sorprendernos. Una vez más, nos demuestra que sin ilusión no se llega a nada y eso a Macedonia le sobra. Ojalá y podamos vivir algo tan increíble como lo de Grecia en 2004. Quién sabe si Macedonia del Norte pueda copiarles. De lo que estoy seguro es de que más de uno, a partir de ahora, apoyará a esta pequeña selección.